Los responsables de contratación más astutos pueden obtener muchísima información sobre ti con solo hacer unas pocas preguntas bien elegidas.
Pero aunque parezcan sencillas —esa es precisamente la idea—, algunas están diseñadas para que reveles información que quizá intentabas ocultar. En otras palabras: son preguntas trampa.
«Para descubrir aspectos que puedan reflejar incoherencias, a veces los responsables de contratación hacen estas preguntas engañosas», afirma Tina Nicolai, asesora ejecutiva de carrera y fundadora de Resume Writers’ Ink.
Pero no se trata solo de exponer tus defectos, afirma Lynn Taylor, experta nacional en el ámbito laboral y autora de «Tame Your Terrible Office Tyrant: How to Manage Childish Boss Behavior and Thrive in Your Job». Este tipo de preguntas puede ayudar a los responsables de contratación a superar «el ruido y el desorden de la entrevista tradicional» y llegar a «tu yo auténtico».
Aquí tienes 17 ejemplos habituales, junto con consejos para responder bien a cada uno.
¿Cómo te describirías en una sola palabra?
¿Por qué lo preguntan? Según explica Taylor, probablemente hacen la pregunta para obtener varios datos: tu tipo de personalidad, cuánta confianza tienes en tu percepción de ti mismo y si tu estilo de trabajo encaja bien con el puesto.
¿Qué la hace engañosa? Esta pregunta puede ser difícil, sobre todo al principio de la entrevista, porque en realidad no sabes qué tipo de personalidad busca el responsable. «Hay una línea muy fina entre sonar autocomplaciente y sonar seguro, y entre parecer humilde y parecer tímido», dice Taylor. «Además, las personas tenemos muchas facetas, así que resumirse en una etiqueta breve puede parecer casi imposible».
¿Qué respuesta esperan? Procede con cautela, advierte Taylor. «Si sabes que eres una persona fiable y dedicada, pero te encanta que tus amigos elogien tu sentido del humor ingenioso, opta por la respuesta más prudente». Por ejemplo, si solicitas un puesto de contabilidad, la palabra que te describa no debería ser «creativo»; y si se trata de un puesto de director de arte, no debería ser «puntual». «Hoy en día, la mayoría de los empleadores buscan personas que sepan trabajar en equipo, mantengan la serenidad bajo presión, tengan una actitud positiva, sean honestas, fiables y dedicadas. Sin embargo, sería un error recitar adjetivos que crees que recibirán una buena acogida. Esta es tu oportunidad para explicar cómo tus mejores cualidades encajan con el puesto, tal como tú lo ves».
¿Cómo se compara este puesto con otros a los que estás postulando?
¿Por qué lo preguntan? En esencia, preguntan: «¿Estás postulando a otros empleos?». «El responsable de contratación primero intenta averiguar cuán activa es tu búsqueda de empleo», dice Nicolai. Después, una vez que te sinceras, quiere ver cómo hablas de otras empresas o puestos que te interesan y cuán honesto eres.
¿Qué la hace engañosa? Si dices «Este es el único empleo al que estoy postulando», harás saltar una alarma. Muy pocos candidatos postulan a un solo empleo, así que podrían suponer que no estás siendo sincero. Sin embargo, si hablas abiertamente de otros puestos que estás buscando y lo haces en términos favorables, el responsable de contratación podría temer que acabes aceptando otro empleo en otra parte y no querrá perder el tiempo. «Tampoco es bueno hablar mal de otros empleos o empleadores», dice ella.
¿Qué respuesta esperan? Es apropiado decir: «Hay varias organizaciones con las que estoy haciendo entrevistas; sin embargo, aún no he decidido cuál encaja mejor con mi próximo paso profesional». «Es una respuesta positiva y protege a las empresas competidoras», dice Nicolai. «No hay motivo para poner a las empresas unas contra otras ni para presumir».
¿Puedes nombrar tres de tus fortalezas y tres de tus debilidades?
