El Reino Unido ha registrado su mayor número de muertes en un solo día: 980 muertes más el viernes.
El primer ministro Boris Johnson ha comenzado a recuperarse del virus tras pasar varios días en una unidad de cuidados intensivos.
El secretario de Salud, Matt Hancock, ha prometido un esfuerzo «hercúleo» para garantizar que el personal sanitario de primera línea reciba suficiente equipo de protección individual.
El primer ministro Boris Johnson ya podía mantenerse en pie el viernes mientras se recuperaba de la COVID-19, al tiempo que el Reino Unido registraba el día más mortífero de la pandemia de coronavirus hasta la fecha, con 980 muertes más que elevaban el balance total del país a casi 9.000.
El aumento de las muertes, que incluso superó el día más mortífero registrado hasta ahora en Italia, el país más afectado por el virus, se produce mientras el Gobierno instaba a los británicos a respetar el confinamiento y a resistir la tentación de salir a disfrutar del sol primaveral durante la Semana Santa.
«Por cálido que esté el tiempo, por tentadores que sean la playa o el parque de su zona, necesitamos que todo el mundo se quede en casa, porque en los hospitales de todo el país el personal del NHS lucha día y noche para mantener con vida a personas gravemente enfermas», dijo el ministro de Salud Matt Hancock en una rueda de prensa.
Una de las personas atendidas por el Servicio Nacional de Salud (NHS) es el primer ministro Johnson, que salió el jueves de cuidados intensivos tras pasar allí tres noches, después de ingresar en el hospital el domingo porque persistían sus síntomas de COVID-19.
El primer ministro, de 55 años, que necesitó oxígeno, ya podía dar paseos cortos entre periodos de descanso como parte de su recuperación, que, según su oficina, se encontraba en una fase inicial.
«Me dijeron que saludaba con la mano para dar las gracias a todos los enfermeros y médicos que vio cuando lo trasladaron de la unidad de cuidados intensivos de vuelta a planta», dijo su portavoz. «El hospital dijo que anoche estaba de muy buen ánimo».
Johnson fue el primer líder mundial hospitalizado por coronavirus, lo que le obligó a ceder el control al ministro de Asuntos Exteriores, Dominic Raab, justo cuando el brote de coronavirus en el Reino Unido empeoraba drásticamente.
El primer ministro «debe descansar»
Aunque el estado de Johnson estaba mejorando, no estaba claro cuánto tiempo estaría incapacitado.
«Debe descansar», dijo su padre, Stanley Johnson, a la radio de la BBC. «No puedes salir de esto y volver directamente a Downing Street para asumir las riendas sin un periodo de readaptación».
Hancock dijo que Raab había hecho un «excelente trabajo» en lugar de Johnson. «La buena noticia es que, en su ausencia, el Gobierno ha funcionado de manera muy eficiente y eficaz», afirmó.
En ausencia de Johnson, la principal prioridad de los ministros es considerar si se puede poner fin al confinamiento, y cuándo, ya que hasta ahora lleva tres semanas en vigor.
El receso de Semana Santa, de cuatro días, comenzó el viernes con un sol radiante, y las autoridades advirtieron que vigilaban a quienes infringieran la prohibición de reuniones sociales o salieran sin una buena razón.
El confinamiento debe continuar
Las autoridades afirman que las medidas son esenciales para frenar la propagación del virus y deben mantenerse hasta que hayan alcanzado su punto máximo tanto los nuevos ingresos hospitalarios como las infecciones.
«Todavía no tenemos información suficiente para hacer cambios en las medidas de distanciamiento social», dijo Hancock.
El Gobierno afirma que para la próxima semana tendrá una idea más clara de si el confinamiento estaba dando buenos resultados; las autoridades sanitarias señalaron que los indicios eran positivos.
Sin embargo, se espera que la tasa de mortalidad siga aumentando durante varios días. Hancock dijo que el balance de muertes había alcanzado las 8.958 personas a las 1600 GMT del 9 de abril, el quinto más alto del mundo.
El viernes, un ministro de alto rango también se vio sometido a presión por no respetar el confinamiento, después de que los periódicos informaran de que había viajado a una segunda residencia fuera de Londres y visitado a sus padres.
«Para que quede claro: mis padres me pidieron que les llevara algunos artículos esenciales, incluidos medicamentos», tuiteó en su defensa el ministro de Vivienda, Robert Jenrick, y añadió que había salido de Londres para regresar a su casa familiar.
«Estamos convencidos de que respetó las normas de distanciamiento social», dijo el portavoz de Johnson.
El Gobierno también ha recibido críticas por su respuesta al brote: desde la falta de pruebas para detectar el virus hasta no proporcionar suficiente equipo de protección individual (EPI) al personal sanitario de primera línea.
Hancock dijo que se habían abierto nuevos centros de pruebas para que se pudiera realizar pruebas a todo el personal de primera línea, mientras se llevaba a cabo un esfuerzo «hercúleo» para garantizar que recibiera EPI.
