Cuando estoy con mi hija adolescente, recuerdo que los millennials, como las generaciones jóvenes anteriores, no son un grupo homogéneo. Sin duda, tenemos cosas en común: todos sabemos que el wifi, el acceso a Snapchat y, por supuesto, un teléfono inteligente son indispensables para la mayoría de los millennials, incluida mi hija. Pero, cuando se trata de averiguar qué les motiva y cuál es la carrera adecuada para ellos, no hay una solución única para todos.
Y, sin embargo, cuando asisto a uno de mis habituales actos como ponente sobre empleo, talento y el mundo laboral, los jóvenes suelen preguntarme cómo pueden prepararse para el mundo del trabajo. Hace ya bastantes años que conseguí mi primer empleo, pero en ManpowerGroup encontramos trabajo para miles de personas cada día, así que veo que algunas cuestiones se repiten una y otra vez.
1. La capacidad de aprender es el camino hacia la seguridad profesional
Las nuevas tecnologías exigirán competencias cada vez más especializadas a las personas y las organizaciones. Muchas personas intentan predecir el futuro del trabajo: más empleos, empleos diferentes, menos empleos o incluso ningún empleo. Pocas hablan de que las personas necesitarán nuevas competencias, y las necesitarán pronto, sobre todo si quieren poder optar a empleos de los que quizá todavía ni hayamos oído hablar. En un entorno donde surgen nuevas competencias tan rápido como otras desaparecen, la empleabilidad depende menos de lo que ya sabes y más de tu capacidad para aprender. Al centrarse en la capacidad de aprender —el deseo y la habilidad de adaptar tus competencias para seguir siendo empleable—, los millennials están redefiniendo la seguridad profesional.
Los empleadores también deberían prestar atención: el 93% de los jóvenes quiere desarrollar sus competencias de manera continua y cuatro de cada cinco afirman que la oportunidad de aprender una nueva competencia es un factor decisivo al plantearse un nuevo empleo. Es importante crear una cultura de aprendizaje porque lo que funciona para ellos también funciona para el resto de la fuerza laboral.
2. Desarrollar competencias para un futuro igualitario
De cara al futuro, sabemos dónde cabe esperar crecimiento y qué grupos están infrarrepresentados. Esto afecta especialmente a las mujeres, que deberían constituir la mitad de la fuerza laboral. La arquitectura, la ingeniería, la informática y las matemáticas son sectores que prevén crecer, pero actualmente están dominados por hombres.
Y se prevé que esta tendencia continúe: hoy en día, las mujeres representan apenas el 18% de quienes se gradúan en informática, frente al 37% en la década de 1980. Debemos hacer más para eliminar las barreras que impiden a niñas y mujeres estudiar y trabajar en sectores de alto crecimiento si queremos seguir acelerando la paridad de género en el lugar de trabajo. La creatividad, la gestión de personas, la inteligencia emocional y la negociación también son ámbitos que permitirán aprovechar el potencial humano y ayudarán a las personas a complementar el trabajo de los robots, en lugar de ser reemplazadas por ellos. Las organizaciones tendrán que invertir más en formación y desarrollo para hacer frente a la escasez de talento actual y anticiparse a las necesidades del mañana.
3. ¿Estudios universitarios o aprendizaje en el trabajo? No es tan obvio como podrías pensar
La universidad es importante, pero lo que los jóvenes aprenden allí por sí solo puede prepararlos para graduarse, pero no para trabajar. Es importante adquirir experiencia laboral práctica desde temprano. Los estudiantes que tienen cuatro o más contactos con empleadores mientras estudian tienen más probabilidades de tener empleo entre los 19 y los 24 años y cinco veces menos probabilidades de estar desempleados.
Muchas organizaciones siguen prestando demasiada atención a las titulaciones académicas y las competencias técnicas, como si lo aprendido por los empleados en puestos de nivel inicial durante la universidad realmente los preparara para el mercado laboral actual. Aunque la capacidad de aprender mejora el rendimiento académico, que alguien esté preparado para graduarse al obtener sus credenciales educativas no significa que también esté preparado para trabajar o para seguir aprendiendo. Averigua cuál es tu estilo de aprendizaje y, tanto si aprendes en la escuela, en la universidad o en el trabajo, asegúrate de mantener la curiosidad. Habla con distintas personas, amplía tu red de contactos, ve más allá de tu barrio o incluso de tu país y busca nuevas oportunidades.
4. El propósito importa
Por supuesto, el dinero también importa, y no se debe subestimar el efecto del primer sueldo cuando los jóvenes empiezan a trabajar. Pero es importante disfrutar de lo que haces. Sabemos que los millennials quieren que su trabajo tenga sentido. Ocho de cada diez millennials de México, India y Brasil afirman que es importante trabajar para empleadores socialmente responsables y cuyos valores coincidan con los suyos. Casi la mitad de la generación Z llega a decir que, al elegir un empleo, trabajar para una empresa que contribuya a hacer del mundo un lugar mejor sería tan importante como el salario.
Los empleados que trabajan para una organización con un propósito y que genera un impacto significativo en las comunidades donde opera tienen tres veces más probabilidades de sentirse comprometidos que quienes no lo hacen. Los empleadores deberían explicitar nuestra responsabilidad hacia las comunidades en las que operamos
Como decía mi padre, no importa qué elijas ser en la vida. Hoy esto nunca había sido tan cierto: el empleo para toda la vida es cosa del pasado y es probable que los millennials tengan muchas carreras profesionales a lo largo de su extensa vida laboral. Lo que importa es tu deseo de aprender cosas nuevas y si tomas las decisiones adecuadas en esos primeros pasos para construir un futuro gratificante.
