El spam representó alrededor del 60 % de todos los correos electrónicos enviados en 2017, pero el problema lleva años vigente. El primer correo masivo no solicitado se habría enviado en 1978 por Gary Thuerk, un gerente de marketing que promocionaba un nuevo modelo de computadora.
Thuerk se dirigió a unos 400 posibles clientes a través de ARPANET, precursora de la internet moderna, y obtuvo 13 millones de dólares en ventas para su empresa. Sin embargo, la estrategia de marketing electrónico no estuvo exenta de polémica, y como el propio Thuerk recuerda, "las quejas empezaron a llegar casi de inmediato."
Pocos días después del correo electrónico original, un representante de ARPANET llamó a Thuerk para expresar su desagrado. "Me hizo prometer que nunca volvería a hacerlo", afirmó.
Estos son otros cinco datos interesantes que probablemente desconocías sobre el correo electrónico no solicitado.
1. El spam cuesta miles de millones cada año
Para 2010, se estima que se enviaban 107 billones de correos spam cada año, con un coste de alrededor de 130 000 millones de dólares al año en términos de pérdida de productividad, costes energéticos y aumento del coste de los equipos.
Un informe del gobierno del Reino Unido concluye que, en 2016, los correos fraudulentos costaron a los ciudadanos unos 10 000 millones de libras, con casi 700 000 casos de fraude cibernético registrados ese año. El informe afirma que podrían haberse producido hasta 1,9 millones de incidentes.
2. Las botnets aumentaron el potencial del spam
Y aunque Thuerk pudo haber enviado el primer correo spam del mundo, la molestia solo se disparó de verdad en 2003 con la aparición de las "botnets".
Las botnets (un término que combina las palabras "robot" y "red") se diseñaron para enviar millones de correos basura más al día de lo que antes era posible.
Un informe de la revista Eureka identificó una botnet conocida como Rustock. Es la mayor botnet registrada y el informe afirma que infectó a más de un millón de computadoras y que podría enviar 30 000 millones de correos spam al día. Fue desmantelada en 2011, tras unos cinco años en funcionamiento.
3. La capital mundial del spam
Estados Unidos es el líder mundial en spam, según datos de Spamhaus. Esta organización sin ánimo de lucro monitoriza el spam y otras amenazas cibernéticas relacionadas. Al 4 de mayo, había más de 3000 sesiones activas de spam en Estados Unidos. China y Rusia completan el top 3, mientras que el Reino Unido, Japón y Brasil también aparecen en la lista.
4. La mayor parte del spam trata sobre salud
El correo basura relacionado con la salud representó casi el 27 % del total mundial en 2017, la mayor proporción de cualquier categoría de contenido, según indica Statista. A continuación, el malware equivalió a más de una cuarta parte de todo el spam enviado, mientras que el spam relacionado con citas representó más del 21 %.
5. El spam no es eficaz
Aunque se envían billones de correos spam cada año, muy pocos logran el efecto deseado. La empresa tecnológica Oracle + Dyn afirma que, de 350 millones de correos spam enviados durante un periodo de 26 días en una prueba, los clics se tradujeron en solo 28 ventas. Esto equivale a una eficacia de uno entre 12 millones.
La plataforma de marketing por correo electrónico y automatización GetResponse también indica que solo se abre el 0,02 % de todo el spam enviado a nivel mundial. La tasa de apertura de los correos que esperamos y a los que nos hemos suscrito, por ejemplo, es considerablemente mayor, de casi el 25 %.
