La adopción de una estrategia de multimodalidad ha permitido a la industria farmacéutica hacer algo que antes se consideraba imposible: tratar al paciente, no solo la enfermedad.
Cómo se produjo este cambio hacia la atención de precisión y por qué es crucial, porque esa misma transformación está ahora remodelando el propio comercio global.
En esta nueva era de la «globalización de precisión», las empresas multinacionales deben ser capaces de ajustar las mejores soluciones globales disponibles a las necesidades locales.
Durante mi carrera como médico, líder farmacéutico y, ahora, director ejecutivo, he participado en una de las revoluciones más significativas de la historia de la medicina.
Hace treinta años, el mundo de la medicina se basaba en un modelo único para todos: medicamentos químicos producidos a gran escala y diseñados para funcionar con el paciente «promedio». Este enfoque fue un triunfo. Democratizó la salud, mejoró el tratamiento de millones de personas y convirtió muchas afecciones mortales en afecciones manejables. Sin embargo, este modelo tradicional tenía sus límites, ya que la uniformidad de estas modalidades a menudo no satisfacía las necesidades biológicas específicas de los pacientes.
La posterior introducción de los biológicos, como los anticuerpos monoclonales, mejoró gradualmente el nivel general de atención en muchos ámbitos. Y, más recientemente, una nueva ola de modalidades innovadoras, como los conjugados anticuerpo-fármaco (ADC), ha acelerado la transición hacia una nueva era de atención precisa.
Estrategia de multimodalidad
Para hacer posible este cambio, la industria farmacéutica tuvo que remodelar todo su modelo operativo. Profundizamos nuestro conocimiento de la biología del paciente, aprovechamos los datos y la IA para aumentar la eficiencia en la creación de medicamentos, incrementamos la diversidad de los ensayos clínicos y generamos confianza entre los reguladores y los grupos de pacientes de todo el mundo. Desde entonces, la proporción de modalidades innovadoras en la cartera clínica mundial ha pasado del 15 % en 2005 a alrededor del 60 % en 2025.
Hoy, la adopción de una estrategia de multimodalidad por parte de la mayoría de las 20 principales empresas farmacéuticas ha permitido a nuestro sector empezar a hacer algo que antes se consideraba imposible: tratar al paciente, y no solo la enfermedad.
Es sumamente importante que todos los sectores comprendan cómo se produjo este cambio hacia la atención de precisión y por qué, porque esa misma transformación está ahora remodelando el propio comercio global.
No hay vuelta atrás al modelo tradicional de globalización
La globalización también se diseñó para que los productos se fabricaran y suministraran con un enfoque único para todos, con el fin de lograr la máxima escala y eficiencia. También ha aportado beneficios históricos a nuestra sociedad mundial. Sin embargo, la globalización también encontró sus límites, ya que una serie constante de crisis, desde la COVID hasta los conflictos comerciales y las guerras reales, llevó a países clave a exigir más.
Al igual que los pacientes actuales, los principales bloques comerciales ya no se conforman con un tratamiento «promedio». Estados Unidos se centra en repatriar la fabricación y reforzar la seguridad nacional. China prioriza la autosuficiencia y la rapidez. Europa aspira a una mayor autonomía estratégica. Estas exigencias son legítimas y reflejan la creciente necesidad de garantizar la seguridad del suministro, proteger la salud de los ciudadanos y mantener la competitividad en ámbitos de crecimiento estratégicos como los medicamentos y los semiconductores.
La era de la «nación promedio» ha terminado. Sin embargo, lo cierto es que el 70 % del comercio internacional depende de cadenas de suministro globales complejas y muy interconectadas. Replicar todo a nivel local es poco práctico. Costaría billones, con escasos beneficios. Aun así, tampoco hay vuelta atrás al modelo tradicional de globalización.
El camino correcto para equilibrar las ambiciones geopolíticas con las realidades del mercado global consiste en adoptar el mismo enfoque y los mismos principios de multimodalidad que transformaron la atención al paciente. En esta nueva era de la «globalización de precisión», las empresas multinacionales deben ser capaces de ajustar las mejores soluciones globales disponibles a las necesidades locales. Al igual que en la medicina, el éxito requiere una caja de herramientas multimodal para el comercio global que incluya:
1. Una cartera amplia y sinérgica que pueda personalizarse según las necesidades de los mercados locales.
2. Una huella global que pueda equilibrar la complejidad con la capacidad regional, incluidos múltiples proveedores cualificados y una fabricación modular.
3. Datos y plataformas digitales que sean interoperables a escala global, pero de confianza a nivel local.
4. Modelos de gobernanza que se adapten a las distintas jurisdicciones y mantengan un único estándar de integridad, ética y cumplimiento.
Cuantas más modalidades operativas tenga a su disposición una empresa global, más sólida será su posición para atender las necesidades regionales, aprovechando al mismo tiempo el conocimiento científico, los estándares y el talento de todo el mundo.
Desde 2020, Merck ha invertido de forma decidida para transformar nuestras operaciones globales y prosperar en esta nueva era. Hemos destinado más de 11 000 millones de euros a reconfigurar nuestra red global de centros en Asia, Estados Unidos y Europa, con un enfoque región por región. Paralelamente, hemos reforzado nuestra caja de herramientas con ecosistemas habilitados por IA y bases de datos sólidas, y hemos facultado a los equipos locales para actuar con rapidez y previsión. También hemos intensificado las colaboraciones entre regiones para favorecer la interoperabilidad, las competencias y el acceso.
Ninguna de estas decisiones fue fruto del azar. Todas compartían un objetivo de preparación para el futuro: afrontar las realidades geopolíticas y satisfacer las nuevas expectativas del mercado como socio de confianza y fiable a nivel global y local.
La medicina nos enseñó a asociar la modalidad adecuada a la necesidad correcta, y a combinar modalidades cuando la complejidad lo exige. El mismo principio se aplica ahora al comercio global para ofrecer mayor seguridad en un mundo multipolar.
La verdadera pregunta para los líderes en este momento es la siguiente: ¿diseñaremos sistemas globales multimodales ajustados regionalmente que generen confianza y resiliencia, o esperaremos a que llegue el próximo shock?
