• La gestión del cierre de colegios, oficinas y centros de cuidado puede resultar abrumadora para los padres que trabajan.
• La flexibilidad es clave en este periodo difícil; el perfeccionismo, el enemigo.
• El aislamiento no tiene por qué provocar una desconexión emocional.
En todo el mundo, colegios y guarderías están cerrando sus puertas de forma acelerada para frenar la propagación del coronavirus. Aunque esto es sumamente importante para la salud de nuestras comunidades, los padres que trabajan se enfrentan a decisiones complejas sobre cómo gestionar las exigencias laborales y familiares.
Estos son algunos consejos para encontrar perspectiva y equilibrio mientras se preparan para trabajar y criar a sus hijos dentro de los límites del aislamiento por coronavirus.
1. Hablar de valores
Estos tiempos sin precedentes brindan la oportunidad de fortalecer y expresar nuestros valores como individuos y como familias. Tanto en el trabajo como en casa, podemos mantener conversaciones más profundas sobre lo que más nos importa. En el trabajo, esto puede significar hablar para vincular los valores de su organización con las decisiones sobre distanciamiento social o prácticas de teletrabajo. Puede aprovechar esto como una oportunidad para ser más honesto emocionalmente: para hablar de un miembro de su familia con el sistema inmunitario comprometido, o de las cambiantes exigencias de cuidado infantil a las que se enfrenta.
Al pensar y hablar de estos asuntos en términos de valores (en lugar de solo en cómo la organización necesita adaptarse a usted), está creciendo como líder. Del mismo modo, también puede dirigir a su familia en conversaciones sobre valores. Puede invitar a sus hijos a ayudarle a identificar los valores importantes para su familia y cómo esto le brinda una oportunidad de expresarlos. Por ejemplo, si su familia valora ayudar a quienes lo necesitan, hable sobre cómo mantener una distancia física con los demás le permite vivir ese valor.
Y esta es una oportunidad para mostrar a sus hijos cómo los valores se traducen en acciones. Ellos también pueden tener buenas ideas. Por ejemplo, a los hijos de [author] Alyssa se les ocurrió la idea de ofrecerse a limpiar las jaulas de las mascotas de la clase que estaban en casa de una amiga.
2. Estar en la misma página
Todos estamos tomando decisiones con gran rapidez para adaptarnos a esta nueva realidad. Para ello, nos basamos en nuestras suposiciones sobre lo que los demás quieren y necesitan de nosotros. Y probablemente no hemos comunicado del todo lo que nosotros queremos y necesitamos de ellos. Dado que nunca nos habíamos encontrado en esta situación, es muy posible que muchas de estas suposiciones estén equivocadas. Incluso en los mejores tiempos, los padres con los que trabajamos a menudo descubren que sus jefes, colegas, amigos y familiares suelen querer de ellos cosas muy distintas de lo que pensaban.
Por eso ahora es el momento de aclarar las cosas. Por ejemplo, podría decirle a su jefe: “Esto es lo que creo que espera de mí durante las próximas dos semanas. ¿Lo he entendido bien? ¿Qué se me escapa?”. Luego dé la vuelta a la situación. Explique lo que realmente necesita de ellos y responda a sus preguntas. Lo mismo ocurre con su pareja en la crianza: no actúe simplemente según viejos hábitos sobre quién hace qué, cuándo y dónde. Cuestione sus suposiciones para estar en la misma página.
3. Dejar de lado el perfeccionismo
Si usted es como muchos de los padres con los que trabajamos, probablemente se exige altos niveles de rendimiento tanto en el trabajo como en casa. Considere esto una oportunidad para practicar aflojar el control sobre estas expectativas. Quizá sus hijos pasen un poco más de tiempo frente a las pantallas de lo habitual. Quizá su casa esté desordenada detrás de usted, a la vista de la cámara durante una videollamada. Quizá replantee sus expectativas sobre las personas que dependen de usted. Vea esto como una oportunidad para reevaluar lo que realmente importa y para dejar de esforzarse en exceso en áreas menos importantes. Y quizá esta priorización sea un aprendizaje que pueda llevar consigo cuando las cosas vuelvan a la normalidad.
4. Mantenerse conectado
El distanciamiento social no nos obliga a renunciar por completo a nuestro sentido de comunidad y apoyo. Para los padres que trabajan y que tienen la fortuna de poder teletrabajar o de permitirse financieramente dedicar tiempo fuera del trabajo, tenemos la oportunidad de ayudar a quienes quizá no tengan tales oportunidades (por ejemplo, haciendo la compra para un vecino mayor).
Además, encontrar formas de mantener y fortalecer los lazos comunitarios es una herramienta para sentirse menos aislado. Por ello, considere las maneras en que todavía es posible sentirse conectado. Por ejemplo, muchas organizaciones religiosas ofrecen transmisiones en directo para oraciones comunitarias. Cree una comunidad de videojuegos segura donde su hijo pueda jugar con sus amigos sin preocuparse por interactuar con desconocidos. Conéctese con amigos y manténgase activo fijando un horario en el que todos hagan la misma rutina de ejercicios o el mismo video de yoga, y luego intercambien mensajes al respecto (puntos extra si incluye también a los niños en el yoga). Que estén físicamente separados no significa que tengan que estar emocionalmente desconectados.
5. Innovar e iterar
Por supuesto, estos son tiempos difíciles. Pero también brindan la oportunidad de ser creativos en la forma de atender las diversas exigencias de las distintas áreas de nuestra vida. Es posible que nuestros viejos hábitos y rutinas no funcionen en esta situación. Así que pruebe algo diferente. Explore cambiar cuándo, dónde y cómo trabaja, incluso dentro de los límites de su propio hogar. Invite a sus hijos a proponer soluciones creativas para mantenerse ocupados.
Lo fundamental aquí no es solo estar dispuesto a probar cosas nuevas, sino también a iterar cuando no funcionan tan bien como esperaba. Deje de lado la idea de encontrar la solución “correcta” para gestionar esta crisis. Espere tener que innovar, probar e iterar una y otra vez durante las próximas semanas.
Nuestra investigación ha demostrado que los padres que trabajan se benefician enormemente de pensar y actuar como líderes. La COVID-19 presenta el desafío de liderazgo más importante de nuestras vidas como padres. La forma en que respondamos tendrá un impacto poderoso en nuestros hijos y en nuestras comunidades.
Stewart Friedman y Alyssa Westring son los autores de Parents Who Lead: The Leadership Approach You Need to Parent with Purpose, Fuel Your Career, and Create a Richer Life.
