Una cuarta parte de las personas del planeta todavía carece del derecho humano básico de acceso al agua, advierte un nuevo informe de las principales organizaciones humanitarias del mundo.
Proporcionar agua y saneamiento para todos es uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible acordados en 2015 por los 193 Estados miembros de las Naciones Unidas.
Más de dos mil millones de personas accedieron a agua potable segura en las últimas dos décadas, pero el informe insta a que aún queda mucho por hacer.
Contiene recomendaciones prácticas para los gobiernos y los socios, orientadas a aumentar la financiación de sistemas más seguros y a fortalecer las capacidades para planificar, coordinar y regular la prestación de servicios.
Los gobiernos deben invertir más en la construcción de sistemas de agua potable segura, tanto para garantizar un mayor acceso a este recurso como para mitigar los efectos del cambio climático, según un informe publicado el lunes por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la agencia de la ONU para la infancia, UNICEF, y el Banco Mundial.
Proporcionar agua y saneamiento para todas las personas del planeta es uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), acordados en 2015 por los 193 Estados miembros de la ONU.
El informe revela que, aunque más de dos mil millones de personas accedieron a agua potable segura en las últimas dos décadas, una cuarta parte de la población mundial sigue quedándose atrás.
Un derecho humano básico
Mientras tanto, el cambio climático está aumentando la frecuencia y la intensidad de las sequías y las inundaciones, lo que afecta a la seguridad hídrica y altera el suministro.
La rápida urbanización también dificulta que las ciudades suministren agua a millones de personas que viven en asentamientos informales y barrios marginales.
«Facilitar un mayor acceso a agua potable segura ha salvado muchas vidas, la mayoría de ellas de niños. Pero el cambio climático está erosionando esos logros», afirmó la Dra. Maria Neira, directora del Departamento de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la OMS.
«Debemos acelerar nuestros esfuerzos para garantizar que todas las personas tengan acceso fiable a agua potable segura, que es un derecho humano y no un lujo».
Una inversión fundamental
El informe examina los vínculos entre el agua, la salud y el desarrollo.
Contiene recomendaciones prácticas para los gobiernos y los socios, orientadas a aumentar la financiación de sistemas más seguros y a fortalecer las capacidades para planificar, coordinar y regular la prestación de servicios.
También se incluyen ejemplos que muestran cómo los países contribuyen a alcanzar la meta de los ODS de lograr que todas las personas tengan acceso a agua potable gestionada de forma segura para 2030.
«Invertir en agua y saneamiento es fundamental para la salud, el crecimiento económico y el medio ambiente. Los niños más sanos se convierten en adultos más sanos que, a su vez, contribuyen más a la economía y a la sociedad», afirmó Saroj Kumar Jha, director de la Práctica Mundial de Agua del Grupo Banco Mundial.
Proteger a los niños
Los socios han pedido a los gobiernos y al sector privado que aumenten de manera notable el compromiso político con el agua potable y que cuadrupliquen la inversión.
«Ningún niño debería verse obligado a elegir entre beber agua sucia –una de las principales causas de muerte infantil– o emprender viajes peligrosos para recoger agua y perderse la escuela», afirmó Aidan Cronin, director interino de Agua, Saneamiento e Higiene (WASH) y de Clima, Medio Ambiente, Energía y Reducción del Riesgo de Desastres (CEED) de UNICEF.
«El acceso asequible y fiable a agua potable segura es fundamental para que los niños estén sanos, educados y prosperen».
Acción para los gobiernos
El informe ofrece recomendaciones exhaustivas para lograr mejoras sostenibles en los ámbitos de la gobernanza, la financiación, el desarrollo de capacidades, los datos y la información, así como la innovación.
Entre ellas figura el fortalecimiento de las instituciones existentes, por ejemplo mediante el establecimiento de un marco regulatorio eficaz, respaldado por legislación y normas de calidad del servicio, y la garantía de su cumplimiento.
Debería aumentarse la financiación procedente de todas las fuentes, y los proveedores de servicios de agua deberían mejorar su eficiencia y su desempeño, mientras que los gobiernos deberían proporcionar un entorno administrativo, regulatorio y normativo estable y transparente.
También debe fomentarse la innovación y la experimentación mediante políticas y regulaciones gubernamentales de apoyo.
