Para 2050, se prevé que el número de personas mayores de 60 años en todo el mundo se duplique hasta alcanzar los 2.100 millones, mientras que las personas mayores de 80 años superarán en número a los lactantes a mediados de la década de 2030.
A medida que aumentan la salud y la esperanza de vida, se prevé que el gasto sanitario en los países en desarrollo siga creciendo a medida que envejece la población.
Aprovechar todo el potencial de la medicina regenerativa es fundamental para reducir el impacto de las enfermedades relacionadas con la edad, al tiempo que se fortalece la prosperidad mundial.
Nos encontramos en el umbral de la transformación más profunda de la humanidad. Para 2050, el número de personas mayores de 60 años en el mundo alcanzará los 2.100 millones – el doble de la cifra actual.
Aún más notable es que, a mediados de la década de 2030, las personas mayores de 80 años superarán por primera vez en la historia a los lactantes. Este cambio demográfico no es una crisis. Es uno de nuestros mayores logros. Y, por primera vez, disponemos de las herramientas para convertirlo en una oportunidad sin precedentes.
Ya no nos limitamos a prolongar la vida: ahora podemos prolongar la salud en sí misma. Sin intervención, el gasto sanitario en los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) ya se sitúa en entre el 9 y el 10 % del PIB y se prevé que siga aumentando a medida que envejece la población.
Esos modelos suponen que nada cambia. Pero si cerramos la brecha entre la esperanza de vida (el número de años que vive una persona) y la esperanza de vida saludable (el número de años que una persona vive con buena salud), la carga económica del envejecimiento se convierte en una poderosa fuente de crecimiento.
De gestionar síntomas a restaurar funciones
Durante generaciones, la medicina trató las enfermedades relacionadas con la edad como problemas independientes que surgían de forma impredecible. Sin embargo, muchas de estas enfermedades reflejan patrones compartidos de disfunción celular. Cuando actuamos sobre las células, podemos restaurar la función perdida en lugar de limitarnos a gestionar el deterioro.
La capacidad sanitaria varía mucho en el mundo. Bangladés gasta unos 61 dólares per cápita en salud, según el Banco Mundial. Arabia Saudí invierte unos 1.600 dólares, mientras que Alemania gasta más de 6.200 dólares. Estados Unidos gasta más de 13.000 dólares por persona cada año, y el “gasto personal en atención sanitaria” de las personas del grupo de 65 años o más fue de 22.356 dólares en 2020.
Pese a las enormes diferencias demográficas y de estilo de vida, el envejecimiento de la población se está convirtiendo en un desafío determinante a escala mundial. Solo en Estados Unidos, se prevé que el número de personas de 65 años o más aumente de unos 58 millones en 2022 a unos 82 millones para 2050. Ello supone un incremento del 40-42 % y hace que la proporción de adultos mayores en la población pase de el 17 % a cerca del 23 %.
A medida que crece la población de edad avanzada, es probable que aumente la carga financiera sobre los sistemas de salud públicos y privados: por ejemplo, las proyecciones federales de Estados Unidos advierten de que el gasto en Medicare podría crecer casi un 10 % anual hasta 2030.
En Arabia Saudí, el número de adultos mayores de 65 años por cada 100 adultos en edad laboral está previsto que casi se duplique entre 2020 y 2030, lo que genera presiones importantes sobre la sanidad, los servicios sociales y la política nacional. El envejecimiento es el gran igualador: todas las sociedades enfrentan el mismo deterioro celular, la pérdida de autonomía y el deterioro de la calidad de vida. Por eso la medicina regenerativa debe considerarse una infraestructura esencial, no un lujo. El mundo necesita soluciones que puedan escalarse.
Cellino es una plataforma de fabricación totalmente automatizada, basada en láser e impulsada por IA, para células madre pluripotentes inducidas (iPSC). Al combinar óptica de alta resolución, imagen de células individuales y selección celular guiada por aprendizaje automático, la plataforma puede generar células madre de grado clínico con una precisión, velocidad y consistencia sin precedentes, sin necesidad de intervención manual.
