La Unión Europea (UE) ha aprobado un proyecto de normas laborales para reconocer los derechos laborales de los trabajadores de plataformas, según informa Context.
Las propuestas reconocen la naturaleza, a menudo informal, de las funciones desempeñadas por los trabajadores de plataformas digitales, desde repartidores de comida hasta microtrabajadores.
En el futuro, recaerá en las plataformas digitales la carga de demostrar que los trabajadores contratados a través de ellas no son empleados.
La UE pretende que las normas estén en vigor en 2025, fecha en la que estima que habrá 43 millones de trabajadores de plataformas en el bloque.
Millones de trabajadores de plataformas europeos podrían ser reconocidos como empleados con derecho a pensiones, permisos retribuidos y seguro de accidentes laborales en virtud de el proyecto de normas laborales aprobado esta semana por los legisladores de la Unión Europea.
Las propuestas pretenden acabar con lo que los legisladores de la UE describen como "falso autoempleo" entre los trabajadores que utilizan plataformas digitales, desde repartidores de comida y conductores de aplicaciones de transporte hasta trabajadores domésticos y microtrabajadores que realizan pequeñas tareas, como la moderación de contenidos en línea.
El proyecto de normas pasará a nuevas negociaciones entre los eurodiputados y los representantes de los gobiernos de todos los Estados miembros de la UE, que deberán alcanzar un compromiso sobre el texto final.
Una vez que todas las partes lleguen a un acuerdo, aprobarán una directiva, lo que significa que las normas deberán incorporarse al derecho nacional de cada Estado miembro.
La UE quiere que las nuevas normas entren en vigor en 2025, momento en el que estima que el bloque contará con 43 millones de trabajadores de plataformas.
La legislación prevista llega en un momento en que los tribunales nacionales de toda la UE se enfrentan a un número creciente de casos que buscan ampliar los derechos laborales de los trabajadores de plataformas.
Mientras los sindicatos y las organizaciones de trabajadores de plataformas han acogido las propuestas, algunas plataformas digitales han criticado la medida, alegando que las normas socavarán los derechos al trabajo flexible.
¿Cuáles son las nuevas normas para el trabajo de plataforma y quiénes se verán afectados?
El proyecto de normas haría recaer en las plataformas digitales la carga de demostrar que los trabajadores contratados a través de ellas no son empleados.
La presunción de relación laboral se evaluaría analizando si las plataformas controlan la forma en que se realiza el trabajo, por ejemplo, fijando precios o exigiendo a los trabajadores que usen uniforme.
Más de 5 millones de los 28 millones de trabajadores de plataformas digitales de la UE podrían estar clasificados incorrectamente como autónomos, según la Comisión Europea.
Las propuestas también buscan proteger contra los abusos derivados de la automatización en el lugar de trabajo, como los algoritmos que deciden los horarios, asignan clientes y evalúan el rendimiento.
Con arreglo al proyecto de normas, las decisiones automatizadas que afecten a las condiciones de trabajo deberán estar sujetas a algún tipo de supervisión humana, y los trabajadores tendrían acceso a la información que impulsa esas decisiones.
Los representantes de los trabajadores de plataformas de KoeriersCollectief Brussels, un grupo que representa a los repartidores, han acogido con agrado las propuestas, aunque temen que puedan diluirse durante las negociaciones con los Estados miembros.
"Este sistema ... nos empuja a ir siempre más deprisa, a aceptar siempre más pedidos solo para cobrar un salario digno", declaró Camille Peeters, repartidora del colectivo, a Context.
"Lo que el proyecto de normas puede cambiar es crear un sistema que proteja la vida de los repartidores", añadió.
¿Cómo se compara esto con la legislación sobre trabajo de plataforma en otros países?
En todo el mundo, las plataformas digitales están siendo objeto de escrutinio legal y legislativo.
Dentro de la UE, un mosaico de leyes nacionales ha llevado a que los trabajadores de plataformas acudan a los tribunales para hacer valer sus derechos como empleados, con resultados a veces contradictorios.
En enero, un tribunal francés ordenó a Uber pagar unos 17 millones de euros (18,43 millones de dólares) en concepto de indemnizaciones y salarios perdidos a un grupo de conductores que lograron demostrar que eran empleados, mientras que en Bélgica un tribunal falló a favor de Uber en un litigio sobre la situación laboral de un conductor a finales del año pasado.
En Estados Unidos, el Departamento de Trabajo pretende convertir a algunos contratistas independientes en empleados, garantizándoles un salario mínimo, pago de horas extraordinarias y protecciones legales.
Singapur se dispone a ampliar el seguro de accidentes laborales y la cobertura de pensiones a los trabajadores de transporte con conductor y de reparto de comida para 2024, aunque no se les considerará empleados con derecho a prestaciones sociales como los permisos retribuidos.
Es uno de los primeros países asiáticos en ofrecer protección legal a las personas que trabajan en la economía de plataformas.
El año pasado, India anunció que una ley de seguridad social se extendería a los trabajadores de plataformas, pero aún no se ha aplicado, mientras que los reguladores chinos han ordenado a las plataformas en línea garantizar que los trabajadores ganen por encima del salario mínimo y tengan seguro.
¿Qué significa esto para la economía del trabajo de plataforma?
El trabajo en plataformas puede impulsar la productividad y la flexibilidad laboral, y facilitar el acceso al empleo a grupos marginados, pero carece de protecciones sociales, según afirma la Organización Internacional del Trabajo de las Naciones Unidas.
Algunos sindicatos europeos creen que las normas propuestas podrían ayudar a cambiar esta situación.
"Las plataformas digitales de trabajo han basado su modelo de negocio en una carrera a la baja en materia de derechos", afirmaron siete grandes organizaciones sindicales, entre ellas la Confederación Europea de Sindicatos,
en una carta conjunta en apoyo de las nuevas normas propuestas de la UE en octubre. https://www.etuc.org/en/document/joint-letter-effective-directive-improving-conditions-platform-work
Pero empresas como Uber y Deliveroo han afirmado que las nuevas normas podrían provocar pérdidas de empleo, reducir los derechos al trabajo flexible y generar más litigios sobre la situación laboral.
Delivery Platforms Europe, un grupo de presión que representa a siete grandes empresas de mensajería y reparto de comida, rechazó el texto del proyecto por ignorar a "millones de personas que eligen libremente el trabajo independiente".
"Socavaría el autoempleo legal, así como décadas de precedentes en la legislación laboral nacional, y solo daría lugar a una mayor inseguridad jurídica", afirmó el grupo en comentarios enviados por correo electrónico.
La eurodiputada italiana Elisabetta Gualmini afirmó el jueves en el Parlamento Europeo que era "simplemente falso" que las nuevas normas pusieran fin a las modalidades de trabajo flexible para los trabajadores autónomos.
El proyecto de normas de la UE supone un "buen primer saque" para ayudar a reequilibrar el poder entre las plataformas y los trabajadores, según Klaus Heeger, secretario general de la Confederación Europea de Sindicatos Independientes.
Las empresas podrían intentar "burlar la legislación" asegurándose de que los trabajadores no cumplan los criterios para ser considerados empleados, según Alessio Bertolini, investigador de trabajo en plataformas del Oxford Internet Institute, en el marco del proyecto FairWork.
Es difícil saber si las nuevas normas de la UE serán el "compromiso ideal" entre los derechos laborales y el crecimiento económico, añadió.
"Pero supone una mejora."
(Información de Joanna Gill; edición de Sonia Elks.)
