Hoy, los trabajadores están más comprometidos y permanecen más tiempo en sus empresas si tienen relaciones más sólidas con sus equipos. El trabajo se ha vuelto muy descentralizado: cada vez más empleados teletrabajan y las herramientas colaborativas han superado a la comunicación cara a cara.
Como resultado, el informe de Gallup Estado del lugar de trabajo mundial reveló que el 85% de la fuerza laboral mundial no está comprometida o está activamente desvinculada en el trabajo, lo que cuesta a las empresas aproximadamente 7 billones de dólares en pérdida de productividad.
En cambio, los líderes que dan prioridad a la socialización de sus plantillas observan un mayor compromiso de los equipos y un aumento de la productividad y la salud organizacional.
Durante años, los millennials han sido estereotipados como la generación que cambia constantemente de empleo, aunque hay pruebas que desmienten este mito. Cuanto más joven se es, más probable es cambiar de empleo con mayor frecuencia mientras se intenta descubrir quién se es.
Pero, al igual que los baby boomers y la generación X, muchos millennials han permanecido en una empresa durante más de una década, no por la seguridad laboral, sino por las relaciones que mantienen con sus compañeros de equipo.
Un sentimiento de pertenencia
«Llevo ya 11 años en General Mills y, sin duda, esas amistades son una parte enorme de lo que me hace quedarme aquí: crean un fuerte sentimiento de pertenencia y afinidad», afirma Michelle Odland, directora de marketing de Totino's y Old El Paso en General Mills.
«Mis amigos cercanos aquí son una de las razones principales por las que me he quedado durante estos 11 años y por las que me inclino a seguir aquí», dijo Jennifer Schopfer, directora general de logística de transporte en GE Transportation.
Los millennials consideran a sus compañeros de trabajo como su familia laboral y a su gerente como su progenitor en el trabajo. Es mucho más difícil dejar a una familia que a un grupo de conocidos a quienes apenas se ve, con quienes no se tiene buena relación o con quienes no se tiene una conexión emocional.
Todos los líderes pueden y deben centrarse en crear una cultura laboral más propicia para las relaciones sociales, porque es bueno para su propia salud y para la de sus equipos. En un estudio mundial realizado por Future Workplace y Virgin Pulse, preguntamos a los trabajadores cómo podían ayudar los líderes a facilitar relaciones más sólidas en el trabajo.
Casi la mitad de los encuestados mencionó las actividades de formación de equipos y los eventos sociales, y casi un tercio mencionó las «workations» (vacaciones de trabajo). Solo el 20% dijo que se debían usar más tecnologías colaborativas. Un equilibrio adecuado entre el contacto presencial y las herramientas colaborativas puede mantener conectados a los empleados y hacer que sientan que pertenecen al equipo.
Las empresas inteligentes y sus líderes reconocen la importancia de las actividades de formación de equipos. Workday, por ejemplo, las utilizó para que los empleados participaran en la definición de su propia experiencia.
«Pudimos adaptar la planta para que fuera óptima para la forma de trabajar de los equipos de gestión y desarrollo de productos», afirma Erin Yang, vicepresidenta de gestión de productos tecnológicos de Workday, quien formó parte de un comité directivo que ayudó a diseñar una nueva planta de la oficina de la empresa en San Francisco. Pidió a su equipo que aportara ideas para la oficina y las compartiera en un tablero de Pinterest. Gracias a esta actividad de formación de equipos, el espacio resultó más atractivo y sus relaciones se fortalecieron porque habían trabajado juntos en algo como equipo.
Además de las actividades de formación de equipos, los eventos sociales pueden ser sumamente eficaces, divertidos y atractivos. En HubSpot y otras empresas, puede ser difícil conocer a personas de otros departamentos. «Organizamos cenas trimestrales en las que los directivos pagan la cuenta y guían la conversación, y se cena con un grupo sorpresa de empleados de HubSpot», afirma Alison Elworthy, vicepresidenta de éxito del cliente en Hubspot. Laura Petti, productora de línea en CNBC, dice que organizan una comida compartida trimestral del equipo con un tema como Halloween o la Super Bowl.
Con el 70% de las personas en todo el mundo trabajando a distancia al menos una vez a la semana, las empresas buscan formas de involucrarlas y hacer que sientan que forman parte de la cultura. En Akamai, los equipos viajan para reunirse en persona fuera de la oficina. «Es costoso y los resultados deben justificar el gasto, pero, según mi experiencia, la oportunidad de que los trabajadores remotos interactúen en persona con otras personas dinamiza su compromiso con el equipo y con la organización en general», afirma Ross Feinberg, vicepresidente de estrategia y operaciones en Akamai.
Los líderes que crean una fuerza laboral más comprometida socialmente podrán retener a sus compañeros de equipo durante más tiempo y construir una cultura saludable que haga que todos tengan ganas de trabajar cada día.
Hoy, el trabajo tiene que ver con las tareas que realizas y con las personas con quienes las realizas, por lo que es fundamental dar prioridad a las relaciones del equipo, no solo al trabajo en sí.
Dan Schawbel es el autor de Back to Human: How Great Leaders Create Connection in the Age of Isolation.
