El término «gran renuncia» empezó a utilizarse durante la pandemia, pero ¿hasta qué punto es preciso?
En septiembre de 2021, la tasa de renuncias en Estados Unidos alcanzó un máximo histórico del 3 %.
Pero los líderes empresariales afirman que la gran renuncia no les está afectando.
La «gran renuncia» puede significar muchas cosas: desde un éxodo de padres agotados que abandonan la fuerza laboral hasta un amplio movimiento ideológico de adultos que dejan empleos que consideran carentes de sentido, problemáticos o inflexibles y pasan a… otra cosa, todavía poco clara.
Pero ¿está ocurriendo realmente?
Desde que el término fue acuñado en mayo de 2021 por Anthony Klotz, profesor asociado de Mays Business School, de la Universidad Texas A&M, su uso en los medios se ha disparado. Una búsqueda en Lexis Nexis, que recopila menciones en los medios, revela que el término se ha utilizado 5.493 veces en periódicos, servicios de noticias, comunicados de prensa y blogs desde que apareció por primera vez.
Sin embargo, para quienes buscan cambiar de empleo o no están a gusto en su puesto actual, lanzarse al vacío todavía puede resultar intimidante, incluso imposible. Desesperados por encontrar sentido en el caos de la covid, ¿nos limitamos a repetir una historia ficticia y coherente cuando hablamos de una «gran renuncia»? ¿Y pueden los datos ayudarnos a ver las cosas con más claridad?
¿Qué datos respaldan la gran renuncia?
El principal dato citado para respaldar la narrativa de la gran renuncia es la tasa de renuncias en Estados Unidos, que alcanzó un máximo histórico del 3 % en septiembre de 2021 y desde entonces ha disminuido ligeramente. La evolución de ese índice, elaborado por la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, es la siguiente:
Hay varios aspectos que conviene señalar. En primer lugar, 2021 sí representa una tasa de renuncias sin precedentes, pero sigue siendo de solo el 3 %. En promedio, tres de cada 100 personas renunciaron a su empleo ese mes, y no todas abandonaron la fuerza laboral.
En segundo lugar, la línea de renuncias ha mantenido una tendencia al alza desde el mínimo del 1,2 % registrado en septiembre de 2009, tras la crisis financiera, a medida que la economía se fortalecía. Hubo una caída notable al comienzo de la pandemia y luego, podría decirse, un repunte de renuncias acumuladas cuando las economías empezaron a reabrir. En tercer lugar, como señala el profesor de administración de empresas Jay L. Zagorsky en este artículo de The Conversation, estos datos solo se recopilan desde diciembre de 2000.
Zagorsky también señala que algunos sectores, como el de la hostelería, tienen tasas de renuncia mucho más altas que otros, lo que está elevando el promedio.
Hay otros datos que respaldan la idea de que más personas de lo habitual están dejando sus empleos, pero se refieren sobre todo a Estados Unidos, e incluso allí el panorama dista mucho de ser concluyente. The Economist señala que hay más pruebas en el Reino Unido y Estados Unidos, pero que en otros lugares los datos no respaldan esa narrativa. La nueva publicación Economics Observatory afirma que incluso en el Reino Unido las pruebas son escasas. Señala que, aunque las tasas de renuncia británicas aumentaban en el otoño de 2021, eso es normal en esa época del año.
Las vacantes de empleo son numerosas tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido, lo que significa que quienes renuncian podrían tener más facilidad para encontrar otro empleo, según su sector. Pero eso no significa que estén renunciando.
¿Creen los directores ejecutivos que estamos ante una gran renuncia?
Una forma de medir cuán en serio se toman los líderes empresariales una tendencia es observar cuánto la mencionan en las conferencias telefónicas sobre resultados. Esto no significa que estén de acuerdo con ella, pero puede servir como indicador de cuánto la tienen presente.
Según una búsqueda de transcripciones de conferencias sobre resultados en Sentieo, nadie mencionó la expresión «gran renuncia» hasta julio de 2021. Las menciones alcanzaron su máximo en noviembre de 2021, cuando la expresión apareció en 71 transcripciones. (También pudo aparecer varias veces en esas conferencias, pero Sentieo solo proporciona el número de documentos en los que se ha utilizado la expresión, no cuántas veces se usó.)
Al examinar los usos de la expresión en las propias transcripciones, los directores ejecutivos y otros líderes suelen decir que la «llamada» gran renuncia, en sus palabras, no está afectando específicamente a sus empresas; más bien, puede que hayan oído hablar de ella en los medios.
¿Es la gran renuncia una realidad o un cuento?
Economics Observatory escribe sobre el Reino Unido: «Puede que, a medida que la economía vuelva a abrirse y se renueve a comienzos de 2022 el impulso para poner fin al trabajo desde casa, se abra un nuevo capítulo de grandes renuncias». Pero, añade, por ahora no hay pruebas suficientes para respaldar una «buena historia».
Si la tasa de renuncias en Estados Unidos no sigue aumentando, quizá tengamos que abandonar la idea de que la gran renuncia está ocurriendo incluso allí y buscar otra interpretación de estos tiempos confusos que vivimos.
