El año pasado, la Organización Mundial de la Salud definió el envejecimiento como una condición que podría tratarse. Las investigaciones científicas sugieren que un futuro en el que los seres humanos vivan hasta los 150 años, e incluso más, está cerca. ¿Es algo que debamos celebrar? ¿Nos jubilaremos todos a los 90 años y viviremos 60 años más como cargas frágiles para la sociedad? ¿Deberíamos acumular velas de cumpleaños?
Aquí tienes algunas de las citas más perspicaces de la sesión reciente del Foro Económico Mundial en la Reunión Anual de los Nuevos Campeones sobre el tema.
“Si miramos el siglo pasado, logramos duplicar la esperanza de vida. En Estados Unidos, en 1900 la esperanza de vida era de unos 47 años; ahora es de unos 80. Controlamos las enfermedades infecciosas y logramos enormes avances en el tratamiento [del cáncer]… Esto nos muestra cuánto se ha avanzado ya. El pronóstico parece aún más prometedor en cuanto a lo que podemos lograr. Algunas estadísticas predicen que, en 2050, [la esperanza de vida] alcanzará los 95 años”. – Simone Schuerle-Finke, profesora adjunta, Laboratorio de Sistemas Biomédicos Responsivos, Instituto de Medicina Traslacional; becaria Branco Weiss, ETH Zúrich
“Actualmente, el envejecimiento no se define como una enfermedad, pero la OMS declaró a finales del año pasado que es una condición tratable. Los científicos que investigan el envejecimiento están haciendo un gran esfuerzo para definirlo como una enfermedad”. – Simone Schuerle-Finke
“Si piensas en el envejecimiento como una enfermedad, tienes una idea equivocada de la vida. El envejecimiento del cuerpo y de la mente es un proceso natural, y se trata de cómo lo afrontamos en consecuencia. Ahora tengo menos capacidad mental [como hombre mayor] de la que tenía a la edad de Simone, y mis hijos tienen ahora más capacidad mental que yo, y eso está bien. Tengo menos inteligencia fluida, pero tengo más sabiduría y conocimiento acumulados. La noción de que el envejecimiento es una enfermedad lleva a malinterpretar la forma de la propia vida”. – Jerry Muller, autor y profesor de historia, The Catholic University of America
“Como vivimos más tiempo, no queremos añadir años al final de nuestras vidas, queremos añadirlos a la mitad de nuestros años. Añadirlos cuando estamos más vitales, cuando estamos trabajando”. – Bob Kain, director ejecutivo y cofundador, Lunadna
“La idea de vivir hasta los 120, 130 o 150 años me parece altamente indeseable: un escenario de pesadilla en cuanto a cómo las personas piensan sobre sus vidas y sobre las cosas que les dan sentido y propósito. Algunas personas dejan su huella en el mundo a través de la creatividad, pero la mayoría la deja al… tener hijos y criarlos y, si todo va bien, convertirse en abuelos. [Deberías] ver tu vida no solo como un segmento que termina con la muerte, sino como parte de una narrativa más amplia”. – Jerry Muller
“[Estamos teniendo] un debate sobre si queremos [vivir más] o no, pero ya está ocurriendo. Tenemos que prepararnos ahora para cómo lo afrontaremos. [Estamos viendo] los ritmos más rápidos de aumento de la edad [esperanza de vida] desde la década de 1960… todos tenemos ideas diferentes sobre si es deseable, pero está ocurriendo”. – Simone Schuerle-Finke
“Si vivimos hasta los 150 años, las personas habrán pasado más de 100 años en sus carreras… No creo que lleguemos a los 90 años en una residencia de ancianos para vivir otros 40 años. Estaremos en nuestros 40… y entonces cambiaremos de carrera, quizá con la oportunidad de tener varias vidas en esa parte central de la vida”. – Bob Kain
“Imagino un modelo de regreso al aprendizaje permanente. Un sistema en el que tenemos una parte educativa, trabajas, tienes otra parte educativa, trabajas. Ahora mismo, a los 50 años, lo que la persona aprendió hace 30 años está desactualizado. Así que te mantienes actualizado de forma continua. Entonces cambiar de carrera se vuelve normal. Me parece increíble que algunas [personas] dejen el instituto con su última formación a los 16 años, sin ninguna conexión con ella: simplemente siguen trabajando hasta la jubilación. Esto no será sostenible; beneficiará a la sociedad en muchos niveles seguir formándose a lo largo de la vida”. – Simone Schuerle-Finke