¿Por qué lo preguntan? El entrevistador busca señales de alarma y motivos para descartarte, como la incapacidad de trabajar bien con tus compañeros o de cumplir los plazos. «Cada empleo tiene requisitos propios, así que tus respuestas deberían destacar fortalezas pertinentes, y tus debilidades deberían tener un lado positivo», dice Taylor. «Como mínimo, deberías indicar que los atributos negativos han disminuido gracias a las acciones positivas que has tomado».
¿Qué la hace engañosa? Puedes perjudicarte al hablar de cualquiera de las dos cosas. Exponer tus debilidades puede hacerte daño si no acabas transformándolas en algo positivo, dice ella. «Puede que tus fortalezas no coincidan con las habilidades o el estilo de trabajo que exige el puesto. Lo mejor es prepararse para esta pregunta de antemano; de lo contrario, corres el riesgo de entrar en un campo minado».
¿Qué respuesta esperan? Los responsables de contratación quieren saber que tus fortalezas serán un aporte directo al nuevo puesto y que ninguna de tus debilidades perjudicará tu capacidad para desempeñarlo. «También buscan saber si puedes evaluarte a ti mismo con madurez y confianza», dice Taylor.
¿Por qué quieres trabajar aquí?
¿Por qué lo preguntan? Los entrevistadores lo preguntan porque quieren saber qué es lo que más te motiva, cuánto has investigado sobre ellos y cuánto deseas el puesto.
¿Qué la hace engañosa? «Está claro que quieres trabajar en la empresa por varios motivos», dice Taylor. «Pero la manera en que los ordenas por prioridad revela mucho sobre lo que es importante para ti». Quizá pienses: «No me pagan lo que valgo», «Tengo un jefe terrible» o «En igualdad de condiciones, este trayecto al trabajo es increíblemente corto»; nada de eso te granjeará el favor del responsable de contratación. «También se está poniendo a prueba tu interés por el puesto», dice ella.
¿Qué respuesta esperan? Los responsables de contratación quieren ver que te has tomado el tiempo de investigar la empresa y entender el sector.
También quieren saber que realmente quieres este empleo (y no cualquier empleo); que tienes una actitud resolutiva; que tienes mucha energía; que puedes hacer una contribución significativa; que entiendes su misión y sus objetivos, y que quieres formar parte de esa misión.
¿Por qué quieres dejar tu empleo actual?
¿Por qué lo preguntan? «Tu posible jefe busca patrones o cualquier aspecto negativo, sobre todo si has ocupado muchos puestos durante poco tiempo», explica Taylor. Puede que intente determinar si tienes o has tenido problemas para trabajar con otras personas que hayan llevado a un despido, si te aburres rápidamente en un empleo o si hay otras señales de alarma.
¿Qué la hace engañosa? A nadie le gusta hablar de un empleo que no le gusta y explicar por qué. Si no respondes con diplomacia, tu respuesta podría generar más preguntas y dudas, o arruinar por completo tus posibilidades.
¿Qué respuesta esperan? Esperan que busques un puesto más desafiante y que encaje mejor con tus habilidades actuales. «Ten presente que a los responsables de contratación no les molesta oír que te entusiasma especialmente la oportunidad de crecer en la empresa de ellos .»
¿De qué logro profesional te sientes más orgulloso?
¿Por qué lo preguntan? Los entrevistadores lo preguntan porque quieren entender qué te apasiona, en qué crees que destacas y si te enorgullece tu trabajo. «La manera en que describes tu proyecto favorito, por ejemplo, es casi tan importante como el proyecto en sí», dice Taylor. «Se da por sentado que, si puedes hablar con convicción y orgullo de tu trabajo anterior, podrás hacer lo mismo durante presentaciones importantes en tu nuevo empleo».
¿Qué la hace engañosa? Los responsables pueden suponer que ese tipo de trabajo es lo que más quieres hacer o en lo que quieres centrarte en el futuro. Si no lo sitúas en el contexto de una gama más amplia de habilidades e intereses, podrías parecer una persona unidimensional.
¿Qué respuesta esperan? Los responsables de contratación quieren ver que sabes expresarte bien, fomentar el entusiasmo en los demás y transmitir energía positiva. «Pero una advertencia: por mucho entusiasmo que tengas al hablar de tus éxitos, sé conciso», sugiere Taylor. «Quieres demostrar que sabes presentar bien tus ideas cuando consigas el puesto».
