El 50 % de los teletrabajadores del Reino Unido encuestados durante el primer confinamiento por la COVID-19 afirmó estar insatisfecho con su equilibrio entre vida laboral y personal.
Los legisladores europeos afirman que los trabajadores merecen el “derecho a desconectarse” en casa.
Francia ya cuenta con una ley al respecto, y otros países planean seguir su ejemplo.
Antes un privilegio codiciado por unos pocos, el trabajo desde casa (WFH, por sus siglas en inglés) se ha convertido en la norma para millones de oficinistas como consecuencia de la pandemia de COVID-19.
Sin embargo, el lugar de trabajo digital “siempre conectado”, donde los límites entre el trabajo y la vida personal se difuminan hasta desaparecer por completo, supone una amenaza creciente para la salud mental.
Por ello, en diciembre de 2020, la Comisión de Empleo del Parlamento Europeo aprobó una resolución no vinculante en la que instaba a la Comisión Europea a promulgar en la legislación europea un “derecho a desconectarse” del trabajo mientras se está en casa.
El deterioro de la vida familiar
Como en tantos otros ámbitos de la vida, la pandemia ha acelerado una tendencia que ya estaba en marcha.
Una encuesta de 2019 reveló que tres de cada cuatro oficinistas estadounidenses revisan el correo electrónico del trabajo por las tardes y los fines de semana. Uno de cada 10 afirmó que consultaba el correo laboral en su teléfono inteligente “constantemente”, y una cifra similar lo revisaba al menos una vez por hora.
Ahora, añádase a ello los resultados de un estudio alemán que concluyó que trabajar desde casa conduce a jornadas laborales más largas, con hombres que realizan una media de seis horas de horas extra no remuneradas a la semana y mujeres una hora. Cabe señalar que, además, las mujeres acabaron asumiendo la mayor parte del cuidado de los hijos.
El “derecho a desconectarse” se recoge en la legislación francesa desde 2016. Las empresas con más de 50 trabajadores deben negociar acuerdos con los sindicatos para garantizar a los trabajadores el derecho a desconectarse de las tecnologías laborales fuera del horario de trabajo.
Motivado por el temor a que la pandemia esté erosionando la vida familiar y doméstica, el Gobierno alemán ha prometido una nueva ley para regular el trabajo desde casa. Según el Financial Times, se informa de que Grecia, Irlanda y España estudian seguir su ejemplo.
Es hora de cambiar
“La pandemia de COVID-19 ha cambiado fundamentalmente la forma en que trabajamos, y debemos actualizar nuestras normas para adaptarlas a la nueva realidad”, declaró el eurodiputado maltés Alex Agius Saliba a Associated Press en diciembre de 2020, cuando los legisladores europeos votaron a favor del derecho a desconectarse de la tecnología relacionada con el trabajo fuera del horario laboral.
“Tras meses de teletrabajo, muchos trabajadores sufren ahora efectos secundarios negativos como aislamiento, fatiga, depresión, agotamiento o problemas musculares u oculares”, afirmó. “La presión por estar siempre localizable y disponible va en aumento”, añadió Saliba.
La mitad de las personas que tuvieron que pasar al teletrabajo durante el primer confinamiento en el Reino Unido afirmó estar insatisfecha con su equilibrio entre vida laboral y personal, según una encuesta de abril de 2020 del Institute for Employment Studies, y el 48 % declaró trabajar jornadas largas e irregulares.
A escala mundial, se constató que, mientras los directivos consideraban que la transición al trabajo desde casa había ido bien el año pasado, los empleados no estaban de acuerdo.
Ocho de cada 10 directivos creían que apoyaban la salud física y emocional de sus empleados, pero solo el 46 % de los trabajadores consideraba que su organización hacía lo suficiente para ayudarles con su bienestar, según una encuesta de IBM realizada a 3450 directivos en 20 países.
“Incluso la supervisión del correo electrónico puede generar mucha ansiedad”, afirmó la profesora de Virginia Tech William Becker en un pódcast de WorkLife Hub. “Es una de las emociones que tiene efectos bastante profundos en el cerebro y nos impide tener interacciones y experiencias positivas, porque tenemos esta ansiedad de fondo siempre presente”.
La Comisión Europea aún no ha respondido a la petición de los parlamentarios, pero el pasado febrero, el comisario de Empleo, Nicolas Schmidt, expresó su apoyo a la idea. “El derecho a desconectarse es algo muy normal, porque no somos robots”, declaró en un acto celebrado en Bruselas.
El informe Future of Jobs del Foro Económico Mundial, publicado en octubre de 2020, aboga por un cambio en todo nuestro enfoque del mundo laboral para lograr uno más justo, sostenible y equitativo.
