Solo en India hay 450 millones de trabajadores de cuello azul, muchos de los cuales luchan contra la inflación y una serie de otros desafíos.
Aunque la tecnología quizá no aumente directamente los salarios, puede ayudar a los trabajadores a ser más competitivos y a acceder a nuevas oportunidades laborales.
Esto es especialmente importante para las mujeres, que buscan nuevas oportunidades para contribuir a los ingresos familiares, en un contexto con señales de una recesión inminente.
Aunque la disrupción tecnológica en la fuerza laboral moderna se percibe generalmente como un fenómeno de cuello blanco —el aumento de los acuerdos de trabajo desde casa durante la pandemia de COVID-19, por ejemplo—, la mano de obra de cuello azul parece destinada a experimentar su propio conjunto de cambios impulsados por la tecnología.
Los contratistas y las agencias tradicionales están siendo disruptados. Los avances en la ciencia de datos, la inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático permiten a las empresas crear nuevas formas de encontrar trabajo y gestionar la plantilla.
La mano de obra de cuello azul de India
India cuenta con una mano de obra de cuello azul de 450 millones de personas. Desde guardias de seguridad hasta personal de reparto, trabajadores de la construcción, empleados del hogar, empleadas domésticas, operarios de cadenas de montaje, fontaneros, electricistas y muchos más, este enorme colectivo trabaja duro cada día, pero su situación se está volviendo inestable.
La inflación amenaza sus ingresos, ya de por sí escasos. Tienen una transparencia limitada al solicitar empleos a través de intermediarios o agencias. Pueden sufrir explotación por parte de las agencias de contratación o recibir pagos tardíos o injustos de los empleadores. Es posible que no reciban una formación adecuada, lo que podría suponer que más adelante pierdan el empleo del que dependen.
Incluso los empleadores que contratan personal enfrentan varios desafíos en la gestión de la plantilla: alto riesgo de verificaciones de antecedentes inadecuadas, dificultad para ser localizados y para hacer coincidir las habilidades, y un proceso de contratación que consume mucho tiempo.
Ahora que India tiene más usuarios de internet que la población total de Estados Unidos, existe una gran oportunidad para atender este enorme mercado mediante plataformas en línea eficientes y justas que conecten y habiliten a los dos actores: los empleadores que contratan personal y los trabajadores de cuello azul.
La búsqueda de empleo se encuentra entre las funciones más importantes para los usuarios de teléfonos móviles en todo el mundo. La aplicación de búsqueda de empleo de Apna, empresa tecnológica india considerada unicornio, es la segunda aplicación más descargada a nivel mundial en la categoría de negocios; una prueba más de la relación entre los buscadores de empleo indios y sus teléfonos móviles, y de la centralidad de la tecnología en la búsqueda de empleo moderna.
La disrupción se acerca a la economía de cuello azul
El sector de las pymes (pequeñas y medianas empresas) es la columna vertebral del empleo en India, con un número de vacantes de cuello azul muy superior al de las grandes empresas. Sin embargo, las pymes normalmente no son usuarias avanzadas. Necesitan acompañamiento al integrar nueva tecnología o nuevos procesos y tienen un poder adquisitivo relativamente bajo.
La venta empresarial a grandes corporaciones es más compleja, pero una vez que estas empresas se suman, su poder adquisitivo facilita que los nuevos innovadores establezcan una fuente de ingresos significativa.
Por estos factores, vemos que las aplicaciones sencillas e intuitivas con funciones limitadas tienen éxito en el sector de las pymes, mientras que las ventas de aplicaciones personalizadas y con muchas funciones se realizan con más frecuencia a grandes empresas.
Esto es especialmente importante en el caso de los trabajadores de cuello azul. Al digitalizar los procesos de recursos humanos, por ejemplo, ya sea en grandes empresas o en pequeños negocios, estas startups pueden reunir un nivel de datos sobre los trabajadores de cuello azul que antes no era posible.
Al crear un perfil digital de estos trabajadores, los empleadores tienen acceso a datos precisos sobre los datos de sus empleados, como el tipo de empleo, los ingresos, las horas trabajadas y más, información que es transferible de un empleador a otro. Estos conjuntos de datos están dando lugar a nuevos servicios financieros para trabajadores que se enfrentan a una lucha constante entre los cheques de pago y los gastos.
