Más de 100 millones de personas se habían convertido en refugiadas a finales de 2022 debido a conflictos, violencia, persecución y desastres climáticos.
Los refugiados y las comunidades rurales de acogida enfrentan mayores barreras para acceder a los servicios de salud, a pesar de experimentar con frecuencia mayores necesidades de salud.
En el Día Mundial del Refugiado, analizamos la importancia de las políticas y marcos a largo plazo para contribuir al progreso socioeconómico y al bienestar de las poblaciones desplazadas y sus comunidades de acogida.
A finales de 2022, más de 108 millones de personas fueron desplazadas por la fuerza como consecuencia de conflictos, violencia, persecución y desastres climáticos. Los conflictos antiguos persisten y surgen nuevos conflictos. El reciente conflicto en Sudán, por ejemplo, ha desplazado a más de 1 millón de personas.
A la cifra de desplazados se suman los desastres climáticos. El Cuerno de África, por ejemplo, sufre su peor sequía en 40 años, con 1,4 millones de somalíes desplazados solo en lo que va de año.
Las tendencias de desplazamiento de población se están acelerando: 19 millones de personas se sumaron entre 2021 y 2022, lo que equivale a más de 1 de cada 74 obligadas a huir. Además, hoy en día el desplazamiento ya no es temporal. Según el Banco Mundial, a finales de 2021, el 74 % de los refugiados llevaba desplazado cinco años o más, lo que aumenta las presiones sobre las oportunidades educativas y económicas en los países de acogida, que también luchan por cumplir sus objetivos de desarrollo.
Asimismo, los refugiados y las comunidades rurales de acogida enfrentan mayores barreras para acceder a los servicios de salud, a pesar de experimentar con frecuencia mayores necesidades de salud debido a conflictos, violencia y desastres climáticos. Las principales barreras para acceder a la atención sanitaria incluyen la pobreza y sistemas de salud con recursos insuficientes, con infraestructura, equipamiento, atención primaria y personal especialista limitados.
En consecuencia, son fundamentales las políticas y marcos a largo plazo que fomentan enfoques sostenibles para lograr el progreso socioeconómico y el bienestar de las poblaciones desplazadas y sus comunidades de acogida. Un ejemplo clave es el Programa Integrado de Desarrollo Social y Económico de Kalobeyei (KISEDP) puesto en marcha en Kenia en 2018.
Kenia acoge a más de 500 000 refugiados, de los cuales 200 000 se encuentran en Turkana, Kenia, en zonas rurales del noroeste de Kenia.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial para mejorar los sistemas de atención sanitaria?
El Centro de Salud y Atención Sanitaria conecta a líderes para comprender los desafíos que enfrentan los sistemas de salud en todo el mundo, incluidos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
A través del diálogo de confianza y la colaboración público-privada, el Centro permite a los socios alinearse en torno a prioridades compartidas e impulsar la acción colectiva para mejorar los resultados en salud.
Una intervención transformadora, anclada en el enfoque integrado e inclusivo del KISEDP, fue el reciente lanzamiento del Fondo Nacional de Seguro de Salud (NHIF) para los refugiados y las comunidades de acogida de Kalobeyei. El NHIF tiene como objetivo ofrecer servicios de atención sanitaria asequibles y accesibles a las comunidades y se basa en un esquema contributivo.
El asentamiento de Kalobeyei, en Turkana, cuenta con 60 000 refugiados y 20 000 miembros de la comunidad de acogida. Este año, los hogares de ambas comunidades se inscribieron en el programa NHIF como parte de un programa piloto para demostrar su viabilidad y eficacia. Desde la inscripción, los miembros de ambas comunidades se han beneficiado de servicios de atención primaria y especializada. Por ejemplo, pudimos prestar atención quirúrgica a niños con malformaciones congénitas sin que las familias tuvieran que preocuparse por las barreras económicas para acceder a la atención.
Este enfoque aumentará sin duda el acceso a una atención que salva vidas, al reducir las barreras económicas para acceder a los servicios de salud. Podría servir de modelo para otros países con importantes poblaciones de refugiados que luchan por acceder a servicios de salud integrales y sostenibles. Es un mecanismo tangible para avanzar hacia la Cobertura Sanitaria Universal y el Objetivo de Desarrollo Sostenible 3 para las poblaciones refugiadas en 2030.
Aunque se avanza, persisten los desafíos. En primer lugar, la proporción de pacientes con cobertura de seguro sigue siendo baja. Por ejemplo, menos del 10 % de quienes buscan atención quirúrgica están asegurados. En segundo lugar, se necesitan soluciones para el pago sostenible de las primas mensuales. Esta dimensión refuerza los argumentos a favor de aumentar las oportunidades educativas y económicas para los refugiados y los miembros de las comunidades de acogida. En tercer lugar, para atender la creciente necesidad de servicios de salud, se requieren más profesionales sanitarios, equipamiento y suministros. Atraer y retener a profesionales de la salud, incluidos los especialistas, para prestar servicios en estas zonas es difícil debido al relativo aislamiento, la elevada carga de trabajo, los recursos limitados y las escasas oportunidades de formación y desarrollo de competencias.
Los próximos pasos deberían centrarse, en primer lugar, en generar confianza en el sistema de seguros para aumentar la tasa de cobertura del seguro de salud entre todos los miembros de la comunidad. Dado que la demanda de servicios de salud aumenta a medida que crece la cobertura del seguro de salud, sería importante fortalecer aún más el sistema sanitario con más equipamiento, infraestructura y personal tanto para los servicios de atención primaria como especializada, a fin de aumentar el acceso a la atención para todos.
En segundo lugar, se debería animar al personal sanitario, que constituye el componente más importante de cualquier sistema de salud, a permanecer y prestar servicio en estas zonas, garantizándole oportunidades para seguir desarrollando sus competencias y para su desarrollo profesional.
En tercer lugar, las lecciones deberían compartirse entre plataformas y partes interesadas, ya que el desplazamiento es un desafío global y muchas necesidades de salud siguen sin atenderse. Otros países de acogida, en particular los de ingreso bajo y medio (PIBM), enfrentan desafíos similares, y podría haber oportunidades de aprendizaje conjunto y de creación de un movimiento mundial para alcanzar la salud para todos, incluidas las comunidades desplazadas y refugiadas.
En conclusión, grandes poblaciones siguen siendo desplazadas por conflictos, violencia y desastres climáticos; el desplazamiento se prolonga y las oportunidades socioeconómicas y el acceso a servicios de salud integrales son limitados. Las políticas inclusivas e integradas con cobertura de seguro de salud, como las aplicadas en Kalobeyei, pueden servir de modelo para acelerar el acceso a servicios de salud esenciales y sostenibles para las comunidades refugiadas y de acogida a nivel regional y mundial.
