El lugar de trabajo puede convertirse en un foco de estrés: seis de cada 10 trabajadores de las principales economías del mundo afirman que la ansiedad laboral aumenta, según una investigación del Regus Group. A ello se suma la pérdida de jornadas laborales (unos 13,7 millones de días al año solo en el Reino Unido, según el National Institute for Health and Clinical Excellence ) y el coste para la economía. Por tanto, saber gestionar el estrés no solo es vital para nuestro bienestar, sino también para nuestra productividad.
Según la organización benéfica británica de salud mental Mind, no existe una definición médica del estrés, por lo que comprender qué lo causa puede resultar difícil de precisar y hacer que abordarlo sea todo menos sencillo. Afortunadamente, existen algunos signos habituales, como una sensación de temor o la incapacidad de disfrutar de las cosas, contestar con brusquedad a las personas o arrancarse la piel, y signos físicos como cansancio, dolores de cabeza o problemas para dormir.
También existen varias causas habituales del estrés, y ser conscientes de ellas puede ayudarnos a responder de manera eficaz. Algunas son evidentes, como las preocupaciones económicas, un duelo o empezar un nuevo trabajo, mientras que otras lo son menos, como las amistades o nuestras propias expectativas no cumplidas. Como subraya Mind, sin embargo, las personas reaccionan de forma distinta ante estas situaciones según sus percepciones individuales, su capacidad para afrontarlas y su resiliencia emocional general.
Todos experimentamos estrés en el trabajo, con mayor o menor frecuencia, por lo que es algo para lo que debemos buscar ayuda a la hora de afrontarlo.
Fuente: Dr Travis Bradberry
Los siguientes tres consejos para afrontar el estrés laboral proceden del profesor Cary Cooper, experto en salud laboral de la Universidad de Lancaster, que escribe para el British National Health Service, y de la doctora Erica Reischer, psicóloga que escribe en Psychology Today.
Tome el control. Reischer, basándose en su formación en terapia cognitivo-conductual, sugiere que el primer paso es darse cuenta de que existe un problema. Si no acepta que existe un obstáculo, ¿cómo puede esperar superarlo? Cooper va más allá y sostiene que creer que no se puede hacer nada con un problema es una causa importante de estrés. Por tanto, aceptar que existe un problema y después tomar el control de la situación, ya sea mental o literalmente, puede ser un paso significativo en el camino hacia el alivio del estrés.
Cambie su perspectiva. Como dice Cooper, no siempre somos muy buenos para apreciar lo que tenemos, y en cambio optamos por centrarnos en lo negativo. Para quienes somos más pesimistas por naturaleza, esto requerirá un cambio hacia una perspectiva más positiva: Cooper sugiere escribir al final de cada día tres cosas que hayan sido un éxito o por las que se sienta agradecido. Reischer llama a esto «reencuadre», es decir, cambiar nuestra interpretación de una situación o de nuestra vida en general. Como ella deja claro, esto no significa que usted esté en negación ni que ignore el problema. Sugiere que, con más frecuencia que no, nos estresamos por una situación porque hacemos suposiciones y llegamos a conclusiones sin las pruebas necesarias. Para contrarrestarlo, debemos «empezar buscando pruebas que respalden lo opuesto a su pensamiento ansioso».
Manténgase activo. Puede ser algo tan sencillo como cambiar su postura o la posición del cuerpo, o acudir al gimnasio. La forma en que sostenemos y movemos nuestro cuerpo afecta a nuestro estado emocional y a nuestra experiencia, según investigaciones citadas por Reischer. Ella sostiene que, si quiere sentirse más feliz, puede usar su cuerpo para transmitir esos sentimientos: mantenerse un poco más erguido es una herramienta poderosa. Para Cooper, no debemos subestimar el poder del ejercicio a la hora de afrontar el estrés. Aunque no hace que el estrés desaparezca directamente, puede ayudar a despejar la mente, lo que permite abordar el problema de forma más coherente y serena.
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Autor: Joe Myers es productor de contenido digital en Formative Content.
Imagen: Un agente de bolsa observa los índices bursátiles en la pantalla de su ordenador en una correduría de Mumbai el 6 de agosto de 2007. REUTERS/Punit Paranjpe
