Con las escuelas reabiertas en todo el mundo, la Organización Mundial de la Salud ofrece consejos sobre cómo hacerlo de forma segura.
La clave es actuar con rapidez si un niño o un docente se infecta.
Y mantener el distanciamiento social, el uso de mascarillas y la higiene de manos.
La UNESCO estima que, en septiembre, 117 millones de niños seguían sin ir a la escuela.
Con muchas escuelas abiertas de nuevo, el desafío es mantener la COVID-19 fuera de las aulas en la medida de lo posible.
Más de 100 000 niños británicos estuvieron presuntamente ausentes de la escuela debido al coronavirus en septiembre, el mayor número de ausencias escolares registrado en el Reino Unido durante la pandemia, según indica The Guardian.
Ese mismo mes, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) señaló que, aunque muchas escuelas habían reabierto, el cierre de escuelas seguía significando que 117 millones de niños (el 7,5 % de la población mundial en edad escolar) no recibían ninguna educación. Incluso donde las escuelas han reabierto, muchas solo ofrecen clases a tiempo parcial. De hecho, según indicó la agencia, en septiembre solo el 35 % de los niños del mundo podía asistir a la escuela a tiempo completo.
Entonces, ¿qué se puede hacer para mantener las escuelas abiertas y libres de COVID? Estos son los consejos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Proteger a la comunidad
La OMS afirma que el punto de partida es recordar que las escuelas funcionan dentro de sus comunidades. Por ello, las medidas para limitar la propagación del virus y proteger a la comunidad en general son la base de los esfuerzos para que las escuelas puedan seguir funcionando.
«Las escuelas funcionan en comunidades, y lo primero es asegurarnos de reducir la transmisión en esas comunidades en la mayor medida posible», afirma la Dra. Maria Van Kerkhove, responsable técnica de la OMS para la COVID-19, «porque las personas que trabajan en esas escuelas viven en las comunidades».
La comunicación es fundamental
Las escuelas deberían contar con sistemas para vigilar la salud del alumnado y del personal, detectar casos y garantizar que los niños enfermos se queden en casa, afirma la Dra. Kerkhove. La comunicación es fundamental para que el alumnado, el profesorado y las familias sepan qué hacer para reducir la propagación de la COVID-19.
La OMS subraya la importancia de la desinfección, la mejora de la ventilación, el distanciamiento y el uso de mascarillas. Las pruebas y el rastreo de contactos deberían formar parte de la respuesta de la escuela ante el virus, afirma la Dra. Kerkhove, de modo que los niños que hayan estado en contacto con el virus puedan hacer cuarentena.
Vacunarse siempre que sea posible
Las personas deben asegurarse de vacunarse cuando la vacuna esté disponible, afirma la Dra. Kerkhove, y la OMS considera que el profesorado debería ser una prioridad para la vacunación.
Reconociendo la desigualdad mundial en el acceso a las vacunas, afirma que «la recomendación de la OMS es vacunarse cuando llegue el turno y asegurarse de recibir el ciclo completo de la vacunación».
Hable con sus hijos sobre los riesgos
Los padres y tutores desempeñan un papel fundamental en la protección de los niños frente al virus, afirma. Todas las medidas recomendadas para la comunidad en general también pueden ayudar a proteger a sus miembros más jóvenes, entre ellas el distanciamiento, una buena higiene de manos, el uso de mascarilla y evitar, en la medida de lo posible, los lugares concurridos.
Los adultos deben hablar con los niños (según su edad) sobre los riesgos y explicarles cómo pueden mantenerse seguros, afirma la Dra. Kerkhove. «Recuerden que cualquiera puede infectarse con el virus SARS-CoV-2, incluidos los niños, y que puede transmitirlo a otras personas», afirma. «Todos tenemos un papel que desempeñar para reducir la posibilidad de propagación de la COVID-19».