Las iPSC están haciendo posible lo que antes parecía imposible. Derivadas de tejido adulto ordinario y reprogramadas a un estado juvenil y flexible, pueden convertirse en cualquier tipo celular del cuerpo humano. Esto permite a los científicos crear células de reemplazo sanas y personalizadas, genéticamente compatibles con cada paciente, lo que reduce el riesgo de rechazo y abre la puerta a terapias verdaderamente individualizadas.
En todo el mundo, Cellino trabaja con sistemas sanitarios líderes e innovadores terapéuticos para convertir la medicina regenerativa en una infraestructura desplegable. En Estados Unidos, Cellino ha establecido una alianza con Mass General Brigham para poner en marcha la primera fundición de iPSC del país basada en un hospital y alimentada por Nebula, lo que demuestra cómo la fabricación automatizada en el punto de atención puede transformar el acceso a terapias personalizadas. En Asia, la colaboración de Cellino con la surcoreana Karis Bio avanza hacia la primera terapia de iPSC autólogas en fase clínica del mundo para enfermedades cardiovasculares.
En Oriente Medio, Cellino trabaja con Matricelf para escalar terapias personalizadas para lesiones de la médula espinal mediante un proceso de ingeniería de tejidos doblemente autólogo. Matricelf ya ha transformado las iPSC generadas por Cellino en redes neuronales funcionales. En conjunto, estas alianzas ponen de relieve lo que es posible cuando la biofabricación avanzada impulsada por IA se integra directamente en el ecosistema terapéutico mundial: la medicina regenerativa se vuelve escalable, distribuida y capaz de llegar a los pacientes allí donde se les atiende.
Mientras tanto, el progreso clínico en otros lugares también continúa acelerándose. En Japón, las células productoras de dopamina trasplantadas han sobrevivido durante años en personas con enfermedad de Parkinson, y en Estados Unidos, las células de los islotes derivadas de células madre han restablecido la producción de insulina en personas con diabetes tipo 1. Estos avances anuncian un futuro en el que los tejidos y órganos dañados podrán repararse con la propia biología del paciente.
Escalar la fabricación de la medicina regenerativa
La ciencia está preparada; escalar la fabricación es la próxima frontera. Hoy en día, la mayor parte de la producción de iPSC sigue siendo manual, lenta y costosa, y a menudo supera los 500.000 dólares por paciente. Hace cincuenta años, los transistores se fabricaban a mano; hoy, TSMC produce millones al año. Cellino aplica los mismos principios de ingeniería a la fabricación celular, utilizando óptica, automatización y robótica impulsadas por IA para garantizar una producción reproducible y escalable de células específicas para cada paciente.
Las empresas farmacéuticas ya están invirtiendo mucho en medicina regenerativa. Bayer ha invertido 250 millones de dólares en una nueva instalación de fabricación de terapias celulares, Sumitomo Pharma ha ampliado su campus de fabricación de iPSC en Japón y la Fundación Novo Nordisk ha comprometido 2.200 millones de coronas danesas (343 millones de dólares) para acelerar el desarrollo de células madre a escala industrial. En conjunto, estas inversiones demuestran que la infraestructura para una medicina regenerativa global y escalable está tomando forma rápidamente, lo que marca el inicio de una nueva era industrial.
El valor de los fármacos de longevidad va más allá de la salud
En noviembre de 2025, Eli Lilly se convirtió en la primera empresa farmacéutica de la historia en alcanzar una capitalización bursátil de 1 billón de dólares, impulsada por la demanda mundial de medicamentos GLP-1. Estos fármacos mejoran la salud metabólica en múltiples sistemas orgánicos y prolongan la esperanza de vida funcional con buena salud. Son los primeros fármacos de longevidad que han alcanzado una escala global.