Menos del 10 % de la mano de obra de cuello azul de India tiene acceso a crédito formal. Los perfiles digitales verificados de estos trabajadores podrían proporcionarles una identidad financiera digital con la capacidad de abrir líneas de crédito y de préstamo para los trabajadores informales; una gran oportunidad para que puedan crear sus propias pymes y hacer crecer la economía en general. Vincular el capital, aunque sea pequeño, con quienes pueden hacerlo crecer es un pilar del crecimiento económico, y no hay motivo para que los trabajadores de cuello azul de India no formen parte de este proceso.
Además, mediante el uso de la IA para mejorar una aplicación de gestión del inventario de habilidades, algunas plataformas digitales están automatizando la elaboración de perfiles de talento. Esto permite descubrir oportunidades de desarrollo y de mejora de competencias para los empleados actuales, al tiempo que responde a las necesidades cambiantes de la organización. Cuantos más datos se incorporen a estos sistemas, mejor se integrarán con los sistemas de toma de decisiones para la planificación de recursos y la previsión.
Dado el rápido ritmo al que cambia el mundo del trabajo y la evolución de los desafíos tanto para empleadores como para empleados, este tipo de avances tecnológicos son más importantes que nunca. Las organizaciones luchan por satisfacer sus necesidades de talento mediante métodos tradicionales de búsqueda y grupos de candidatos, mientras que los empleados trazan trayectorias profesionales no lineales: el 56 % de los candidatos afirma haber solicitado empleos fuera de su área de especialización actual.
Ante estos cambios, quizá no sorprenda que los contratistas y las agencias tradicionales estén siendo disruptados. Los avances en la ciencia de datos, la IA y el aprendizaje automático permiten a las empresas crear productos diferenciados y transformar las formas tradicionales de trabajar y de conseguir empleo.
Tendencias tecnológicas en el empleo de cuello azul
Fintech para trabajadores de cuello azul: Con mejores datos y capacidades de IA, las startups ofrecen soluciones de microcrédito y microahorro adaptadas a los matices de cada función laboral o caso de uso en los sectores respectivos. Un modelo B2B2C permite el acceso a grandes grupos de trabajadores de cuello azul, empleados por contrato y prestadores de servicios que pueden recibir servicios financieros.
Aumentar la participación de las mujeres: Aumentar la participación de las mujeres en la fuerza laboral podría añadir más de 700 000 millones de dólares al PIB de India para 2025. Sin embargo, según el Índice Global de Brecha de Género 2022 del Foro Económico Mundial, India se sitúa entre los cinco últimos países del mundo en participación económica de las mujeres. Un informe de la OIT indica que el 34 % de las mujeres rurales de India y el 28 % de las urbanas estarían dispuestas a aceptar trabajo desde casa con horarios flexibles. Es probable que en los próximos años se democratice el acceso a estas oportunidades laborales, gracias en gran medida a los avances tecnológicos.
Interfaz vernácula con prioridad para audio y vídeo: Se espera que la mayor parte del crecimiento en la captación de trabajadores por cuenta propia se dé en ciudades de nivel 3 y en zonas rurales, donde las interfaces deben adaptarse a sus necesidades. En estas zonas, el idioma y el acceso son las principales barreras para la movilidad social ascendente. Las nuevas plataformas están incorporando valores de confianza al permitir la expresión multimodal, de modo que cualquier trabajador puede grabar una reseña de voz sobre su empleador, en cualquier idioma, para otro posible trabajador. Estas recomendaciones de audio generan más confianza que las interfaces de aplicaciones tradicionales diseñadas para un público con altos conocimientos tecnológicos.
Un futuro impulsado por la tecnología para los trabajadores de cuello azul
En conjunto, estos avances —algunos en curso y otros en el horizonte— van a mejorar la condición, la estabilidad y el bienestar general de la vasta mano de obra de cuello azul de India. Por supuesto, deben acompañarse de un crecimiento sólido de los salarios y de mejoras progresivas en su calidad de vida general para tener el mayor impacto.
Sin embargo, solo el potencial de que, por ejemplo, la mano de obra de cuello azul de India acceda por fin a líneas de crédito justas, para que pueda tomar las riendas de su vida, supone un paso importante para el país llamado a ser el mayor del mundo a finales de 2023.
