El «mal jefe» se ha convertido en un elemento cómico de la cultura laboral y aparece en películas y programas de televisión, pero cuando realmente trabajas para un mal jefe, no tiene nada de gracioso.
Investigadores de la Harvard Business School y la Universidad de Stanford realizaron un metaanálisis de los resultados de más de 200 estudios para comprender mejor los efectos del estrés en el lugar de trabajo. Descubrieron que preocuparse por perder el empleo hace que sea un 50% más probable tener problemas de salud, y que tener un trabajo excesivamente exigente hace que sea un 35% más probable padecer una enfermedad diagnosticada por un médico.
La inseguridad laboral y las exigencias implacables caracterizan a la perfección el entorno que crean los malos jefes, y los efectos negativos para la salud que midieron los investigadores de Harvard y Stanford son tan graves como los observados en personas expuestas a grandes cantidades de humo de segunda mano.
Los malos jefes son más comunes de lo que piensas. Un estudio reciente de la Asociación Estadounidense de Psicología informó que el 75% de los trabajadores estadounidenses considera que su jefe es lo peor y lo más estresante de su trabajo, y que el 60% de los trabajadores de EE. UU. preferiría tener un jefe nuevo antes que un aumento de sueldo.
Es evidente que los malos jefes tienen un impacto desastroso en la salud y la productividad de sus empleados. Entonces, ¿qué hacen al respecto quienes trabajan para malos jefes? No mucho.
Mientras que el 27% de las personas que trabajan para un mal jefe renuncia en cuanto consigue un nuevo empleo y el 11% renuncia sin haber conseguido otro, un sorprendente 59% se queda. Es alarmante la cantidad de personas que viven con un estrés abrumador y sufren sus efectos en cadena sobre su salud mental y física.
Hay muchas teorías sobre por qué la gente sigue trabajando para malos jefes, desde el síndrome de Estocolmo hasta la lealtad a la empresa. A veces es simplemente el síndrome del «sofá cómodo»: esforzarse por encontrar un nuevo empleo parece demasiado abrumador.
El problema es que cuanto más tiempo permaneces con un jefe abusivo, más difícil resulta convencerte de que te vayas, y mayor es el daño que causa a tu mente, tu cuerpo y tu familia. Por eso es importante saber reconocer pronto las señales de un mal jefe, antes de quedar tan atrapado que te resulte difícil irte. Estas son algunas señales clave a las que debes prestar atención.
Menosprecio. A veces es necesario que los jefes te den comentarios sobre tu desempeño que no son fáciles de escuchar. Pero algunos te dan la clara impresión de que lo disfrutan. No se limitan a darte comentarios importantes: se deleitan en ponerte en tu sitio, sobre todo si tienen público. Aunque no necesariamente quieras un jefe incapaz de dar comentarios difíciles, sin duda no querrás trabajar para alguien que disfruta criticando y culpando. Si tienes un jefe así, vete cuanto antes, por el bien de tu salud.
Arrebatos de ira. Como todo el mundo, los jefes tienen días malos. La presión puede hacer que tu jefe pierda los estribos, pero eso no debería ocurrir con regularidad. Si tu jefe estalla cada vez que algo no sale exactamente como quiere, es hora de reconsiderar tu empleo. Tanto si sus arrebatos se dirigen contra ti, contra sus propios jefes o simplemente contra las fuerzas de la naturaleza, crean un clima emocional negativo que resuena en todo el lugar de trabajo. Hacen que la gente se vuelva tímida y cautelosa. La gente deja de expresarse y de compartir sus ideas creativas porque teme que la vuelvan a hacer callar. Si oyes a tu jefe gritar por el pasillo y, en vez de pensar «¿Qué estará pasando?», piensas «Otra vez lo mismo», entonces es hora de seguir adelante.
Expectativas poco razonables. Algunos jefes ven a sus empleados como los niños pequeños ven a sus maestros: como personas sin identidad fuera del trabajo. No alcanzan a comprender la importancia de las obligaciones familiares, las aficiones ni nada fuera de la oficina que no les beneficie. Son jefes que esperan que trabajes horarios desmesurados que sirven de poco. Si sientes que decepcionas a tu jefe cada vez que te vas al terminar la jornada, estás trabajando en un entorno poco saludable.
No predicar con el ejemplo. Si hay algo que saca de quicio a casi todos los empleados, es un jefe que no predica con el ejemplo. Es muy difícil sentirse inspirado y tomarse el trabajo en serio cuando la persona que fija tus estándares no cumple con esas mismas expectativas. Si tu jefe es un hipócrita, es hora de irte.
En resumen
Tener un mal jefe es más que irritante: puede causar daños muy reales a tu salud mental y física. Así que, si tienes un mal jefe, deja de decirte que aguantes. En cambio, evalúa objetivamente el daño que te está causando y, si ha llegado el momento de irte, ponte manos a la obra hoy mismo.
Sobre el autor:
El Dr. Travis Bradberry es el galardonado coautor del libro superventas número 1, Inteligencia emocional 2.0, y cofundador de TalentSmart, el proveedor líder mundial de pruebas de inteligencia emocional y formación, que presta servicios a más del 75% de las empresas de Fortune 500. Sus libros superventas se han traducido a 25 idiomas y están disponibles en más de 150 países. El Dr. Bradberry ha escrito para estos medios o ha sido mencionado en ellos: Newsweek, BusinessWeek, Fortune, Forbes, Fast Company, Inc., USA Today, The Wall Street Journal, The Washington Post y The Harvard Business Review.
