La Semana Mundial de Concienciación sobre la Resistencia a los Antimicrobianos de esta semana destaca el peligro real y creciente de la resistencia antimicrobiana (RAM).
Se estima que 750 000 personas mueren cada año a causa de infecciones resistentes a los medicamentos.
La falta de un acceso adecuado a los medicamentos da a los patógenos la oportunidad de infectar a más personas y desarrollar resistencia.
Se requiere un mayor sentido de urgencia y colaboración por parte de todos los actores, junto con la inclusión fundamental de la resistencia a los medicamentos en las iniciativas de seguridad sanitaria.
La propagación rápida e inesperada del COVID-19 a nivel mundial dejó al mundo muchas lecciones sobre la necesidad de prepararse antes para las amenazas sanitarias globales. Hoy apreciamos más que la salud del mundo está interconectada y que se necesita la colaboración público-privada para frenar la propagación de enfermedades; de lo contrario, todos los esfuerzos individuales correrán riesgo.
Resistencia a los medicamentos: una amenaza creciente
La Semana Mundial de Concienciación sobre la Resistencia a los Antimicrobianos de esta semana destaca el peligro real y creciente de la resistencia antimicrobiana (RAM). Las bacterias de todas las partes del mundo son cada vez más resistentes a muchos de los antibióticos que hoy se utilizan en los sistemas de salud y en la cría de animales, que también llegan al medio ambiente. Para abordar la propagación de la RAM se requiere un enfoque integrado de «Una sola salud», con la participación de múltiples partes interesadas.
Algunos gobiernos, incluidos los de los Países Bajos y el Reino Unido, junto con organizaciones como el Wellcome Trust, han sido líderes pioneros en la lucha contra la propagación de la resistencia a los medicamentos, realizando inversiones estratégicas para combatir el problema a nivel mundial. Sin embargo, una mayor colaboración con una variedad más amplia de actores, incluido el sector privado, podría frenar realmente el próximo gran desastre sanitario mundial antes de que se agrave.
Como ha declarado Hugo de Jonge, ministro de Salud, Bienestar y Deporte y viceprimer ministro de los Países Bajos: «Los Países Bajos reconocen la importancia vital de incluir la resistencia antimicrobiana en los esfuerzos de seguridad sanitaria. Somos un orgulloso partidario de la Fundación Access to Medicine y de su papel para alentar a las empresas farmacéuticas a dar un paso al frente. Trabajando de forma colaborativa en múltiples sectores, podemos frenar en seco la próxima gran amenaza sanitaria mundial».
Trabajando de forma colaborativa en múltiples sectores, podemos frenar en seco la próxima gran amenaza sanitaria mundial (la resistencia antimicrobiana).
Hugo de Jonge, ministro de Salud, Bienestar y Deporte, viceprimer ministro de los Países Bajos.
Movilizar al sector privado para combatir la resistencia a los medicamentos
Durante los últimos cinco años, la Fundación Access to Medicine ha seguido de cerca cómo las mayores empresas del mercado de antibióticos han abordado el aumento de la resistencia y la necesidad mundial de un acceso adecuado a los antibióticos.
Nuestro tercer Índice de referencia sobre resistencia antimicrobiana constata avances prometedores en algunos ámbitos. Entre ellos, destaca un aumento significativo de la planificación temprana para poner nuevos medicamentos a disposición de los países de ingreso bajo y mediano (PIBM). Y, en lo que respecta a I+D, la participación de las grandes farmacéuticas parece haberse estabilizado tras años de repliegue, aunque la cartera de nuevos productos sigue siendo escasa y el avance depende en gran medida de pequeñas empresas de biotecnología con finanzas precarias.
El acceso desigual a los medicamentos contribuye a la resistencia a los medicamentos
Esa es la buena noticia. La mala es que la industria sigue fracasando de forma generalizada en hacer llegar los antibióticos consolidados a personas que viven en entornos con recursos limitados, donde el riesgo de infecciones resistentes a los medicamentos es mayor.
Solo un tercio de los productos que examinamos contaba con algún tipo de estrategia de acceso, como ajustes de precios para hacer los medicamentos más asequibles o acuerdos de licencia para aumentar el suministro. Esta falta de un acceso adecuado obliga a los médicos a recurrir a tratamientos subóptimos o a no tratar, lo que da a los patógenos la oportunidad de infectar a más personas y desarrollar resistencia, alimentando así patrones mundiales de resistencia creciente.
Además, la vigilancia abierta y transparente de la resistencia a los medicamentos avanza lentamente, y solo una empresa, Pfizer, comparte abiertamente los datos brutos de sus programas de vigilancia para impulsar los esfuerzos de investigación mundiales que permiten rastrear la propagación de la RAM.
Empresas como Pfizer, que ha logrado los mayores avances en la lucha contra la RAM desde el último informe del Índice de referencia, demuestran lo que es posible. Los fabricantes de medicamentos genéricos también han contribuido de forma significativamente mayor que en el pasado, incluidos varios grandes fabricantes indios, como Aurobindo y Cipla, que se han mantenido centrados en la RAM pese a los estragos de la COVID-19 en su país de origen, que han presionado a su personal y exigido una producción que cubra la enorme demanda de numerosos productos sanitarios.
La resistencia a los medicamentos, en el centro de la seguridad sanitaria
Lo que se necesita ahora es un mayor sentido de urgencia y colaboración por parte de todos los actores, junto con la inclusión fundamental de la RAM en las iniciativas de seguridad sanitaria. El mundo debe tomar nota de las lecciones aprendidas con la COVID-19.
La inaceptable desigualdad en el acceso mundial a las vacunas contra la COVID-19, que dejó a los más pobres del mundo al final de la cola, no debe repetirse en la lucha contra la resistencia a los antibióticos. Trabajar juntos para apoyar un acceso adecuado en los PIBM es necesario para garantizar que los medicamentos y las vacunas importantes y eficaces lleguen a quienes los necesitan, contribuyendo en última instancia a prevenir la propagación mundial de la RAM.
La resistencia antimicrobiana no es un problema del futuro. Ya está aquí: se estima que 750 000 personas mueren cada año a causa de infecciones resistentes a los medicamentos. Al mismo tiempo, 5,7 millones de personas también mueren anualmente por infecciones tratables debido a la falta de acceso a los medicamentos. La combinación de más superbacterias y de un tratamiento inadecuado se está convirtiendo en un cóctel letal que amenaza con desatar niveles en espiral de resistencia a los medicamentos.
Sabemos qué hay que hacer para contrarrestar esta amenaza. Existen herramientas probadas que aumentan la disponibilidad local de antibióticos vitales en los países más pobres. Entre ellas se incluyen un mayor registro de productos, precios escalonados, acuerdos de licencia voluntarios, transferencias de tecnología y alianzas público-privadas. Una colaboración activa y nuevas formas de cooperación entre socios multisectoriales, incluidos gobiernos e industria, para desarrollar nuevos productos más rápido y hacer que los existentes estén disponibles de forma más amplia, pueden abordar eficazmente esta próxima amenaza sanitaria mundial.
En enero de 2016, más de 80 empresas se unieron para firmar la Declaración de Davos sobre la RAM, en la que se comprometieron a desarrollar mejores formas de garantizar suministros fiables y sostenibles de antibióticos e instaron a los gobiernos a trabajar con ellas. Desde entonces, el programa del Índice de referencia sobre RAM ha observado avances notables de la industria en la dirección correcta, pero los tímidos pasos dados hasta ahora deben volverse ahora más ambiciosos para protegernos a todos.
Puede encontrar más información sobre el trabajo de la Fundación Access to Medicine aquí.