¿Con qué tipo de jefes y compañeros has tenido más y menos éxito, y por qué?
¿Por qué lo preguntan? Los entrevistadores intentan determinar si sueles tener conflictos con otras personas o con ciertos tipos de personalidad. «En segundo lugar, quieren saber en qué condiciones puedes trabajar mejor», dice Taylor.
¿Qué la hace engañosa? Corres el riesgo de parecer difícil si reconoces que has tenido interacciones infructuosas con otras personas, a menos que dejes las emociones al margen. También podrías describir sin querer algunos rasgos de tu posible jefe. Si dices «Tuve un jefe que convocaba tantas reuniones que me costaba terminar mi trabajo» y el entrevistador se pone rojo como un tomate, quizá hayas tocado un punto sensible.
¿Qué respuesta esperan? «Quieren oír más buenas noticias que malas», explica Taylor. «Siempre es mejor empezar con lo positivo y restar importancia a lo negativo». No conviene dar evasivas, pero tampoco es el momento de enumerar todos tus defectos de personalidad. Aquí tienes la oportunidad de hablar en términos generales de los rasgos que admiras en otras personas y, a la vez, mostrarte lo bastante flexible para trabajar con una variedad de tipos de personalidad. Por ejemplo: «Creo que trabajo bien con una amplia variedad de personalidades. Algunas de mis relaciones más fructíferas se han dado cuando ambas personas se comunicaban muy bien y acordaban de antemano expectativas mutuas».
¿Te has planteado alguna vez emprender?
¿Por qué lo preguntan? El entrevistador quiere comprobar si aún tienes el deseo oculto de dirigir tu propia empresa y abandonar el barco, dice Taylor. «Ninguna empresa quiere tener esa impresión, porque empezará a preguntarse si el valioso tiempo y dinero que invierta en formarte podrían perderse».
¿Qué la hace engañosa? Casi todo el mundo se ha planteado emprender alguna vez, aunque en distinto grado. Esta pregunta es engañosa porque podrías verte arrastrado, sin darte cuenta, a hablar con un entusiasmo excesivo sobre tu deseo de ser tu propio jefe en algún momento. El empleador podría temer que aún esperes independizarte más adelante y considerarte un riesgo de fuga.
¿Qué respuesta esperan? Está bien decirle a un posible responsable que en algún momento te planteaste emprender o que has trabajado como contratista independiente. Puedes convertirlo fácilmente en algo positivo diciendo que ya lo has vivido o lo has considerado y que no es para ti. Quizá resulte más convincente que decir: «No, nunca me lo he planteado».
Esta es una oportunidad para explicar por qué trabajar en un entorno corporativo como parte de un equipo te resulta más satisfactorio. También puede gustarte más el trabajo especializado de tu campo que los aspectos operativos, financieros o administrativos del emprendimiento. Además, puedes disipar sus temores explicando exactamente qué te atrae de su empresa.
Si pudieras trabajar para cualquier empresa, ¿dónde trabajarías?
¿Por qué lo preguntan? Los responsables de contratación quieren averiguar cuán en serio te tomas trabajar específicamente para ellos, en lugar de para la competencia, y también cuál es tu nivel de lealtad, dice Taylor. «También les ayuda a descartar candidatos que podrían desviarse de su trayectoria profesional principal. Quizá hayas oído que Google es un lugar estupendo para trabajar, pero esa estrategia fuera de tu trayectoria te llevaría al fracaso, porque te están dando la oportunidad de trabajar, en teoría, en el empleo de tus sueños. El entrevistador no está conversando por conversar, así que céntrate en el puesto que tienes delante».
¿Qué la hace engañosa? Podrías dejarte llevar por el tono informal de la conversación y mencionar sin querer algunas empresas muy respetadas, pero eso es contraproducente y solo sembrará dudas sobre tus objetivos.
¿Qué buscan? «Tu entrevistador quiere saber que estás entrevistándote con tu empresa preferida». Podrías responder: «De hecho, he investigado a fondo las empresas que me interesan, y [su empresa] parece encajar perfectamente con mis credenciales. Me entusiasma que [su empresa] esté haciendo XYZ en el sector, por ejemplo, y me gustaría contribuir».
