Con el auge de las populares aplicaciones de chat para el trabajo, como Slack, y el fácil acceso al correo electrónico corporativo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, desde nuestros teléfonos inteligentes, desconectarse del trabajo puede resultar más difícil que nunca. Sin embargo, muchas organizaciones están experimentando con la semana laboral de cuatro días.
El agotamiento de los empleados parece ir en aumento. En un estudio de 75.000 empleados publicado en junio del año pasado,Gallupdescubrió que el 23% de los trabajadores afirmaba sentirse agotado siempre o muy a menudo en el trabajo, mientras que otro 44% decía sentirse así a veces. Un estudio de 614 responsables de recursos humanos realizado porKronos Incorporated y Future Workplaceen 2017 también concluyó que casi la mitad de los encuestados afirmó que el agotamiento causa hasta la mitad de la rotación anual de su plantilla.
Ahora, parece que un número cada vez mayor de empresas espera combatir esa tendencia buscando maneras demejorar el equilibrio entre la vida laboral y personal— sobre todo mediante experimentos con la semana laboral de cuatro días. Aunque la semana laboral de cuatro días sigue estando lejos de ser habitual, parece que sin duda gana popularidad.
El quince por ciento de las 60.000 empresas estadounidenses que participaron en laencuestade la Society For Human Resource Management, realizada en abril de 2019, afirmó ofrecer una semana laboral de cuatro días de 32 horas o menos. La cifra aumentó con respecto al 13% de 2017 y al 12% de 2018. Además, según el estudio, las organizaciones que han implantado esta semana laboral más corta no informaron de una disminución de la productividad ni de los ingresos.
Microsoft acaparó titularesrecientemente al publicar los resultados de un ensayo realizado en una filial de Japón, durante el cual cerró sus oficinas todos los viernes de agosto. La empresa descubrió que esto aumentó la productividad un 40%.
Estas son otras grandes empresas que han probado cambiar a una semana laboral de cuatro días, desde Shake Shack hasta Uniqlo.
Shake Shack está probando la semana laboral de cuatro días
La popular cadena de hamburgueserías empezó a probar la semana laboral de cuatro días en algunos locales de Las Vegasen marzo, y ahora cerca de un tercio de sus locales ha adoptado esta política.
Aunque el horario laboral de cuatro días sigue en fase de prueba, los resultados parecen prometedores hasta ahora, afirmó el director ejecutivo, Randy Garutti,enla más reciente conferencia sobre resultados de la empresa.
«Estamos escuchando de verdad a nuestros responsables y tratando de entender cómo es su estilo de vida y qué cosas quieren», dijo. «Estamos oyendo comentarios como: “Vaya, esto es muy potente”».
Según Garutti, la semana laboral de cuatro días ha evitado que algunos empleados tengan que pagar el cuidado infantil por un quinto día; para otros, ha sido uno de los motivos que los impulsó a solicitar el puesto.
Basecamp permite que sus empleados trabajen cuatro días a la semana durante el verano
Durante los meses de verano, el personal de Basecamp, empresa de software de gestión de proyectos,trabaja cuatro días a la semana, lo que da lugar a una semana laboral de 32 horas. La política está vigente del 1 de mayo al 31 de agosto, aunque es posible que los nuevos empleados deban completar un período de formación.
La semana laboral de 32 horas ayuda a los empleados a centrarse en las tareas más importantes de su puesto, dijo Chase Clemons, responsable del equipo de atención al cliente de Basecamp, en una entrevista conCNBC.
«Las 32 horas nos obligan a priorizar en qué trabajamos», dijo Clemons al medio. «No se trata de trabajar más rápido, sino de trabajar de forma más inteligente».
Uniqlo llevó a cabo una prueba que permitía a sus empleados trabajar 40 horas en cuatro días en vez de cinco.
Fast Retailing, empresa matriz de Uniqlo, anunció en 2015 que la compañía japonesa de ropapermitiríaa una quinta parte de sus empleados acogerse a una semana laboral de cuatro días. Sin embargo, los trabajadores seguían teniendo que cumplir 40 horas semanales.
Fast Retailing ofreció esta ventaja a los empleados a tiempo completo de sus tiendas con el objetivo de evitar que pasaran a trabajar a tiempo parcial para lograr un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal,Bloomberginformó cuando se introdujo la política.
Perpetual Guardian adoptó la semana laboral de cuatro días de forma permanente tras una prueba exitosa.
Andrew Barnes, fundador de Perpetual Guardian, proveedor neozelandés de servicios de planificación patrimonial, quizá sea el mayor defensor hasta ahora de la semana laboral de cuatro días.
Su empresarealizó una prueba en marzo de 2018que consistió en dar un día libre remunerado a la semana a sus 240 empleados en toda Nueva Zelanda. Los empleados trabajaban 30 horas semanales, cobraban lo mismo y debían producir la misma cantidad de trabajo.
Tras la prueba, la empresa constató que el compromiso del equipo había aumentado notablemente, mientras que el estrés había disminuido y el equilibrio entre la vida laboral y personal había mejorado. Desde noviembre del año pasado, la empresa aplica la política a largo plazo de forma voluntaria.
Desde entonces, Barnes ha defendido abiertamente la semana laboral de cuatro días e incluso fundóuna organización sin fines de lucropara apoyar la idea.
Ryan Carson, director ejecutivo de Treehouse, descubrió que la semana laboral de cuatro días no dio los resultados esperados
No todas las pruebas de la semana laboral de cuatro días han tenido éxito.
Treehouse, una empresa que ofrece clases virtuales para aprender a programar, probó la semana laboral de cuatro días en 2015. Sin embargo, abandonó la política en 2016, según dijo el director ejecutivo de la empresa, Ryan Carson,al hablardurante GrowthLab Live en 2018.
«Generó en mí esta falta de ética laboral que fue fundamentalmente perjudicial para la empresa y nuestra misión»,dijo Carson el año pasado. «En realidad fue algo terrible».
Wildbit implantó la semana laboral de cuatro días en 2017 y desde entonces ha ido perfeccionando el enfoque
La empresa de software Wildbit también realizó una prueba en 2017 que consistió en librar los viernes.
«Nos estamos retando a producir un trabajo más reflexivo e importante limitando nuestro tiempo que cuando teníamos 40 horas para hacerlo todo»,escribióen 2017 Natalie Nagele, cofundadora y directora ejecutiva.
Desde entonces, la empresa ha experimentado con este formato para adaptarse a los períodos de mayor actividad del año. Finalmente, empezó a dar los lunes libres a algunos miembros del equipo de soporte en vez de los viernes y ha considerado implantar jornadas laborales más cortas en lugar de días libres completos, segúnFast Company.
Nagele también dijo al medio que, durante el primer año de aplicación de la semana laboral de cuatro días, la empresa lanzó más funciones que el año anterior. El sistema también ayudó a los empleados a evitar distracciones y centrarse en las tareas prioritarias.
