En agosto de 2017 presenciamos el llamado traspaso histórico del futbolista Neymar Jr del FC Barcelona al Paris Saint-Germain FC. El traspaso por sí solo ascendió a 222 millones de euros. Si se tienen en cuenta los salarios, se estima que la operación le costará al PSG alrededor del doble de esa cifra.
Gran parte de este dinero seguirá circulando y creciendo en las altas esferas de la industria del fútbol. Para los aficionados y amantes del fútbol, esto pondrá a prueba su inquebrantable lealtad al deporte y podría provocar desencanto y distanciamiento.
Pero no tiene por qué ser así. Imaginemos por un momento un mundo en el que parte del dinero del fichaje récord de Neymar Jr se destinara a algo de mayor valor para los aficionados al fútbol y sus comunidades. Ahora imaginemos que esto ocurre no solo con Neymar Jr, sino con todos los futbolistas, en todas partes, y con todas las instituciones y empresas que invierten en este deporte.
Esto es precisamente lo que en streetfootballworld intentamos lograr con nuestra nueva campaña Common Goal. La idea es sencilla: los futbolistas se comprometen a aportar el 1 % de sus salarios a un fondo colectivo, que luego se invierte en organizaciones benéficas vinculadas al fútbol de todo el mundo.
Con el tiempo —y más pronto que tarde—, el compromiso se extenderá a cualquier persona de la industria del fútbol que genere ingresos a través de este deporte. Imaginemos lo que podría significar para el fútbol y el mundo crear un vínculo duradero entre el negocio del fútbol y el cambio social sostenible. Un compromiso colectivo del fútbol, motivado por el impacto en lugar de la maximización de beneficios y los títulos; y hablamos de tan solo el 1 %.
El centrocampista del Manchester United Juan Mata ya ha dado un paso al frente y se ha convertido en el primer jugador en asumir este compromiso. Ahora está animando a sus compañeros a hacer lo mismo y pone en marcha un movimiento para transformar una industria.
Juan no solo es un futbolista de un talento extraordinario; también es auténtico, atento y accesible, y transmite una actitud contagiosa de que todo es posible. Cuando Juan y yo nos conocimos en persona y hablamos del potencial del fútbol en general y de Common Goal en particular, dejó de ser una conversación entre una estrella del fútbol y un emprendedor social. Compartimos nuestras ideas y nuestros sueños y descubrimos que, en esencia, eran los mismos. Queremos ayudar todo lo que podamos y a ambos nos encanta el fútbol.
Sé que hay muchas otras personas como Juan que juegan y trabajan en el fútbol, personas que buscan salir de la «burbuja» artificial en la que se encuentran. Quieren superar la idea de que todo el mundo solo persigue el dinero y antepondrían de buen grado la contribución al ego. Pero el entorno de protección que rodea a los futbolistas dificulta mucho mantener conversaciones cara a cara de este tipo.
Common Goal quiere maximizar el poder del fútbol en beneficio de la sociedad. Sabemos que hay muchas cosas que van mal en el fútbol, pero preferimos centrarnos en su potencial único para hacer el bien, un potencial que este deporte sigue demostrando. Creemos firmemente que se trata de una oportunidad desaprovechada para el fútbol y que ha llegado el momento de aprovecharla. Debemos recordar la esencia del juego y, así, realzar su belleza.
Algunas instituciones y personas del sector se esfuerzan por encontrar formas de «devolver algo a la sociedad» y ya están generando un impacto social verdaderamente admirable. Sin embargo, en muchos otros casos, las instituciones del fútbol lo consideran algo secundario. En definitiva, no existe una conexión sistémica entre el mundo donde el fútbol genera recursos y el mundo donde genera impacto.
Al mismo tiempo, en los últimos 15 a 20 años ha arraigado una tendencia prometedora. Organizaciones impulsadas por el impacto social —casi todas ONG— han identificado el fútbol como una herramienta eficaz para resolver los problemas que abordan en los ámbitos de la educación, la salud, la inclusión social, la migración forzada, los traumas causados por la guerra y la igualdad de género. El motor de este movimiento es la pasión de los emprendedores sociales por apoyar a las comunidades desatendidas de la manera más eficaz y rápida posible. Trabajan en entornos donde el tiempo apremia, pues los desafíos que afrontan son inmediatos y a menudo entrañan cuestiones de vida o muerte.
streetfootballworld ha creado una red de buenas prácticas en este ámbito para coordinar a estas organizaciones comunitarias en torno a una visión compartida. Aspiramos a generar confianza entre ellas y ofrecerles acceso a experiencia y conocimientos. Representamos a más de 120 organizaciones y más de 6.000 profesionales que trabajan en más de 80 países para atender a 2,3 millones de jóvenes desfavorecidos. De hecho, si streetfootballworld fuera una federación de fútbol, ocuparía uno de los cinco primeros puestos en alcance y el segundo en participación femenina.
Por un lado, tenemos una industria que alberga una riqueza de proporciones colosales, construida sobre la pasión y la lealtad de las personas; por otro, ha surgido una comunidad de fútbol para el bien que ha madurado hasta convertirse en una red mundial de profesionales conectados e impulsados por el impacto, y de las organizaciones sin ánimo de lucro que estos han fundado. En sus comunidades, el fútbol mejora enormemente la vida de las personas, cada día.
Con Common Goal queremos crear el vínculo que falta entre estas dos caras del fútbol. Comprometerse a aportar el 1 % es un pequeño paso que podría impulsar un cambio enorme. Solo tenemos que unirnos en torno a una visión común del fútbol, por nuestra pasión compartida y por el bien del mundo.
La generosidad y la valentía de Juan fueron necesarias para dar este primer paso e iniciar la iniciativa, pero para llevarla a buen término hará falta que todos participemos.