¿Qué harías si mañana ganaras 5 millones de dólares?
¿Por qué lo preguntan? Quieren saber si seguirías trabajando aunque no necesitaras el dinero. Tu respuesta les habla de tu motivación y tu ética de trabajo. También puede que quieran saber en qué gastarías el dinero o si lo invertirías. Así pueden hacerse una idea de cuán responsable eres con tu dinero y cuánta madurez tienes como persona.
¿Qué la hace engañosa? Las preguntas inesperadas pueden tomarte por sorpresa y hacerte perder la compostura. «No tienen nada que ver con el puesto en cuestión, y quizá te preguntes si tienen algún significado», dice Taylor. «Lo tengan o no, el hecho es que puedes perder fácilmente la calma si no te detienes a ordenar tus ideas antes de responder a una pregunta así».
¿Qué respuesta esperan? Quieren oír que seguirías trabajando porque te apasiona lo que haces, y saber que tomarías decisiones financieras sensatas. Si fueras irresponsable con tu propio dinero, les preocuparía que fueras descuidado con el suyo.
¿Alguna vez un supervisor o un colega te ha pedido que comprometas tu integridad? Cuéntanos qué ocurrió.
¿Por qué lo preguntan? Tu posible jefe está evaluando tu brújula moral. Quiere saber cómo manejaste una situación delicada que puso a prueba tu integridad, explica Taylor. «También podría indagar demasiado para poner a prueba tu discreción». En esencia, quieren saber: ¿Actuaste con diplomacia? ¿Denunciaste públicamente la situación? ¿Hubo represalias? ¿Cuál fue tu proceso de reflexión?
¿Qué la hace engañosa? Los entrevistadores quieren saber cómo manejas asuntos delicados y también desconfían de quienes hablan mal de antiguos empleadores, por grave que haya sido la falta. «Les preocupará que compartas demasiada información confidencial con el entrevistador», dice ella. «Por eso es engañosa: debes elegir cuidadosamente tus palabras y expresarte con la mayor diplomacia».
¿Qué respuesta esperan? Conviene responder con claridad, concisión y profesionalidad, sin revelar prácticas internas de empleadores anteriores. «No ganas nada divulgando información privada de una empresa».
Podrías responder algo así: «Una vez, un compañero me pidió que participara en un proyecto que me pareció poco ético, pero el problema se resolvió por sí solo. Si un proyecto me genera inquietud sobre la empresa, procuro ser lo más sincero posible desde el principio, porque estoy muy comprometido con su éxito».
¿Puedes darnos un motivo por el que a alguien quizá no le guste trabajar contigo?
¿Por qué lo preguntan? Los posibles jefes quieren saber si tienes algún problema de personalidad evidente, y qué mejor manera de averiguarlo que preguntarte directamente. «Piensan que lo peor que puede pasar es que mientas, y quizá crean que aun así saben detectar las falsedades», explica Taylor. «El tono negativo de la pregunta pondrá a prueba la entereza incluso de los profesionales empresariales más experimentados».
¿Qué la hace engañosa? Con esta pregunta puedes perjudicarte fácilmente. Si contestas a la ligera: «No se me ocurre ninguna razón por la que a alguien no le gustaría trabajar conmigo», estarás insultando sutilmente al entrevistador al trivializar la pregunta. Así que debes plantearla de una manera que responda a la intención sin menospreciarte. «Los responsables de contratación no buscan candidatos que sientan lástima de sí mismos», dice ella.
¿Qué respuesta esperan? No conviene decir: «Bueno, no siempre soy la persona más fácil de tratar, sobre todo cuando hay plazos que cumplir. A veces pierdo los estribos con demasiada facilidad». Más vale recoger tus cosas y buscar la salida más cercana. «En cambio, puedes empezar con lo positivo y seguir a partir de ahí: “En general, he tenido la suerte de establecer buenas relaciones en todos mis empleos. Las únicas veces que no les he caído bien —y fue algo temporal— han sido cuando he tenido que exigir a mi equipo que rindiera mejor. A veces creo que debemos tomar decisiones impopulares por el bien general de la empresa”», sugiere Taylor.
