El método Pomodoro para aumentar la productividad fue popularizado por primera vez a principios de los años 90 por el libro «La técnica Pomodoro», del empresario italiano Francesco Cirillo.
El sencillo método de gestión del tiempo, que Cirillo desarrolló cuando era estudiante universitario, se ha convertido en uno de los trucos de productividad más utilizados de las últimas décadas gracias a su sencillez y eficacia.
Hace unos años, fue nombrado el método de productividad más popular por Lifehacker.
Decidí averiguar a qué venía tanto entusiasmo y pasé la semana pasada intentando seguirlo.
Después de leer el manual de Cirillo, reduje la técnica a su forma más básica:
Cada «pomodoro» es un intervalo de trabajo. Se divide en dos segmentos: 25 minutos de trabajo puro, seguidos de un descanso de cinco minutos.
Después de poner un temporizador en 25 minutos, dedícate a trabajar intensamente y sin distracciones. Esto significa no mirar el teléfono, responder correos electrónicos ni abrir una pestaña nueva en el navegador. Evita todo lo que pueda interrumpir la tarea que tienes entre manos.
Cuando se cumplan los 25 minutos, deja de trabajar de inmediato y tómate un descanso de entre tres y cinco minutos para desconectar del trabajo. Cirillo recomienda estirarse, beber agua, hacer una breve tarea de organización o cualquier otra cosa que no requiera demasiado esfuerzo mental.
Después de cuatro pomodoros, tómate un descanso más largo, de entre 15 y 30 minutos.
El manual es extenso y ofrece varias pautas más, pero estos son los principios fundamentales.
Opté por no comprar el temporizador con forma de tomate y elegí usar el reloj de mi computadora. Decidí tomar descansos de 15 minutos después de cada cuatro pomodoros y definí el «trabajo profundo y sin distracciones» como no usar el correo electrónico, la mensajería instantánea de Slack ni el teléfono.
También limité mis pomodoros al horario de 9 a. m. a 5 p. m. y, en contra del consejo de Cirillo de trabajar en pomodoros de 30 minutos, probé intervalos de 60 minutos el jueves y el viernes.
Después de una semana de pomodoros, esto es lo que me encantó de la técnica:
Me permitió entender exactamente a dónde iba mi tiempo y cuánto tardaba en completar ciertas tareas, lo cual me abrió los ojos. A menudo, los días pasan volando y sorprende la cantidad de trabajo que no se llega a hacer; los bloques de 25 minutos me permitieron evaluar la estructura de mi día y determinar qué tareas debía hacer más rápido y a cuáles debía dedicar más tiempo.
Me hizo trabajar mucho más rápido. Completar las tareas antes de que se acabara el tiempo se convirtió en una competición reñida. Para «ganar», tenía que terminar la tarea concreta en la que estaba trabajando dentro de mi intervalo de 25 minutos. En particular, durante la segunda mitad de los pomodoros, me descubrí trabajando mucho más rápido de lo habitual. Sentía constantemente la presión del tiempo respirándome en la nuca. Era estresante, pero motivador.
Hice muchas cosas durante los descansos de cinco minutos. Al comenzar la semana, me parecía absurda la idea de descansar cinco minutos. ¿Qué podía hacer en apenas cinco minutos? Aunque nunca sentí que necesitara esos cinco minutos para apartarme del trabajo y recomponerme (en parte, por eso aumenté mis pomodoros a 60 minutos el jueves y el viernes), pude aprovechar ese tiempo de una forma mucho más productiva de lo que esperaba. Acabé tachando varias tareas de mi lista personal, como concertar citas o responder correos personales, limpiar mi escritorio y darles a mis piernas un descanso muy necesario de mi escritorio de pie.
Al librarme de las distracciones, hice mucho más. Se tarda un promedio de 25 minutos en volver a la tarea después de una interrupción. La estricta regla del método de Cirillo de eliminar por completo las distracciones suprimió el riesgo de desviarme durante 25 minutos. Dejar de lado el correo electrónico y Slack no solo fue liberador, sino que me permitió concentrarme y mejoró notablemente mi eficiencia.
Me encantaron varios aspectos de la técnica, pero no me gustó que no pudiera mantenerla durante toda una jornada laboral, y mucho menos durante una semana de trabajo. Incumplí estrepitosamente dos de las pautas fundamentales de Cirillo:
Técnicamente, al final de un segmento de 25 minutos, «no se permite seguir trabajando “solo unos minutos más”», subraya Cirillo en el manual. Aquí fue donde más me costó. Si «perdía» la carrera contra el reloj y no había terminado la tarea, seguía trabajando. O, si estaba totalmente concentrada y embalada cuando se acababa el tiempo, me negaba a interrumpir el impulso creativo. Sí tuve muchos pomodoros «puros», pero también varios que Cirillo me habría pedido «anular».
Los descansos de cinco minutos están pensados para desconectar por completo del trabajo. Aunque muchos de mis descansos consistieron en tareas que no exigían esfuerzo mental —completar pequeñas tareas de mi lista personal, ordenar el escritorio, picar algo o dar una vuelta por la oficina—, dediqué varios de mis «descansos» a responder correos de trabajo. Convertir en rutina el hecho de tomarse varios descansos, por cortos que sean, es difícil.
Si volviera a repetir mi semana Pomodoro, compraría el temporizador con forma de tomate. Al principio de la semana me parecía algo trivial, pero me habría ayudado a completar más «pomodoros puros». Me resultaría más fácil parar de trabajar si me lo indicara un temporizador a todo volumen, en lugar de un reloj que cambia silenciosamente a una hora determinada.
El sonido de «tictac» del temporizador mientras pasa el tiempo cumple una función: nos permite «practicar la percepción del tiempo y mantener la concentración», dice Cirillo. Y el acto físico de darle cuerda al temporizador con forma de tomate es significativo: «Es una declaración de tu determinación de empezar a trabajar en la actividad que tienes entre manos».
Este artículo se publica en colaboración con Business Insider. Su publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autora: Kathleen es becaria editorial en Business Insider y cubre temas de estrategia y carreras profesionales.
Imagen: Una empresaria aparece en silueta mientras avanza bajo el Arco de la Défense. REUTERS/Christian Hartmann.
