En su recuperación de la COVID-19, China puede liderar la acción medioambiental.
El país puede tomar medidas concretas para equilibrar los intereses medioambientales y comerciales.
La humanidad tiene una oportunidad sin precedentes para pasar a una economía mundial neutra en carbono y positiva para la naturaleza.
La pandemia de COVID-19, aún en curso, está teniendo consecuencias humanas y económicas innegables. China se ha visto muy afectada por el virus, pero, como uno de los primeros países en registrar un descenso de la tasa de contagios, también tiene la oportunidad de asumir un papel de liderazgo en el futuro pos-COVID-19. Centrarse en la naturaleza podría ofrecer oportunidades para recuperarse de esta pandemia y prevenir futuras crisis de este tipo.
Aunque no se ha establecido ningún vínculo concluyente con la COVID-19, algunos indicios muestran que la pérdida de hábitat y el comercio ilegal de fauna silvestre podrían provocar un aumento de las enfermedades transmitidas por animales, las llamadas zoonosis. Esto plantea cuestiones importantes sobre la interrelación entre la pérdida de biodiversidad y la resiliencia de las cadenas de suministro interconectadas de la economía mundial.
Los ecosistemas saludables pueden contribuir al crecimiento económico, al bienestar social y a la estabilización del clima. Así, aunque la invasión de los espacios naturales y su uso indebido se consideran cada vez más una fuente de futuras pandemias, la naturaleza también ofrece soluciones que necesitamos con urgencia para recuperarnos de esta crisis y fortalecer nuestra resiliencia ante otras.
La semana pasada, más de 500 destacados líderes empresariales, representantes gubernamentales y académicos se reunieron en la Mesa Redonda Empresarial sobre China del Foro Económico Mundial (CBR) para debatir cómo afrontar esta realidad en rápida transformación y garantizar una recuperación estable tras la COVID-19. La filosofía china de la Civilización Ecológica, consagrada en la Constitución china de 2018 y también tema de la COP15 del CDB de la ONU, propone una visión ambiciosa que podría ofrecer un marco amplio para evaluar y reajustar la relación actual de la humanidad con la naturaleza, así como una visión de armonía entre los intereses medioambientales y comerciales.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial en relación con la naturaleza?
El Centro para la Naturaleza y el Clima ayuda a los líderes a comprender las interconexiones entre el clima, la naturaleza y el desarrollo económico. Ofrece una plataforma para explorar vías que favorezcan la resiliencia y la prosperidad dentro de los límites planetarios.
Al facilitar la cooperación entre sectores y regiones, el Centro ayuda a sus socios a convertir una comprensión compartida en soluciones prácticas para el clima y la naturaleza.
China no siempre fue considerada líder medioambiental. Sin embargo, a principios de la década de 2010, tras un año de fuerte esmog en 2011/12 apodado «apocalipsis del aire», el Gobierno de China puso en marcha un amplio plan de acción nacional para combatir la contaminación atmosférica y otros desafíos medioambientales. Fue por esa época cuando el Gobierno también inició la Iniciativa de la Línea Roja de Conservación Ecológica de China (ECRL), destinada a proteger más de una cuarta parte de la China continental: una superficie casi equivalente a la suma de las de Francia, España, Turquía, Alemania e Italia, que supera los 2,4 millones de kilómetros cuadrados.
La pandemia de COVID-19, aún en curso, está obligando a líderes empresariales y gubernamentales a tomar decisiones difíciles. Estamos en un punto de inflexión: no podemos volver a la actividad habitual, sino que debemos aprovechar esta oportunidad para pasar a una economía mundial neutra en carbono y positiva para la naturaleza.
Aunque las inversiones iniciales y los paquetes de estímulo deben centrarse, como corresponde, en la salud humana, los medios de vida, la resiliencia y las personas más vulnerables, debemos encontrar la manera de invertir en nuevas oportunidades positivas para la naturaleza y evitar volver a antiguos modelos de negocio que mantienen una relación insostenible con el medio ambiente, tratándolo como una mera externalidad.
Iniciativas como el Programa Grano por Verde, Programa de Protección de los Bosques Naturales, el Sistema Nacional de Parques y la Zonificación de las Funciones Ecológicas de China ofrecen enseñanzas valiosas mientras el mundo busca adoptar políticas claras de protección forestal, restauración y gestión sostenible. Otra medida de China igualmente importante es establecer un sistema nacional de contabilidad del capital natural y los servicios ecosistémicos. Mantener las inversiones en la naturaleza podría cambiar nuestra comprensión de los riesgos y las oportunidades relacionados con ella y contribuir a prevenir futuras crisis económicas, sanitarias y medioambientales.
La naturaleza intacta puede ofrecer oportunidades empresariales y soluciones basadas en la naturaleza rentables para muchos problemas sociales. Por ejemplo, el reciente informe de la Coalición para la Alimentación y el Uso del Suelo concluyó que las transiciones en los sectores de la alimentación y el uso del suelo podrían generar 4,5 billones de dólares al año en nuevas oportunidades empresariales para 2030, y al mismo tiempo evitar daños sociales y medioambientales valorados en billones de dólares.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial ante el brote de coronavirus?
Las empresas dependen de la naturaleza más de lo que se creía, ya que más de la mitad del PIB mundial depende en grado moderado o alto de la naturaleza y sus servicios. China registra la mayor cantidad absoluta de PIB en sectores dependientes de la naturaleza del mundo, con 2,7 billones de dólares. El 20 % del PIB de China depende en gran medida de la naturaleza, el 38 % depende en grado medio y el 41 % depende poco.
En este contexto, es alentador que el presidente Xi subraye que «el medio ambiente en sí mismo significa economía. Si protegen el medio ambiente, recibirán sus recompensas».