¿Por qué llevas tanto tiempo sin trabajar?
¿Por qué lo preguntan? «Los entrevistadores son escépticos por naturaleza», dice Taylor. «A veces eres culpable hasta que se demuestre tu inocencia, hasta que hayan salido a la luz todos los posibles esqueletos en el armario». Es una pregunta especialmente desalentadora porque puede parecer ofensiva. Da a entender que quizá no tengas la motivación suficiente para encontrar empleo; que otras actividades te distraen; que tus habilidades podrían estar desactualizadas; que tienes problemas con empleadores anteriores, o que hay toda una serie de otros motivos de preocupación.
¿Qué la hace engañosa? La forma en que está redactada busca poner a prueba tu resiliencia. La clave es no morder el anzuelo y responder a la intención de la pregunta con calma y de manera objetiva.
¿Qué respuesta esperan? El responsable de contratación quiere tener la seguridad de que tienes iniciativa incluso cuando estás desempleado, ya que ese empuje y esa tenacidad también serán útiles en un entorno corporativo. Algunos ejemplos de respuesta: «He estado haciendo entrevistas con regularidad, pero quiero encontrar el puesto ideal antes de empezar y dar el 110 % de siempre», o «Estoy buscando empleo activamente y mantengo mis habilidades al día mediante [cursos, voluntariado, redes sociales, grupos de contactos empresariales]». «Si te tomaste un tiempo para atender un asunto personal, puedes decirlo sin dar muchos detalles», dice Taylor.
Asegúrate de asumir tu responsabilidad. No culpes a la tasa de desempleo, a tu mercado, al sector ni a nada más. La cuestión es cuán activa y entusiasmada estás por contribuir al empleador.
¿Cómo te hiciste tiempo para esta entrevista? ¿Dónde cree tu jefe que estás ahora mismo?
¿Por qué lo preguntan? Los responsables de contratación quieren saber si tienes las prioridades en el orden correcto: primero tu empleo actual y después las entrevistas. «Saben que los hábitos que sigues ahora dicen mucho de tu integridad y de cómo tratarás tu trabajo en la empresa de ellos si en el futuro empiezas a buscar otro empleo», dice Taylor. «También quieren saber cómo manejas situaciones incómodas en las que no puedes decirle la verdad a tu jefe. Lo ideal es que la entrevista se haga durante un descanso que sea parte de tu tiempo; es importante señalarlo».
¿Qué la hace engañosa? Lo que se da a entender es: «¿Cómo es eso de buscar empleo a espaldas de tu jefe?». Para la mayoría de las personas empleadas que buscan trabajo, resulta incómodo mentir sobre dónde están. Así que dan respuestas vagas y lo tratan como cualquier otro asunto personal que atienden en su propio tiempo.
¿Qué respuesta esperan? Conviene explicar que siempre pones tu trabajo en primer lugar y que programas las entrevistas antes o después del trabajo, durante la hora del almuerzo, los fines de semana si corresponde, y en tu tiempo libre. Si te preguntan directamente «¿Dónde cree tu jefe que estás ahora mismo?», responde de manera vaga. No digas: «Me tomé un día por enfermedad». En su lugar, Taylor sugiere algo como: «Mi jefe entiende que tengo ciertos descansos y tiempo personal; no me pide detalles. Lo que más le interesa son mis resultados».
¿Cuál es una situación difícil que lograste resolver? Descríbenosla.
¿Por qué lo preguntan? Esta pregunta permite que los responsables de contratación averigüen muchas cosas de una sola vez, explica Taylor. Quieren saber «no solo cómo manejas situaciones estresantes, sino también cómo razonas ante los problemas, cómo defines lo “difícil” y qué medidas tomas cuando enfrentas cualquier tipo de adversidad».
¿Qué la hace engañosa? Es fácil interpretar que te están invitando a presumir de lo bien que resolviste la situación. No caigas en la trampa. «Lo que realmente importa es cómo sueles resolver problemas bajo presión», explica Taylor. «¿Muestras señales de estrés al describir lo ocurrido? ¿Fuiste creativo, ingenioso y rápido al resolverlo? ¿Seguiste un proceso lógico?». Elige tus ejemplos con mucho cuidado, ya que darán a los empleadores una idea de lo que tú consideras «difícil».
