El presidente Donald Trump amplió sus directrices de confinamiento en casa hasta, al menos, finales de abril.
El presidente dijo a los estadounidenses: «Cuanto mejor lo hagan, antes terminará toda esta pesadilla».
Estados Unidos tiene el mayor número de casos del mundo.
El presidente Donald Trump amplió el domingo sus directrices de confinamiento en casa hasta finales de abril y abandonó un plan muy criticado para reactivar la economía a mediados de abril, después de que un alto asesor médico dijera que más de 100.000 estadounidenses podrían morir por el brote de coronavirus.
El cambio de postura de Trump, que dijo que se detallaría más el martes, se produjo cuando el número de muertes en Estados Unidos por la enfermedad respiratoria superó las 2.460, según un recuento de Reuters, y los casos superaron los 141.000, la cifra más alta de cualquier país del mundo.
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«Es probable que el pico, el punto más alto de la tasa de mortalidad, llegue dentro de dos semanas», dijo Trump en una rueda de prensa sobre el coronavirus en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca, flanqueado por altos asesores y líderes empresariales. «Nada sería peor que declarar la victoria antes de haberla conseguido».
Dijo a los estadounidenses: «Cuanto mejor lo hagan, antes terminará toda esta pesadilla».
El domingo, más temprano, el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, dijo a CNN que la pandemia podría causar finalmente entre 100.000 y 200.000 muertes en Estados Unidos si las medidas de mitigación no tenían éxito.
Desde 2010, la gripe ha causado entre 12.000 y 61.000 muertes al año entre los estadounidenses, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. La pandemia de gripe de 1918-1919 causó 675.000 muertes en Estados Unidos, según los CDC aquí
Fauci moderó sus sombrías predicciones durante la rueda de prensa en el Jardín de las Rosas y dijo que se basaban en modelos diseñados para mostrar el peor escenario posible si los estadounidenses no seguían las directrices de confinamiento en casa.
«Creemos que las medidas de mitigación que estamos aplicando ahora están teniendo efecto», dijo Fauci. «La decisión de prolongar este proceso de mitigación hasta finales de abril es prudente y acertada».
La sorprendente sugerencia de Trump de que quizá ordenaría reabrir la economía para Semana Santa había recibido críticas tajantes e inmediatas de gobernadores estatales que aún lidiaban con el aumento del número de pacientes y con sistemas de salud al límite.
Los gobernadores de al menos 21 estados, que representan a más de la mitad de los 330 millones de habitantes de Estados Unidos, han cerrado los «negocios no esenciales» y han pedido a los residentes que se queden en casa.
Al preguntársele durante la rueda de prensa si había sido un error plantear la posibilidad de levantar las restricciones a mediados de abril, Trump lo calificó de «mera aspiración» y dijo que ahora creía que el país podría encaminarse hacia la recuperación económica para el 1 de junio.
«Tenemos miedo»
El estado de Nueva York informó el domingo de casi 60.000 casos y un total de 965 muertes, 237 más que en las 24 horas anteriores. El aumento de pacientes hospitalizados se estaba ralentizando, dijo el gobernador Andrew Cuomo, demócrata que ha criticado abiertamente al presidente republicano.
La ciudad de Nueva York necesitará cientos de respiradores más dentro de unos días, además de más mascarillas, batas y otros suministros para el 5 de abril, dijo a CNN el alcalde Bill de Blasio.
Nueva Orleans se quedará sin respiradores hacia el sábado, dijo a CBS el gobernador de Luisiana, John Bel Edwards.
Los respiradores son máquinas que ayudan a respirar y se utilizan para tratar a quienes padecen los síntomas más graves de esta afección respiratoria similar a la neumonía. Muchos hospitales temen no tener suficientes.
La Dra. Arabia Mollette, médica de urgencias del Brookdale University Hospital Medical Center, en Brooklyn, y del St. Barnabas Hospital, en el Bronx, dijo que ahora trabajaba en una «zona de guerra médica».
«Intentamos mantener la cabeza a flote sin ahogarnos», dijo Mollette. «Tenemos miedo. Intentamos luchar por la vida de los demás, pero también luchamos por nuestras propias vidas».
Maryland arrestó a un hombre que había infringido repetidamente la prohibición de las grandes reuniones al organizar una fiesta alrededor de una hoguera con 60 invitados, dijo el domingo el gobernador Larry Hogan.
La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, cuyo estado se ha convertido en una de las zonas donde el coronavirus se propaga más rápido, sobre todo en el condado que incluye Detroit, calificó la rápida propagación de «desgarradora».
«Tenemos enfermeras que llevan la misma mascarilla desde el comienzo hasta el final de su turno, mascarillas que deberían usarse para un solo paciente en un momento determinado del turno. Necesitamos ayuda y vamos a necesitar miles de respiradores», dijo Whitmer a CNN.
Las estrictas normas de confinamiento en casa hicieron que Nueva York, normalmente bulliciosa, como muchas grandes ciudades de Estados Unidos, estuviera casi en silencio el domingo, salvo por el sonido de las sirenas de las ambulancias.
«Parece muy apocalíptico», dijo Quentin Hill, un neoyorquino de 27 años que trabaja para una organización sin ánimo de lucro judía. «Casi parece que estuviéramos en tiempos de guerra».
Jason Brown, despedido de su trabajo en medios digitales debido a la pandemia, dijo que la estimación de Fauci daba miedo.
«Siento que no para de crecer, crecer y crecer», dijo Brown, de 27 años, que vive en Los Ángeles, uno de los epicentros del brote.
«No hay vacuna. Parece que mucha gente en Estados Unidos no se lo toma en serio, así que creo que la situación se volverá cada vez más grave», dijo Brown.
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