El agua es un recurso escaso. La organización benéfica Water Aid afirma que 663 millones de personas —una de cada diez— no tienen acceso a un suministro seguro de agua potable.
Si el costo humano no fuera ya suficiente, la carga económica también es enorme. En la reunión más reciente del Foro Económico Mundial en Davos, la empresa water.org destacó que la crisis del agua le cuesta a la economía mundial 670.000 millones de dólares.
Pero hay personas innovadoras que trabajan para afrontar el desafío; basta con echar un vistazo a estas tres máquinas para comprobarlo.
Obtener agua del aire
La empresa israelí Water-Gen ha construido máquinas diseñadas específicamente para generar y recolectar la mayor cantidad posible de condensación —el vapor de agua presente en la atmósfera que nos rodea—.
Su máquina aspira este vapor del aire y lo convierte en agua potable fresca. El generador de agua a gran escala produce más de 3.000 litros de agua limpia y fresca al día.
El sistema está diseñado para utilizarse en lugares donde no hay agua potable del grifo y en zonas cálidas y húmedas. A menudo, ambas condiciones coinciden: «Los lugares que no tienen agua potable por tuberías suelen ser cálidos y húmedos —América Latina, el Sudeste Asiático, África—, así que esas dos condiciones casi siempre se dan juntas», dijo recientemente a Business Insider el fundador y codirector ejecutivo Arye Kohavi.
Se espera que los productos de la empresa estén disponibles comercialmente a finales de 2017.
Agua con energía solar
El sol intenso suele asociarse con la sequía, pero el generador solar de SunToWater puede producir entre 40 y 100 galones de agua al día a partir del aire, utilizando luz solar, aire y sal. La infografía de abajo muestra cómo funciona.
Se espera que el generador de agua salve a más de 1,8 millones de vidas cada año al proporcionar agua de calidad médica a centros de salud de África, producir agua potable disponible bajo demanda y en el lugar, y generar agua para la agricultura que aumentará hasta un 5 % la producción local de alimentos y cereales, afirma la empresa.
El recolector de niebla
El recolector de niebla convierte la niebla en agua en una de las zonas más pobres de Perú. El empresario peruano Abel Cruz ha instalado una red de mallas que atrapan el vapor de agua de la niebla, que luego fluye por tuberías. El agua no es potable, pero se utiliza para cocinar y regar las plantas. «Es difícil vivir sin agua corriente», dice quien recoge la niebla. «Pero esto ayuda un poco».
