Llevé mi tabla de vuelta a la playa. «Nunca podría hacer eso», dice un hombre que pasa caminando. «Me daría demasiado miedo».
«Claro que podrías», pienso mientras se aleja. El paddle surf es difícil, pero no tanto. Primero te caes. Luego te caes un poco más. Pero pronto mejoras. ¿Y qué hay que temer? Te mojas y vuelves a subirte. Salvo por cierta vergüenza ocasional, la desventaja no es mayor que la de tirarse a una piscina.
Y muy pronto el paddle surf resulta relativamente fácil… y, si lo es para un tipo poco atlético como yo, puede serlo para cualquiera.
Solo tienes que estar dispuesto a intentarlo.
Bajé del escenario después de hablar ante 4.500 personas. Un técnico de sonido niega con la cabeza. «Nunca podría hacer eso», dice.
«Claro que podrías», pienso. Es difícil, pero no tanto. Primero te cuesta porque aún no has descubierto que lo que tú quieras decir no importa: lo único que importa es lo que tu público obtendrá al escucharte. Luego trabajas, revisas y encuentras tu gancho y tu historia. Y practicas. ¿Y qué hay que temer? ¿Que fracases? A veces hacemos un desastre al hablar con una sola persona; la única diferencia es el grado.
Y con el tiempo hablar en público resulta relativamente fácil… y, si es relativamente fácil para alguien tan tímido e inseguro como yo, puede ser bastante fácil para cualquiera.
Solo tienes que estar dispuesto a intentarlo.
Me bajé de la bicicleta, con las piernas rígidas y doloridas, después de recorrer 92 millas y subir cuatro montañas para completar la primera edición de la Alpine Loop Gran Fondo. «Eso fue impresionante», dice un voluntario mientras me entrega una botella de agua. «Nunca podría hacer eso».
«Claro que podrías», pienso. Fue difícil, pero principalmente se trataba de recorrer las millas. Primero pedaleas 3 o 4 millas. Luego, unas 10. Con el tiempo aumentas hasta hacer recorridos de 25 millas y después de 50. Y de vez en cuando añades uno más largo.
Tras meses de entrenamiento (en mi caso, algo menos de cuatro), puedes terminar una gran fondo exigente… aunque seas un viejo de piernas flacas que al principio tenía la velocidad, la potencia y la capacidad cardiovascular de una zarigüeya.
Solo tienes que estar dispuesto a intentarlo.
La vida nos pone suficientes obstáculos. La genética. La educación. La inteligencia. La capacidad atlética.
La lista de razones por las que no podemos hacer ciertas cosas es interminable. Por mucho que me esfuerce, nunca tendré tanto talento como LeBron James. O Allyson Felix. O Serena Williams. O Stephen King, Stephen Hawking o Stephen Colbert.
Todos son más grandes, fuertes, rápidos, inteligentes, creativos o mucho más graciosos. Es probable que los obstáculos que tendría que superar para alcanzar ese nivel de talento sean imposibles de superar. Puedo llegar lejos… pero probablemente no tanto.
Pero luego están los cientos de obstáculos que construimos por nuestra cuenta y sin justificación alguna. No sabemos que no podemos; simplemente decidimos que no podemos. Así que decidimos que no deberíamos.
Decidimos que cualquier cosa que queramos hacer es demasiado difícil, demasiado desafiante o demasiado aterradora para alguien como nosotros.
Y por eso cinco de las peores palabras que puedes decir son: «Nunca podría hacer eso».
Porque, en casi todos los casos, sí puedes. Quizá no a nivel mundial, pero sin duda a un nivel alto. La mayor diferencia entre personas como nosotros y quienes hacen cosas que nos gustaría hacer es que no decidieron por reflejo levantar sus propias barreras. No decidieron automáticamente que no podían.
En cambio, simplemente decidieron intentarlo… y luego seguir intentándolo.
Es cierto que quizá nunca lleguemos a ser Steve Jobs. O Mark Cuban, Richard Branson o Sara Blakely. Puede que los obstáculos para alcanzar su nivel de éxito sean demasiado grandes.
Pero aun así puedes ser mejor de lo que ahora crees posible. Puedes lograr cosas asombrosas… y cosas corrientes… y cosas tontas y frívolas que solo tienen significado para ti.
Lo único que tienes que hacer es decidir intentarlo.
Y una vez que decidas intentar una cosa, pronto descubrirás que ya no levantas esas barreras ante otras cosas que «no puedes» hacer. Estarás demasiado ocupado disfrutando de todo lo que resulta que sí puedes hacer y soñando con más cosas que probar.
Piénsalo de esta manera. No siempre puedes controlar tu nivel de éxito, pero sí puedes controlar si das el primer paso hacia cualquier nivel de éxito: decidir intentarlo.
(Y por si no captaste la idea: definitivamente no soy nada especial; así que, si a veces puedo hacer cosas algo desafiantes o interesantes, imagina lo que tú puedes hacer… si tan solo lo intentas.)
Este artículo se publica en colaboración con LinkedIn. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Jeff Haden es escritor fantasma, conferenciante y editor colaborador de la revista Inc.
Imagen: Ignacio Ramos (izquierda), gerente de sección de Hays Recruitment Consultancy, entrevista a Vicente Balmaseda en las oficinas de Hays en el centro de Madrid, el 5 de diciembre de 2008. REUTERS.
