Las personas que hacen ejercicio durante 30 minutos cinco días a la semana reducen significativamente el riesgo de morir prematuramente y de desarrollar enfermedades cardíacas, incluso si no tienen la opción de ir a un club deportivo o gimnasio, según un nuevo estudio internacional.
Tras hacer un seguimiento de 130.000 personas de 17 países, tanto ricos como pobres, el estudio concluyó que, ya sea ir al gimnasio, caminar al trabajo o realizar tareas domésticas como lavar la ropa o cuidar el jardín, mantenerse físicamente activo prolonga la vida y reduce las enfermedades.
Los investigadores, dirigidos por Scott Lear, especialista en cardiología del St. Paul’s Hospital de Canadá, también observaron una denominada relación dosis-respuesta: cuanto más ejercicio hacen las personas, mayor es la reducción del riesgo de padecer enfermedades cardíacas o morir prematuramente.
Los investigadores afirmaron que el estudio no encontró «ningún efecto techo» ni «riesgos asociados a niveles extremadamente altos de actividad física», definidos como más de 2.500 minutos, o más de 41 horas, por semana.
Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte del mundo y suponen una gran carga económica por el tratamiento y la atención de quienes las padecen. En 2016 causaron 9,48 millones de muertes en todo el mundo.
«Caminar tan solo 30 minutos la mayoría de los días de la semana aporta un beneficio considerable, y una mayor actividad física se asocia con riesgos aún menores», dijo Lear en un comentario sobre los hallazgos, publicado el viernes en la revista médica The Lancet.
También señaló que algunas medidas para prevenir o tratar las enfermedades cardíacas, como tomar medicamentos o comer más frutas y verduras, pueden resultar inasequibles para las personas más pobres del mundo. Sin embargo, caminar es gratis y aporta importantes beneficios para la salud.
La Organización Mundial de la Salud recomienda que los adultos de entre 18 y 64 años realicen al menos 150 minutos de actividad física aeróbica de intensidad moderada a lo largo de cada semana, además de ejercicios de fortalecimiento muscular al menos dos días por semana.
Sin embargo, los expertos estiman que casi una cuarta parte de la población mundial no alcanza estos niveles recomendados.
El equipo de Lear afirmó que los resultados del estudio sugieren que, si toda la población cumpliera las recomendaciones, se evitaría una de cada 12 muertes prematuras en el mundo y se prevendría el 4,6 % de los casos de enfermedades cardíacas.
