El funcionamiento humano es un nuevo marco de evaluación de la salud que abarca la salud biológica y la experiencia vivida de la salud, que en conjunto contribuyen al bienestar.
Este enfoque pionero puede promover la «economía del bienestar» al crear una sociedad formada por personas sanas y prósperas.
Los próximos pasos para integrar el funcionamiento humano en las estructuras públicas incluyen reconocer el funcionamiento como un indicador de salud fundamental y crear un nuevo campo de investigación denominado «ciencia del funcionamiento humano».
La principal medida del desempeño de un país, y por tanto de su «éxito», es el producto interno bruto (PIB). Pero ¿un PIB elevado significa que un país va bien para su población? No necesariamente. Un PIB alto es compatible con enormes desigualdades de ingresos, falta de servicios públicos y degradación ambiental. Tras constatar esta realidad, los países y las instituciones han comenzado a desarrollar nuevas métricas.
En la búsqueda de medidas centradas en las personas, ha surgido un nuevo concepto: la economía del bienestar. Se basa en la idea de que un crecimiento económico sostenible a largo plazo puede lograrse fomentando el bienestar individual. En otras palabras, es más probable que prospere una sociedad que prioriza una buena educación, la atención sanitaria, la igualdad y los sistemas de apoyo social.
Creemos que el «funcionamiento humano», un marco de evaluación de la salud desarrollado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), puede promover esta visión progresista. Recientemente publicamos un artículo en Frontiers in Science donde presentamos el potencial revolucionario de este concepto y esbozamos una estrategia para integrarlo en los sistemas de salud y sociales. Este enfoque puede no solo abrir el camino hacia la economía del bienestar, sino también avanzar en la Agenda de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (ONU).
¿Cómo está mejorando el Foro Económico Mundial el estado de la atención sanitaria?
El Centre for Health and Healthcare reúne a líderes para comprender los desafíos que enfrentan los sistemas de salud en todo el mundo, incluidos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
Mediante un diálogo basado en la confianza y la colaboración público-privada, el Centro permite a los socios alinearse en torno a prioridades compartidas e impulsar una acción colectiva para mejorar los resultados en salud.
Funcionamiento humano: una comprensión más completa de la salud humana
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El funcionamiento humano es una reconceptualización de la salud que va más allá de la discapacidad y la enfermedad. Abarca la salud biológica de las personas, así como su «salud vivida», es decir, su capacidad para realizar actividades cotidianas, desde comer y el cuidado personal hasta trabajar y socializar.
El valor de este enfoque resulta evidente de inmediato al considerar cómo la accesibilidad y las tecnologías de apoyo pueden transformar la vida de las personas con discapacidad. Pero pasar de la definición tradicional de salud al funcionamiento humano puede beneficiarnos a todos.
Los estudios demuestran que nuestra salud general depende principalmente de lo que hacemos y de cómo vivimos: nuestros comportamientos y hábitos, la situación socioeconómica y las condiciones ambientales. Esto significa que, si bien la atención sanitaria tradicional es importante para tratar los problemas de salud cuando surgen, a menudo no aborda sus causas. El funcionamiento humano, en cambio, proporciona un marco tanto para prevenir como para tratar la enfermedad.
El funcionamiento humano podría generar beneficios para la sociedad
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Aunque integrar el funcionamiento en las estructuras públicas requiere una inversión significativa, debería generar buenos rendimientos para las sociedades. Aplicado a gran escala, el funcionamiento humano podría promover la economía del bienestar al crear una sociedad formada por personas sanas y prósperas. Una salud y un funcionamiento poblacionales elevados aumentan la probabilidad de que las personas sean más productivas en el trabajo, logren mayores ingresos a lo largo de la vida y disfruten de buena salud durante muchos años.
El funcionamiento humano también podría proteger a las sociedades frente a los cambios demográficos y las crisis sistémicas. El envejecimiento de la población en los países del G20 es un ejemplo de desafío social destacado en el que el funcionamiento humano podría ser determinante. Instituciones internacionales, como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), advierten de que este cambio demográfico ejercerá una presión sin precedentes sobre los sistemas de salud y sociales. El funcionamiento humano podría promover un envejecimiento saludable, lo que aliviaría la presión sobre las estructuras públicas y mejoraría la calidad de vida de las personas mayores.
Por último, el funcionamiento humano también puede contribuir a la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, definida por las Naciones Unidas en 2015. Uno de los objetivos principales de la agenda es ’garantizar vidas sanas y promover el bienestar para todos’. Aunque este objetivo abarca tanto la salud como el bienestar, el progreso solo se ha medido mediante el seguimiento de la mortalidad y la morbilidad. El funcionamiento humano puede llenar este vacío aportando datos sobre el bienestar de la población.
Próximos pasos para construir una sociedad del ‘funcionamiento’
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Un buen punto de partida para integrar el funcionamiento humano en las estructuras públicas sería reconocerlo como un indicador de salud fundamental. Actualmente, la morbilidad y la mortalidad son los principales indicadores utilizados para evaluar la salud de la población y el éxito de las políticas e intervenciones. Aunque esta estrategia nos ha aportado enormes beneficios, no abarca la salud vivida ni el bienestar. Una vez que comencemos a recopilar sistemáticamente datos sobre funcionamiento, morbilidad y mortalidad, podremos diseñar políticas públicas basadas en una imagen más completa de la salud de la población.
También necesitaríamos desarrollar nuevos programas para formar a una fuerza laboral dedicada a esta reconceptualización de la salud. La naturaleza multidimensional del funcionamiento humano exigirá un plan de estudios innovador que combine las ciencias médicas, biológicas y sociales. La creación de un nuevo campo científico denominado «ciencias del funcionamiento humano» podría sentar las bases de estos programas y, al mismo tiempo, generar conocimiento para optimizar la integración del funcionamiento humano en los sistemas de salud y sociales.
Afrontar los desafíos que vienen
El funcionamiento humano podría desbloquear la economía del bienestar y avanzar en la Agenda de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Pero hacer realidad esta promesa exigirá inversión en programas de investigación y formación, nuevas tecnologías e infraestructuras. El centro de artículos de Frontiers in Science reúne opiniones de expertos sobre los desafíos que vienen y cómo pueden superarse.
