La desconexión se refiere al acto de desconectar mentalmente del trabajo durante el tiempo libre, eliminando todos los pensamientos y actividades relacionados con el trabajo.
Aquí tiene 10 consejos, desde disponer de un espacio de trabajo exclusivo libre de distracciones hasta desactivar las notificaciones del teléfono.
Como académica que trabajaba habitualmente desde casa antes del coronavirus, mis amigos solían bromear sobre lo que imaginaban que sería mi rutina diaria (como disfrutar de una ginebra por la mañana y no cambiarme el pijama). Pero, como muchas personas se dan cuenta ahora, la realidad es bastante distinta. Trabajar desde casa puede suponer un gran desafío.
¿Por qué? La investigación en psicología de la salud ocupacional sugiere una respuesta importante que tiene que ver con el autocontrol: la capacidad de suprimir pensamientos, conductas y emociones intrusivos que no son relevantes ni útiles para alcanzar una meta. Fuera del trabajo, puede ser tan sencillo como abstenerse de comer una barra de chocolate durante una dieta, o seguir un plan de entrenamiento antes de correr un maratón.
Pero, aunque el autocontrol conduce a resultados positivos en muchos aspectos de la vida, como el éxito profesional o relaciones más estables, mi investigación también ha descubierto que los actos frecuentes de autocontrol pueden tener un impacto negativo en la salud mental y el bienestar.
Lo que los psicólogos denominan el «modelo de la fuerza» del autocontrol ofrece una explicación a esto. Sugiere que, al igual que el uso de un músculo requiere energía física, ejercer el autocontrol consume energía mental.
Cuanto más lo practicamos, más probable es que provoque agotamiento mental y conductas poco saludables asociadas, como el consumo de alcohol, picar entre horas o enzarzarse en discusiones.
Trabajar desde casa puede exigir un autocontrol considerable. Mientras que nuestros entornos de trabajo «normales» (oficinas, fábricas, tiendas) están diseñados para facilitar eficazmente el trabajo, para muchos empleados los entornos domésticos no lo están.
Trabajar desde casa puede implicar adaptarse a nuevas tecnologías, cambios en las formas de comunicación, resistirse a las distracciones de los familiares, las mascotas o las tareas domésticas cotidianas, o mantener la motivación cuando hace sol en el exterior. Superar estas exigencias y dedicarse al trabajo requiere autocontrol, lo que a su vez agota los niveles de energía mental.
La importancia de la desconexión
Un elemento clave para recuperar la energía mental vital y reducir los efectos negativos del autocontrol es lo que llamamos «desconexión psicológica». Esta se refiere al acto de desconectar mentalmente del trabajo durante el tiempo libre, y requiere la ausencia de todos los pensamientos y actividades relacionados con el trabajo.
Aunque el simple hecho de salir de la oficina al terminar la jornada favorece de inmediato la desconexión, esto resulta claramente mucho más difícil al trabajar desde casa. Por ello, es fundamental gestionar activamente los límites entre el tiempo de trabajo y el tiempo personal para permitir ese tipo de desconexión.
Para empezar, gestionar el tiempo de trabajo es clave, ya que los teletrabajadores tienden a trabajar más horas en comparación con los trabajadores de oficina. Los límites físicos entre los aspectos profesionales y domésticos de su vida también son útiles, al igual que comprometerse a dedicar tiempo en el que no se comunique (ni se piense) en el trabajo, y actividades absorbentes y agradables que requieran concentración.
Estos son algunos consejos para mejorar la salud mental y el bienestar al trabajar desde casa:
1. Disponga de un espacio de trabajo exclusivo, que debe estar lo más libre de distracciones posible.
2. Elabore un horario que incluya fases de trabajo concentrado y pausas.
3. Si es posible, reparta y comparta los tiempos dedicados al cuidado de los hijos y las mascotas.
4. Organice su comunicación por correo electrónico y reserve momentos específicos para responder a los correos.
5. Intente establecer rutinas sencillas que no requieran autocontrol, como una pausa para el café o empezar la jornada laboral con una tarea rutinaria y fácil.
6. Establezca horarios fijos para el trabajo y el ocio, y cúmplalos.
7. Evite fijarse objetivos improvisados (como «dejaré de trabajar cuando termine esta tarea») como plazos para terminar el trabajo.
8. Si es posible, trabaje en una habitación distinta de aquella en la que pasa su tiempo de ocio. Evite especialmente trabajar en el dormitorio, ya que puede recordarle asuntos laborales e impedirle desconectar cuando se vaya a dormir. (Si no tiene la opción de otra habitación, intente recoger todo lo que pueda recordarle el trabajo.)
9. Evite cualquier forma de comunicación relacionada con el trabajo durante el tiempo no laboral.
10. Dedíquese a actividades absorbentes que capten toda su atención después del trabajo. Buenos ejemplos son el ejercicio, cocinar, la meditación de atención plena o jugar con atención con sus hijos o mascotas.
En general, el autocontrol es fundamental para adaptarse a los cambios en nuestro entorno. Ante las considerables exigencias de autocontrol que existen actualmente durante el confinamiento, los empleados deben ser conscientes de no agotar sus recursos mentales. Necesitan participar con regularidad en «experiencias de recuperación», incluida la desconexión psicológica, para mantener y mejorar su salud mental y su bienestar.
