Los CFO rara vez pasan directamente al puesto de CEO, y la falta de experiencia operativa es el principal obstáculo.
Un análisis de Korn Ferry de 2015 sobre los CEO en ejercicio de la lista Forbes 2000 global reveló que solo el 13 % de los CEO llegó a su puesto desde un cargo de CFO.
El paso a un puesto operativo es un trampolín habitual para muchos CFO que aspiran a la máxima posición.
«Lo que parece estar ocurriendo es que a muchos CFO se les están asignando ahora responsabilidades operativas», afirmó David Axson, director gerente de la práctica de CFO y valor empresarial de Accenture Strategy. «Así que salen de la alta dirección financiera y dirigen una línea de negocio, lo que complementa su perfil financiero con un perfil de liderazgo empresarial. Ese movimiento les permite convertirse en candidatos a la sucesión del CEO.»
Axson afirma que los CFO que dan el salto a CEO han logrado desarrollar una sólida «capacidad operativa para dirigir un negocio que complementa su ya competente perfil financiero». Reconoce que la trayectoria de CFO a CEO «se está aclarando mucho más en ese aspecto».
Una combinación de competencias financieras y humanas
Sobre los cambios en la normativa y la necesidad de mayor transparencia, Axson afirma: «Se necesitan CFO que tengan responsabilidad sobre la cuenta de pérdidas y ganancias (P&L). No solo la responsabilidad de elaborarla, sino la propiedad de las cifras que contiene. Esa combinación puede ser muy poderosa cuando se analizan las transiciones a CEO.»
Axson afirma que la capacidad de «gestionar el proceso de comunicación con los inversores» ha cobrado cada vez más importancia debido al auge de los inversores activistas y a la creciente demanda de transparencia por parte de los accionistas.
Por supuesto, algunos CFO sí llegan directamente al puesto de CEO. En esos casos, «el CFO suele ser el segundo ejecutivo después del CEO a la hora de explicar la estrategia, la asignación de capital y el uso fiscal dentro de la empresa», afirma Axson. «Esa interacción con el consejo de administración y con los inversores de la empresa puede ser un valioso terreno de formación para los futuros CEO.»
La brecha del hemisferio derecho
Gary Burnison, CEO de Korn Ferry, fue uno de los CFO afortunados que pasaron directamente al puesto de CEO. Le dijo a Business Insider: «Hay una enorme brecha, y esa brecha gira en torno al hemisferio derecho. Si piensas en el hemisferio izquierdo como algo muy clínico, analítico y basado en la toma de decisiones, los CFO tienen esos rasgos. Lo que a menudo les falta se centra en el otro lado: existe una gran brecha del hemisferio derecho.»
«Una de las razones por las que se traslada a un CFO a un puesto de línea no es solo para adquirir esa experiencia con los clientes, sino para desarrollar las habilidades del hemisferio derecho necesarias para gestionar personas», afirmó Kerry. «Para ampliar su liderazgo, los CFO deben volverse más ágiles y sentirse cómodos tomando decisiones cuando no hay respuestas blancas o negras.»
Burnison resume a la perfección por qué los CFO suelen pasar a un puesto operativo antes de que se confirme su ascenso a CEO: «Creces y aprendes. Tienes que aprender a tratar eficazmente con los clientes y a inspirar a los demás.»
Este artículo se publica en colaboración con Business Insider. La publicación no implica el respaldo de las opiniones por parte del Foro Económico Mundial.
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Autor: James Kosur es editor de C-suite de Business Insider.
Imagen: Un hombre de negocios camina por el Foro Internacional de Tokio, en un distrito bancario. REUTERS/Thomas Peter (JAPAN – Tags: BUSINESS EMPLOYMENT) – RTR4FW45
