Los cambios demográficos están provocando un aumento de los empleos en el sector de los cuidados, según un nuevo informe.
Casi el 40% de las oportunidades de empleo proyectadas en las profesiones emergentes se están creando en la economía de los cuidados.
Las profesiones del ámbito de los cuidados incluyen el cuidado infantil, el cuidado de personas mayores, la enfermería, la terapia y los entrenadores personales.
Hay que hacer más para garantizar que estos empleos sean altamente cualificados y estén bien remunerados.
Un conjunto de empleos se está expandiendo más rápido que cualquier otro: los del sector de los cuidados.
A medida que cambia la demografía, con muchos países que enfrentan poblaciones envejecidas, y evolucionan las normas culturales, con más mujeres incorporándose al lugar de trabajo, la demanda de cuidados va en aumento. Las llamadas profesiones de “cuidados” incluyen el cuidado infantil, el cuidado de personas mayores, la enfermería, la terapia, el entrenamiento personal y el coaching profesional.
Casi el 40% de todas las oportunidades de empleo proyectadas en las profesiones emergentes se creará en el sector de los cuidados entre 2020 y 2023, según un informe sobre los empleos del mañana del Foro Económico Mundial.
“La creciente demanda de servicios de cuidados tiene el potencial de generar oportunidades de empleo significativas, al tiempo que impulsa la integración en la fuerza laboral de los cuidadores informales y apoya formas de trabajo nuevas y más flexibles”, según un documento técnico del Foro. “Aunque los empleos en el ámbito de los cuidados ya son un sector ocupacional en crecimiento, aún hay que hacer más para garantizar que estos empleos sean altamente cualificados y se remuneren de forma justa.”
Garantizar una oferta adecuada para satisfacer la demanda de cuidados tiene el potencial de crear millones de nuevos empleos en todo el mundo, según el informe.
Los cuidados son un ámbito en el que es probable que se creen empleos, lo que contrasta con una tendencia más amplia del mercado laboral. En términos generales, el mundo se enfrenta a un escenario de «doble disrupción», según el informe Future of Jobs 2020 del Foro, en el que la automatización y el coronavirus redefinen el trabajo.
Aunque cada país del mundo tiene una demografía y unas necesidades diferentes, muchos tienen grandes necesidades de cuidados.
Estados Unidos, por ejemplo, tiene una población envejecida, y se prevé que la proporción de personas de 65 años o más crezca hasta el 21% en 2050, frente a alrededor del 15% en 2015. De ellas, alrededor del 70% necesitará «algún tipo de atención a largo plazo» a lo largo de su vida, según el documento técnico del Foro.
En el otro extremo de la escala, todo el continente africano seguirá siendo relativamente joven en un futuro previsible.
Brecha de género
Y centrarse en el sector de los cuidados podría tener efectos positivos en cadena, ya que muchos estudios muestran que las mujeres asumen más trabajo de cuidados no remunerado que los hombres.
“Dado que las mujeres suelen ser las principales cuidadoras tanto de los hijos como de los familiares mayores, una economía de los cuidados sólida permitirá su participación en la fuerza laboral, lo que permitirá a las empresas y a las economías beneficiarse de un grupo de talento más amplio, especialmente dado que las mujeres representan la mitad de los graduados de educación terciaria a nivel mundial, al tiempo que crea un mejor equilibrio de género en el trabajo de cuidados no remunerado.”
Para que las personas puedan prosperar como trabajadoras y cuidadoras, los responsables políticos deben considerar cómo ayudar a desarrollar la economía de los cuidados, afirma el documento técnico del Foro. En él se sugieren áreas clave de actuación y se señala que debería recurrirse más a la tecnología.
“Existen pruebas de importantes carencias en materia de financiación, prestación y regulación, lo que conduce a una calidad de la atención subóptima”, afirma el documento técnico. “Dados los múltiples beneficios económicos y sociales para las familias, las empresas y economías enteras, abordar esta brecha en los cuidados mediante un sector sólido y bien regulado debería ser una prioridad urgente.”
Entre las sugerencias figuraban reconocer y valorar los cuidados como un sector vital de la economía, profesionalizar los empleos del ámbito de los cuidados, reequilibrar las responsabilidades del trabajo remunerado y no remunerado, ampliar la infraestructura y los servicios de cuidados, y utilizar formas innovadoras de financiar y facilitar los cuidados.
Entre los países en los que las innovaciones han tenido éxito en la financiación e incentivación de los cuidados se encuentran Suecia, Alemania, India, Países Bajos, Francia y Estados Unidos, según el informe. Por ejemplo, el Gobierno sueco invierte en la infancia y en las familias, y sus políticas están diseñadas para fomentar el equilibrio de género en los cuidados; en 2008, el Gobierno añadió una «prima por igualdad de género» de $1,915 para incentivar una toma más equitativa de la baja parental.
“Renovar el enfoque en cerrar las brechas de género en la participación en la fuerza laboral puede impulsar una mayor demanda de empleos en la economía de los cuidados, al igual que una mejor calidad de los estándares en el sector de los cuidados”, afirma el informe del Foro.