La señal económica ya es clara: los tratamientos que prolongan los años sanos y productivos generan un enorme valor. Los fármacos GLP-1 han demostrado que frenar el deterioro metabólico puede transformar las trayectorias de salud. Las terapias regenerativas van un paso más allá, con el potencial de reparar o reemplazar tejidos dañados y restaurar la función.
Según un análisis del McKinsey Health Institute, mejorar la esperanza de vida saludable podría generar billones de dólares en beneficios económicos cada año, principalmente al reducir la discapacidad, prolongar la participación en la fuerza laboral y disminuir la carga de las enfermedades crónicas.
El MHI estima que reducir a la mitad el impacto mundial de las enfermedades relacionadas con la edad podría aportar unos 2 billones de dólares en ganancias económicas anuales. En este contexto, la medicina regenerativa no es solo un avance científico: es una de las palancas más poderosas de que disponemos para fortalecer la prosperidad mundial.
Marco de cuatro pilares para una infraestructura mundial de esperanza de vida saludable
Para aprovechar esta oportunidad, los países necesitan una estrategia coordinada basada en cuatro pilares.
Inversión público-privada estratégica: La fabricación regenerativa debe considerarse una infraestructura crítica. Del mismo modo que la Ley CHIPS de Estados Unidos destinó 52.000 millones de dólares a ampliar la producción de semiconductores, un compromiso similar con la infraestructura de la esperanza de vida saludable podría acelerar la medicina regenerativa para satisfacer la demanda demográfica.
Marcos regulatorios armonizados: Las normas mundiales compartidas para la fabricación automatizada de células pueden eliminar revisiones redundantes, agilizar el acceso de los pacientes y garantizar la seguridad. La reciente guía de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) sobre sistemas de fabricación basados en IA es un paso importante hacia marcos internacionales alineados.
Biobancos proactivos. Las personas deberían poder almacenar sus iPSC durante sus años más sanos. Países como Singapur, Corea del Sur y varios de Europa ya están poniendo en marcha programas nacionales.
Capacidad de fabricación distribuida. Las terapias regenerativas deben estar disponibles allí donde los pacientes reciben atención. Esto requiere instalaciones de producción descentralizadas y automatizadas, diseñadas para la replicación y la escala, un enfoque para el que se diseñó la plataforma de Cellino.
La medicina regenerativa anticipa un futuro mejor para todos
Entramos en una era en la que vivir más puede convertirse en un activo y no en una carga. La infraestructura que construyamos hoy determinará si un niño nacido en 2030 vivirá un siglo de vitalidad o un siglo de declive.
La medicina regenerativa ya ha superado el umbral científico; ahora debemos superar el infraestructural. Los datos clínicos existen, los principios de fabricación están probados y el incentivo económico es innegable. La cuestión ya no es si podemos hacerlo, sino si construiremos los sistemas necesarios para ofrecer estos avances a gran escala.
Cómo el Foro ayuda a los líderes a fortalecer los sistemas sanitarios mediante la colaboración
El Centro para la Salud y la Atención Sanitaria conecta a líderes para comprender los desafíos que afrontan los sistemas sanitarios de todo el mundo, incluidos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
Mediante un diálogo de confianza y la colaboración público-privada, el Centro permite a sus socios alinearse en torno a prioridades compartidas e impulsar la acción colectiva para mejorar los resultados en salud.
Cada dólar invertido en la infraestructura de la esperanza de vida saludable reduce el sufrimiento, fortalece la productividad y amplía el acceso. El camino a seguir exige urgencia, coordinación y un compromiso con la escala.
Si los responsables políticos, los inversores, los líderes sanitarios y los ciudadanos optan por la acción en lugar de la vacilación, esta década será recordada como el momento en que la humanidad transformó el envejecimiento de un declive inevitable en un triunfo del ingenio: no un futuro que esperamos, sino uno que construimos.
