Incluso antes de la COVID-19, muchos trabajadores de todo el mundo carecían de competencias clave, incluidas las capacidades digitales.
La formación de competencias para afrontar los cambios que llegarán tras la COVID-19 debe ser una parte fundamental de la respuesta y la recuperación.
Hay cuatro pasos que los trabajadores y las empresas pueden dar hoy para prepararse para el mañana: acelerar el paso a la plataforma, pasar al trabajo digital o virtual, evaluar sus competencias y ampliarlas según sea necesario, y planificar el futuro.
La pandemia ha acelerado la necesidad de garantizar que las personas de todo el mundo tengan las competencias tecnológicas necesarias y el acceso para realizar sus trabajos. Incluso cuando China muestra signos de recuperación y el número de nuevas infecciones diarias en todo el mundo parece haberse estabilizado, Estados Unidos ha registrado un número sin precedentes de personas que solicitan prestaciones por desempleo, y el 57 % de los estadounidenses encuestados recientemente afirma sentirse preocupado por perder su empleo.
El panorama actual es sombrío, y muchas partes del mundo aún no han sentido todo el impacto de la pandemia. Sin embargo, la recuperación llegará, así que ¿qué deberían hacer las personas para asegurarse de regresar a la fuerza laboral más fuertes?
Reforzar las competencias
Muchas de las competencias que las personas necesitan para ser empleables durante y después de la COVID-19 son digitales, lo que permitirá, pero no garantizará, la resiliencia, la creatividad y la capacidad de colaborar con otros. En las zonas donde la pandemia sigue siendo una amenaza activa, las personas deben poder realizar su trabajo a distancia de sus compañeros. Los directivos y los líderes de equipo necesitan las competencias necesarias para motivar y gestionar equipos distribuidos. Los candidatos a un empleo pueden verse obligados a competir en un entorno de trabajo digital de cambio rápido con el que no están familiarizados.
Es probable que las disparidades regionales aumenten, y las regiones que ya se quedaron atrás en la era digital sufrirán mayores penurias. Dos ejemplos son las zonas rurales, donde los sistemas sanitarios menos robustos agravarán el impacto de la pandemia, y algunas zonas urbanas, especialmente en el mundo en desarrollo, donde amplias poblaciones ya se enfrentaban a situaciones de empleo muy difíciles antes de la COVID-19.
Si sobrevivir y prosperar tras la COVID-19 son nuestros objetivos como sociedad, ¿por dónde deberíamos empezar y cómo debemos trazar nuestro rumbo futuro?
1. Acelerar el paso a la plataforma
Uno de los efectos económicos más inmediatos de la COVID-19 es acelerar los esfuerzos que las empresas, los gobiernos y las personas ya estaban realizando para no solo digitalizarse, sino también transitar hacia un modelo de plataforma.
Una empresa de plataforma adopta un enfoque similar al de los gigantes tecnológicos. Las plataformas que estas compañías han creado comprenden ecosistemas de tecnologías, servicios y productos que reúnen a consumidores y productores, que pueden escalar rápidamente y fomentar la colaboración de terceros, ampliando así su alcance.
Nuestra capacidad colectiva para operar con éxito en un mundo basado en plataformas será mucho más importante ahora, porque los modelos lineales —el ejemplo más básico de los cuales es la cadena de montaje de una fábrica— no son lo suficientemente ágiles ni resilientes para soportar grandes perturbaciones como la COVID-19. Este tipo de perturbaciones será mucho más común en la próxima década, por lo que no se puede exagerar la importancia de preparar para ello a nuestras empresas, gobiernos e instituciones.
No todos los sectores se adaptan plenamente al modelo de plataforma, pero muchas industrias y empresas que aún no han comenzado a evolucionar en esa dirección se verán obligadas a hacerlo mucho más rápido. Como individuo, si usted es propietario de una empresa, debería explorar oportunidades de adoptar un modelo de negocio de plataforma o de asociarse con una plataforma, y debería prepararse para competir con ellas. Y todos nosotros, ya seamos propietarios o empleados, debemos estudiar las plataformas para comprender cómo afectan a nuestras vidas, nuestro trabajo y nuestro futuro.
