La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la vacuna contra la malaria RTS,S/AS01 (RTS,S) para prevenir la malaria en niños en riesgo.
La vacuna RTS,S es la primera y única vacuna contra la malaria aprobada por la OMS.
La vacuna se administra en una serie de cuatro dosis, a partir de los 5 meses de edad.
La OMS recomienda que la vacuna RTS,S se utilice en combinación con otras medidas de prevención de la malaria, como los mosquiteros tratados con insecticida y los medicamentos antipalúdicos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó el lunes el uso de una segunda vacuna contra la malaria para frenar esta enfermedad potencialmente mortal que algunos mosquitos transmiten a los seres humanos.
«Hace casi exactamente dos años, la OMS recomendó el uso generalizado de la primera vacuna contra la malaria del mundo, llamada RTS,S», declaró el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una rueda de prensa en Ginebra.
«Hoy me complace anunciar que la OMS recomienda una segunda vacuna, llamada R21/Matrix-M, para prevenir la malaria en niños en riesgo de contraer la enfermedad.»
La vacuna R21/Matrix-M, desarrollada por la Universidad de Oxford del Reino Unido, estará disponible a mediados de 2024, según Tedros, quien añadió que las dosis costarán entre 2 y 4 $.
«La OMS está examinando ahora la vacuna para su precalificación, que es el sello de aprobación de la OMS, y permitirá que la GAVI (una alianza mundial para las vacunas) y el UNICEF compren la vacuna a los fabricantes», declaró Tedros.
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20 millones de dosis
La R21/Matrix-M es fabricada a gran escala por el Serum Institute of India y utiliza el adyuvante Matrix M de Novavax.
Adar Poonawalla, director ejecutivo del Serum Institute of India, declaró que la empresa ya había producido más de 20 millones de dosis en previsión de la recomendación de la OMS.
«La aumentaremos en función de los requisitos de demanda», declaró en una entrevista. «Esperamos que, para finales de 2024, no haya ningún desajuste entre la demanda y la oferta, con nuestro suministro incorporándose al sistema.»
La vacuna competirá con la vacuna RTS,S de GSK Plc (GSK.L), que fue recomendada por la agencia de las Naciones Unidas en 2021 y comercializada con la marca Mosquirix.
La OMS afirmó que ambas vacunas habían mostrado una eficacia similar en ensayos independientes, pero que, sin un ensayo comparativo directo, no existen pruebas que demuestren cuál funciona mejor.
La agencia ha dejado en manos de los países la decisión sobre qué producto utilizar, en función de diversos factores, como la asequibilidad y el suministro.
«GSK siempre ha reconocido la necesidad de una segunda vacuna contra la malaria, pero cada vez es más evidente que la RTS,S, la primera vacuna contra la malaria y la primera vacuna contra un parásito humano, ha fijado un referente sólido», declaró GSK en un comunicado.
La empresa añadió que más de 1,7 millones de niños en Ghana, Kenia y Malaui habían recibido al menos una dosis de la vacuna y que se distribuirá en otros nueve países con malaria endémica a partir de principios del próximo año.
La malaria causa más de 600.000 muertes al año en todo el mundo, la mayoría de ellas en niños de África.
Vacuna contra el dengue
Tedros añadió que la agencia también había recomendado la vacuna contra el dengue llamada Qdenga, de Takeda Pharmaceuticals (4502.T) para niños de 6 a 16 años en zonas donde la infección constituye un problema significativo de salud pública.
El dengue, frecuente en climas tropicales y subtropicales, es una infección vírica que los mosquitos transmiten a las personas.
Según los ensayos, la vacuna de Takeda demostró ser eficaz contra los cuatro serotipos del virus en personas que habían sido infectadas previamente por el dengue, declaró a los periodistas Hanna Nohynek, presidenta del Grupo Asesor Estratégico de Expertos en Inmunización de la OMS.
No obstante, añadió que persiste la incertidumbre sobre su eficacia frente a los serotipos 3 y 4 en personas que no han sido infectadas previamente.
El grupo asesor estratégico de la OMS también recomendó un régimen simplificado de dosis única para la inmunización primaria con la mayoría de las vacunas contra la COVID-19, con el fin de mejorar su aceptación en un momento en que la mayoría de las personas ha sufrido al menos una infección previa.
Podría utilizarse cualquier vacuna monovalente o bivalente, dado que las vacunas monovalentes dirigidas contra la variante XBB.1.5, que ha predominado en muchos lugares este año, no están disponibles en muchos países, añadió la agencia.