¿Qué respuesta esperan? Los entrevistadores quieren ver que sabes resolver problemas, dice Taylor. «Valoran mucho a quienes pueden pensar con claridad, mantener la profesionalidad bajo presión y recuperarse rápidamente de los contratiempos». Para responder bien, asegúrate de ir a la entrevista con algunos ejemplos preparados de ocasiones en que superaste con éxito importantes desafíos profesionales.
Has trabajado por cuenta propia durante varios años. ¿Cómo piensas adaptarte a la cultura de nuestra empresa en lugar de ser tu propio jefe?
¿Por qué lo preguntan? Si has trabajado por cuenta propia, casi con certeza has adquirido habilidades que serían valiosas para la organización. Pero Nicolai dice que tu trayectoria emprendedora puede intimidar a algunos responsables de contratación, que quizá pongan en duda tu compromiso con sus objetivos. «Muchos empleadores, sobre todo quienes nunca han trabajado por cuenta propia, tienden a evitar a las personas que sí lo han hecho», observa.
¿Qué la hace engañosa? Para demostrar que no eres «intimidante» ni «amenazante», podrías sentir la tentación de restar importancia a tus logros, pero por lo general no es la mejor manera de demostrar que eres la persona idónea para el puesto.
¿Qué respuesta esperan? «El empleador quiere que el candidato hable de su compromiso con la empresa y exprese su deseo de formar parte de un equipo más grande en el que pueda contribuir», aconseja Nicolai. Si hay una parte de ti que extraña formar parte de una organización más grande, este es el momento de destacarlo. «El empleador quiere que el candidato lo necesite», dice ella. Por lo tanto, esta es una oportunidad para expresar cuánto deseas el puesto.
¿Cómo defines el éxito?
¿Por qué lo preguntan? «Los entrevistadores lo preguntan para averiguar qué te motiva, pero también, hasta cierto punto, para poner a prueba tu entereza», dice Taylor. Tu respuesta les da una idea de tus prioridades: ¿te motivan los grandes sueldos? ¿Que te planteen desafíos? ¿Aprender nuevas habilidades? «O —pregunta ella— ¿tienes una perspectiva más personal e individualista del éxito?».
¿Qué la hace engañosa? Esta pregunta es un campo minado, ya que «éxito» es un concepto muy subjetivo, y hasta una respuesta perfectamente razonable puede malinterpretarse con facilidad, dice Taylor. «Hay una línea muy fina entre sonar ambicioso y parecer que aspiras al puesto más alto de la oficina, porque “de verdad quieres ascender y marcar la diferencia”».
¿Qué respuesta esperan? Cuando las preguntas son amplias y dejan mucho margen para «un interrogatorio virtual», Taylor aconseja mantener las respuestas relativamente inobjetables. «Intenta definir el éxito de una manera relacionada con el posible empleador, basándote en lo que sabes por la descripción del puesto y la conversación», dice. ¿Una buena respuesta? «Aplicar mi experiencia en marca a los objetivos de marketing estratégico que han establecido para XYZ company, aprovechando el éxito que ya han alcanzado».
«Eso contrasta con una frase apenas velada como: “Ocupar tu increíble puesto y así dejarte más tiempo para hacer cosas mucho más importantes”», dice Taylor. Sé específica y mantén la respuesta relacionada con el puesto.
Este artículo se publica en colaboración con Business Insider. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autora: Jacquelyn Smith se incorporó a Business Insider como editora de la sección de carreras profesionales en febrero de 2014. Rachel es reportera de carreras profesionales para Business Insider.
Imagen: Una recién graduada japonesa, que desea que la llamen Shinji (D), habla con una orientadora en un cubículo del Centro de Consulta Laboral del Gobierno Metropolitano de Tokio, en Tokio, en esta fotografía de archivo del 8 de abril de 2010. JAPAN-GENERATION/ REUTERS/Yuriko Nakao