2. Transición al trabajo digital o virtual
La exigencia de participar plenamente en el ámbito virtual en este momento empuja a personas de muchas áreas empresariales a aprender no solo competencias digitales, sino también a mejorar competencias auxiliares como la colaboración, la resolución creativa de problemas y la apertura a nuevas ideas. Los directivos y los líderes de equipo, por ejemplo, tienen que aprender a motivar e implicar a sus equipos a distancia.
En el trabajo, todo lo que pueda hacerse en línea se hará, mientras que las actividades que no podemos realizar a distancia tendrán que reconfigurarse de alguna manera.
Aquí podemos vislumbrar lo bien preparadas que están las empresas de plataforma existentes para sobrevivir a la COVID-19 y prosperar después. En un ecosistema, los actores dependen colectivamente unos de otros, mientras que el aspecto virtual aporta una flexibilidad fundamental en conjunto, de modo que la debilidad en algunas áreas no necesariamente hundirá a toda la empresa.
3. Evalúe sus competencias y amplíelas según sea necesario
Para quienes ganan tiempo en el día porque ahora trabajan a distancia y ya no tienen que contar con el tiempo de desplazamiento, existe una oportunidad de usar ese tiempo para adquirir nuevas competencias. Si ha sido desplazado o ha perdido su empleo como consecuencia de la COVID-19, esto le ofrece una forma de completar sus competencias y aumentar su empleabilidad.
Por supuesto, muchas personas deben dedicar ahora tiempo al cuidado de niños que no van a la escuela o de otros familiares. No obstante, a medida que las personas se acostumbran a los cambios en el ritmo de la vida diaria en un mundo donde el trabajo y la vida personal ocurren en un mismo espacio, pueden y deben incorporar a sus nuevas rutinas el tiempo para evaluar sus competencias, digitales y de otro tipo.
No sabrá qué competencias necesita reforzar hasta que evalúe sus conocimientos actuales, por lo que tiene sentido comenzar con un diagnóstico. La aplicación gratuita Digital Fitness de PwC, por ejemplo, permite a cualquiera evaluar sus competencias y también reforzar conocimientos sobre temas que ayudan a moldear sus comportamientos y su mentalidad.
Al mismo tiempo, es probable que haya aprendido nuevas competencias para seguir realizando su trabajo sin salir de casa. Durante las semanas de cuarentena, probablemente ha tenido que aportar a su trabajo habilidades distintas: gestionar el tiempo para completar las tareas y atender a otras personas que están en cuarentena con usted. Es probable que cualquier reserva de resiliencia que tenga haya sido puesta a prueba, y puede apoyarse en ella para seguir adelante.
4. Planifique el futuro
Planificar el futuro en tiempos inciertos es complicado en el mejor de los casos, pero podemos extrapolar cómo podrían desarrollarse las cosas mediante una planificación personal de escenarios, similar a la forma en que las empresas definen su estrategia. La clave es empezar a pensar en dónde existirá demanda de trabajo y cuál es la mejor manera de prepararse para esos espacios, siendo conscientes de que hay incertidumbres reales en las respuestas a esas preguntas. El tipo de trabajo que resulta sólido en muchos futuros diferentes no es una mala forma de empezar.
Y, en tiempos como estos, siempre es buen consejo apostar por las tendencias conocidas, en lugar de intentar anticipar lo que podría ser. Por ejemplo, algunas partes del mundo con perfiles demográficos de población más envejecida, como Europa, Norteamérica y Asia, pueden responder de manera diferente a estas tendencias que las poblaciones de otras partes del mundo donde existe la necesidad de educación y que están a punto de incorporarse a la fuerza laboral. Encontrar formas de conectar con estas tendencias, y con las implicaciones sobre dónde es probable que haya trabajo, tiene sentido.
