El número de empleos de nivel inicial publicados en EE. UU. disminuyó un 68 % en 2020 debido a la COVID-19.
Sin embargo, esto fue la continuación de una tendencia que comenzó tras la última recesión.
Los graduados a menudo no poseen todas las competencias necesarias para incorporarse directamente a una economía del conocimiento impulsada por la tecnología.
La educación superior y los empleadores deben proporcionar la formación en alfabetización digital necesaria para que más jóvenes puedan encontrar empleo.
El número de ofertas de empleo de nivel inicial en Estados Unidos se desplomó casi un 68 % el año pasado, frustrando las aspiraciones de los jóvenes que buscan empleo en todo el país. Aunque la caída se debió claramente a la pandemia, en muchos aspectos fue la continuación de una tendencia que comenzó tras la última recesión, cuando las empresas buscaron reducir costes recortando el número de puestos de bajo nivel más adecuados para trabajadores que apenas comienzan sus carreras.
Un análisis de 2018 de 95 000 ofertas de empleo reveló que el 61 % de los puestos de «nivel inicial» requería al menos tres años de experiencia. Se espera que los graduados actuales lleguen al puesto con una serie de competencias muy demandadas que antes desarrollaban en los primeros años de su carrera. Esto incluye formación en competencias técnicas, dominio de los datos y otras nuevas formas de alfabetización que son requisitos básicos en una economía del conocimiento cada vez más impulsada por la tecnología.
La educación superior y los empleadores comparten un imperativo moral de proporcionar la formación en alfabetización digital necesaria para encontrar empleo y empezar a rendir desde el primer día.
Durante años, tanto los empleadores como los estudiantes han temido que se amplíen las brechas de competencias, especialmente en los ámbitos tecnológicos. Mientras que casi el 60 % de los estudiantes citan los resultados profesionales como su principal motivo para cursar estudios universitarios, solo una cuarta parte de los adultos estadounidenses con experiencia universitaria que trabajan afirma creer que su formación es relevante para su trabajo. En la última década, solo una cuarta parte de los estudiantes de último año afirma haber recibido una buena oferta de empleo antes de graduarse, mientras que menos de una cuarta parte de los empleadores cree que los graduados universitarios están bien preparados para el mundo real.
Estas brechas no son un reflejo de una escasez de talento, sino el resultado de la falta de trayectorias claras de la educación al empleo.
Vincular la educación con las carreras profesionales
Hay muchos candidatos brillantes y capaces listos para iniciar sus carreras, pero la educación superior, los programas de formación para el empleo y los empleadores han tenido dificultades para vincular la educación en el aula con las exigencias del mundo laboral.
Afortunadamente, los empleadores y las instituciones de educación superior han comprendido que prepararse para el futuro del trabajo es primordial para nuestro éxito colectivo. Alrededor del 80 % de las empresas y el 72 % de las instituciones de educación superior consideran sumamente importante preparar a las personas para trabajar junto a las tecnologías digitales emergentes. Y tres cuartas partes de las empresas e instituciones afirman que la colaboración entre ambas será fundamental para afrontar con éxito la era digital.
Sin embargo, según la Brookings Institution, mientras que la inversión empresarial en educación y formación de los empleados ha aumentado enormemente en los últimos años, solo el 30 % de las empresas del mercado medio colabora actualmente con organizaciones educativas o de formación.
Los estudiantes deben graduarse sabiendo cómo las competencias adquiridas durante su etapa universitaria se relacionan con las exigencias de su primer empleo. Además, deben sentir la confianza de que sus empleadores seguirán ayudándoles a perfeccionar y desarrollar sus competencias específicas de su sector durante los años venideros.
La formación no debe terminar con la graduación
La receta es clara. Los empleadores y la educación superior deben determinar conjuntamente qué competencias son más importantes en el lugar de trabajo actual, comunicar con claridad a los estudiantes y trabajadores la importancia de dichas competencias, y ofrecer a los empleados oportunidades de crecimiento y desarrollo continuos. Los estudiantes deberían tener acceso a oportunidades de aprendizaje basado en el trabajo y aplicado, programas integrales que combinen la formación en el aula con la experiencia laboral, y programas de preprácticas que conduzcan a empleos.
Afortunadamente, están surgiendo algunas soluciones innovadoras con potencial de escalabilidad. CodePath trabaja con empleadores e instituciones de educación superior para rediseñar el currículo de informática y llevar talento infrarrepresentado a empleos tecnológicos. Management Leadership for Tomorrow ofrece a los estudiantes orientación personalizada y una red sólida para ayudarles a tener éxito en prácticas tecnológicas muy competitivas y en oportunidades de inicio de carrera. Turing School of Software & Design ofrece programas educativos inmersivos y vías aceleradas hacia empleos muy demandados.
A medida que se forjan este tipo de trayectorias, es fundamental que los empleadores no descarten a empleados prometedores simplemente porque no recibieron la orientación o las oportunidades adecuadas para graduarse como empleados ideales y plenamente formados. La falta de competencias no equivale a la falta de talento, y los empleadores deben trabajar para identificar a candidatos prometedores y proporcionarles la formación que necesitan para ponerse al día.
Los empleos de nivel inicial no han desaparecido, pero los criterios de lo que consideramos nivel inicial han cambiado drásticamente. También debe cambiar la forma en que ayudamos a los estudiantes a prepararse para sus carreras.
