Este artículo se publica en colaboración con The Thomson Reuters Foundation trust.org.
Cuando era una joven y ambiciosa abogada británica, Cherie Blair se oponía firmemente a imponer cuotas para impulsar las carreras profesionales de las mujeres, pero 30 años después está dispuesta a admitir que se equivocaba.
Blair, destacada abogada litigante y defensora de los derechos de las mujeres, afirmó que la iniciativa presentada el jueves para que las principales empresas británicas ocupen con mujeres un tercio de sus consejos de administración para 2020 es un paso en la dirección correcta, pero que las cuotas acelerarían el progreso.
Según un informe publicado el jueves, las empresas del FTSE 100 han alcanzado el objetivo voluntario de que el 25 por ciento de los miembros de sus consejos sean mujeres, pero ahora se les insta a llegar al 33 por ciento.
El informe no recomendaba cuotas.
Los estudios muestran que los 28 países de la Unión Europea están indecisos o en contra de las cuotas de género, que siguen siendo impopulares en Estados Unidos, donde las empresas están por detrás de sus homólogas europeas en cuanto a representación femenina.
Sin embargo, Blair, de 61 años, que dirige un bufete de abogados internacional y también una organización benéfica para mujeres, la Cherie Blair Foundation for Women, afirmó que hay que hacer más para mejorar la representación femenina en los niveles directivos superiores de las empresas.
Afirmó que en los años ochenta se habría opuesto a las cuotas, en línea con los críticos que sostienen que los objetivos obligatorios conducen a contrataciones simbólicas y podrían menoscabar a quienes lo lograron por sus propios méritos, pero señaló que el progreso ha sido demasiado lento.
«Habría dicho que quiero triunfar exclusivamente por mis propios méritos, pero con la edad han llegado la sabiduría y la decepción», declaró Blair, esposa del ex primer ministro británico Tony Blair, a la Thomson Reuters Foundation en una entrevista.
“Quizá pensaba en aquel momento que podríamos llegar sin cuotas. Pero las cuotas son un mal necesario”, afirmó.
Describió las cuotas como un “reajuste temporal ante lo que claramente es un problema estructural del mercado, en este caso la falta de mujeres que llegan a la cúspide.”
Aunque las cifras muestran que las mujeres representan alrededor del 26 por ciento de los consejos del FTSE 100, frente al 12,5 por ciento en 2010, y que ningún consejo sigue siendo exclusivamente masculino, las mujeres solo ocupan el 9,6 por ciento de los puestos ejecutivos y únicamente cinco mujeres son consejeras delegadas.
Blair afirmó que se ha demostrado que las cuotas funcionan.
Las cuotas de género en los consejos de administración de las empresas se introdujeron por primera vez en 2003 en Noruega, país que estableció que el 40 por ciento de los consejeros fuera mujer. En 2008 se alcanzó el objetivo.
Sin embargo, aunque las mujeres ocupan puestos de poder en la política noruega, en los movimientos sindicales y en una asociación empresarial, los críticos señalarán que ninguna de las mayores empresas de Noruega tiene una consejera delegada.
Entre los países que siguieron el ejemplo de Noruega con cuotas legisladas para las empresas figuran España, Francia, Islandia, Bélgica e Italia.
Blair, madre de cuatro hijos, afirmó que en Gran Bretaña no basta con decir que el progreso ha abordado el problema.
“Sería casi una revolución que tuviéramos mujeres con igualdad de acceso a los puestos, no solo como consejeras no ejecutivas, sino también como consejeras ejecutivas de verdad”, afirmó.
“Sería una revolución que las mujeres cobraran realmente lo mismo que los hombres. Estamos avanzando, desde luego… pero ni mucho menos hemos llegado al final de este camino.”
La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autora: Belinda Goldsmith es responsable de los servicios globales de noticias de la Thomson Reuters Foundation, que cubren cuestiones humanitarias, el cambio climático, los derechos de las mujeres, la corrupción y la buena gobernanza.
Imagen: Un trabajador de oficina se refleja en el techo de un edificio. REUTERS/Daniel Munoz.
