El personal sanitario ha recurrido a la aplicación para compartir vídeos TikTok y a otras plataformas de redes sociales para combatir la desinformación sobre la COVID-19 y la respuesta a la pandemia.
Las redes sociales pueden ayudar a informar al público, pero también amplificar la desinformación, advierte la OMS.
Los datos muestran que es más probable que los jóvenes se muestren escépticos ante las vacunas.
A medida que se distribuyen las vacunas por todo el mundo, nunca ha sido más importante desmontar las ideas erróneas sobre la COVID-19, lo que ha llevado a científicos y profesionales sanitarios a recurrir a plataformas de redes sociales como TikTok para contribuir a esta labor.
Solo durante el primer trimestre de 2020 —cuando gran parte del mundo entró en confinamiento—, la aplicación para compartir vídeosse descargó 315 millones de veces.
Aunque muchas personas utilizan la aplicación para entretenerse, otras recurren a la plataforma para abordar asuntos mucho más serios.
Un científico con un doctorado contextualiza el repunte de la COVID-19
El usuario de TikTok y científico con un doctoradoDr.Noc —cuyo nombre real es Morgan McSweeney— utiliza la aplicación para abordar ideas erróneas sobre la COVID-19 y las vacunas desarrolladas para combatir la enfermedad.
En una publicación del 12 de enero, intenta contextualizar ante sus más de 372.000 seguidores el número de muertes por COVID-19 en Estados Unidos durante la semana anterior.
«Sé que hay mucha gente que lo niega, ¿verdad?... así que voy a darles algo de contexto sobre el actual repunte de la COVID», dice enel vídeo de TikTok. «El año pasado —todo el año, toda la temporada de gripe de 2020— hubo entre 20.000 y 60.000 muertes por influenza.»
«En la última semana —solo esa semana— de este repunte de la COVID, ha habido más de 20.000 muertes. Esto es bastante grave.»
El personal médico aborda mitos sobre la COVID-19
Christina Kim es enfermera especializada en oncología y tiene más de 231.000 seguidores. Ella misma empezó a publicar en TikTok tras observar vídeos con información falsa sobre la COVID. Le dijo aWired: «Me sorprendió mucho descubrir este mundo de personas, personas que no creían en la ciencia».
Sus vídeos recientes responden a preguntas como«¿Puede reunirse un grupo de personas vacunadas sin mascarillas?»,«¿Podrían las personas que ya tuvieron COVID sufrir efectos secundarios más graves de la vacuna?»y«¿Qué ocurre entre la primera y la segunda dosis de la vacuna?».
Mientras tanto, la Dra. Rose Marie Leslie, residente jefa de medicina familiar en la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota, utiliza TikTok para tratar una variedad de temas médicos, incluidos asuntos de salud sexual, dirigidos a jóvenes que a menudo no saben dónde buscar esa información.
Pero también aborda temas relacionados con la COVID-19 y su vídeo sobre los efectos secundarios que ha tenido tras vacunarse, que incluye imágenes de cómo recibe la inyección, ya acumula más de 970.000 visualizaciones.
Una buena forma de llegar a los jóvenes
Vídeos como estos pueden ser fundamentales para combatir los mitos sobre la COVID-19 en una red social conocida por su popularidad entre los jóvenes.
La popularidad de TikTok podría ser especialmente importante para fomentar la vacunación entre los jóvenes, que suelen mostrarse más escépticos ante las vacunas que los grupos de mayor edad.
Por ejemplo, en Estados Unidos, poco más de la mitad (55 %) de los menores de 30 años afirmó que sin duda o probablemente se vacunaría contra la COVID-19, frente al 75 % de los mayores de 65, según unaencuesta del Pew Research Center.
Como los programas de vacunación eficaces requieren que una parte determinada de la población esté protegida, lograr la participación de todos los grupos de edad será clave para poner fin a la pandemia.
La OMS advierte de una «infodemia» que socava la respuesta mundial
La COVID-19 es la primera pandemia en la que la tecnología y las redes sociales han estado fácilmente disponibles para mantener informada a la población. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido de los peligros de que las redes socialespermitan y amplifiquen lo que denomina una «infodemia», es decir, la propagación de desinformación que puede socavar la respuesta mundial.
En el peor de los casos, la desinformación puede costar vidas. Pero también puede provocar divisiones sociales al polarizar el debate público, amplificar los discursos de odio y aumentar el riesgo de conflictos, violencia y violaciones de los derechos humanos, advierte la OMS.
La organización ha publicado orientaciones sobrecómo denunciar información falsa y potencialmente dañina sobre la COVID-19 en diversas plataformas en línea, mientras que una sección de «Cazadores de mitos» del sitio web de la OMS«Cazadores de mitos» del sitio web de la OMS aborda afirmaciones como si comer ajo protege del coronavirus (no es así).
Las redes sociales se utilizan para combatir la información engañosa
Redes sociales comoFacebook y Twitter también publican advertencias sobre contenido compartido que puede ser engañoso y aconsejan a los usuarios consultar fuentes como la OMS. Mientras tanto, YouTube se ha comprometido a eliminar toda información errónea sobre las vacunas.
Con el apoyo de creadores de contenido como Dr.Noc, estas plataformas en línea también podrían resultar una herramienta complementaria fundamental para ayudar a poner fin a la pandemia.
