La formación en competencias digitales contribuye a la sostenibilidad porque garantiza la continuidad de la fuerza laboral de la sociedad.
La pandemia amenaza con ampliar la brecha de competencias digitales.
Las empresas que impulsen por sí mismas la formación en competencias cosecharán beneficios económicos.
En la última década, empresas de todo el mundo han empezado a entender que la sostenibilidad ya no es un extra opcional. Ahora que por fin hemos tomado conciencia de cómo nuestras acciones afectarán a las generaciones futuras, sabemos que ni nuestras empresas ni nuestra sociedad tendrán mucho futuro sin una mentalidad sostenible.
Sin embargo, cada vez más, la sostenibilidad también es buena para las empresas aquí y ahora. Se sabe que un buen desempeño en materia de ESG (ambiental, social y de gobernanza) genera una mayor rentabilidad de la inversión, fomenta la resiliencia ante las crisis y atrae la atención preferente de los inversores, en particular de los gestores de activos que necesitan informar con claridad sobre sus decisiones de inversión.
Hoy, una de las mayores incógnitas en materia de sostenibilidad es cómo se adaptará la economía mundial a la automatización en curso de las prácticas tradicionales de fabricación e industria, también conocida como la Cuarta Revolución Industrial. Está claro que la viabilidad y la salud de nuestras sociedades dependerán pronto de que se dote a un gran número de trabajadores de las competencias necesarias para ocupar puestos en una nueva economía digital. Creemos que es esencial que las iniciativas basadas en competencias se reflejen en los informes ESG, porque las empresas que capacitan a sus empleados en el ámbito digital son una parte fundamental de la sostenibilidad social. Esta rendición de cuentas es crucial para nuestro futuro económico, porque garantiza que el mundo cuente con una fuerza laboral estable en lugar de una cada vez menor.
El futuro del trabajo
La disrupción provocada por la COVID-19 también ha hecho que este asunto sea más urgente. En Estados Unidos, ahora hay 10 millones de empleos menos que antes de la pandemia, y el desempleo sigue muy por encima de la tasa previa a la COVID-19. Al mismo tiempo, la proporción de empleos manuales que requieren menos competencias lleva años disminuyendo. Una cuarta parte de los empleos en Estados Unidos está en riesgo de automatización, y McKinsey estima que 4,9 millones de trabajadores estadounidenses necesitarán nuevas competencias para seguir trabajando en una economía digital. Además, muchas personas que dejaron empleos que requerían menos competencias durante la pandemia sencillamente no quieren volver, sobre todo en el sector de la hostelería, donde un tercio de los antiguos empleados del sector afirmó en una encuesta que no volvería debido a los bajos salarios y la falta de prestaciones.
En el resto del mundo, la situación es similar. Se prevé que el número de empleos digitales en el mundo aumente de 51 millones este año a 190 millones en 2025. En India, el mayor mercado laboral del mundo, solo el 12 % de la fuerza laboral tiene competencias digitales; sin embargo, se espera que la demanda de trabajadores tecnológicos cualificados aumente nueve veces para 2025. Recientemente, un panel del Foro Económico Mundial destacó que 3.700 millones de personas en todo el mundo aún carecen de acceso a internet; un problema que debe resolverse antes de que podamos avanzar en materia de competencias digitales a escala mundial. Por eso, no sorprende que en India, donde las empresas han alcanzado la categoría de unicornios a un ritmo sin precedentes este año, muchas se estén centrando en mejorar y actualizar las competencias de la fuerza laboral.
Sin un gran impulso a las competencias digitales, las economías no podrán cubrir sus necesidades digitales, crear nuevas oportunidades en las economías en desarrollo ni reducir a largo plazo las tasas de desempleo y subempleo. Dado que el coste de la educación superior la convierte en una opción inasequible para tantas personas, los empleadores deben cubrir esa brecha. Sin embargo, en Estados Unidos, la inversión de los empleadores en formación no ha crecido lo bastante rápido para satisfacer las necesidades económicas de la última década, sobre todo en el ámbito de la formación digital. Aunque cada vez está más disponible, las empresas aún no han adoptado realmente la idea de capacitar digitalmente a sus empleados, en lugar de recurrir a la formación presencial, menos accesible y más anticuada.
Los beneficios de la formación en competencias
De hecho, las empresas que capacitan a su personal en el ámbito digital obtienen enormes ventajas. Pueden esperar generar mucho valor, no solo para las comunidades y la economía en general, sino también para sus propias empresas. Un estudio de PwC de 2020 concluyó que las empresas con los programas más avanzados de formación en competencias registraron una mejora de la innovación tres veces mayor.
La formación en competencias también puede aportar beneficios ambientales más amplios. Cuanto mayor sea nuestro nivel de alfabetización digital, más podremos generar eficiencias que contribuyan a la sostenibilidad ambiental. Por ejemplo, en el Reino Unido, el estudiante emprendedor Elliott Lancaster ha sido nominado al Chegg.org Global Student Prize por su aplicación Utter Rubbish, que mejora el reciclaje y la gestión de residuos en su zona al conectar a los ciudadanos con los servicios de la administración local. Asimismo, facilitar a trabajadores con y sin estudios universitarios acceso a los conocimientos digitales más recientes puede empoderarlos para impulsar iniciativas que hagan más sostenibles sus comunidades o generen oportunidades económicas sin precedentes, abordando las desigualdades que impiden la estabilidad de las sociedades.
A medida que nuestras economías se digitalizan, los empleadores tienen cada vez más la responsabilidad de ofrecer a sus empleados la oportunidad de mejorar sus competencias. Por eso, cuando las empresas aceptan esta responsabilidad y toman medidas para capacitar a su personal, también debemos asegurarnos de que esto se reconozca y se valore como una contribución a la sostenibilidad. Alentar a las empresas a hacer lo correcto beneficiará a todos y nos ayudará a afrontar los desafíos de la era digital sin dejar a nadie atrás.
