La tasa de infección por COVID-19 en India sigue siendo baja en relación con el tamaño de su población.
Algunos atribuyen el mérito a la rápida actuación del Gobierno para poner en cuarentena a las personas y cerrar las fronteras.
La respuesta es «impresionante», afirma la Organización Mundial de la Salud.
Pero los funcionarios siguen preparándose para un brote más amplio y para la transmisión comunitaria.
El martes, India notificó su tercera muerte por COVID-19.
A pesar de ser el segundo país más poblado del mundo, con más de 1300 millones de habitantes, la nación ha notificado tres muertes y alrededor de 150 casos, lo que plantea interrogantes sobre por qué el virus no se ha propagado tan rápidamente como en otros lugares.
Para algunos, la respuesta es la rápida actuación que el Gobierno de India adoptó cuando el virus se propagó desde China a muchas partes del mundo. Y si continúa el número relativamente bajo de casos, la nación podría convertirse en un modelo para otros países que buscan limitar el impacto.
Las medidas rápidas para limitar los viajes, mediante la suspensión de visados y la cuarentena de todos los viajeros que llegan, han resultado útiles. Todos los pasajeros internacionales que entran en India se someten al Cribado Sanitario Universal. Según las autoridades sanitarias, más de 1 millón de pasajeros han sido examinados en los aeropuertos, lo que ha limitado la entrada del coronavirus.
La respuesta también refleja la reacción de India ante brotes de enfermedades anteriores, como el ébola en 2014 y el Nipah en 2018, cuando las personas fueron puestas rápidamente en cuarentena o bajo vigilancia. Se ha recomendado a los ciudadanos indios que eviten todos los viajes no esenciales al extranjero, y se ha evacuado a ciudadanos de Irán, Italia, China y Japón.
«Además de garantizar el regreso seguro de cientos de indios desde China, Irán y otros países, el Gobierno indio ha adoptado medidas decisivas para contener la propagación comunitaria», declaró Sriram Gutta, responsable de Desarrollo Comunitario para India y el Sur de Asia en el Foro Económico Mundial.
«Aunque estas medidas tendrán un impacto económico a corto plazo, garantizarán la seguridad y el bienestar de los indios».
Una página de destino sobre el «nuevo coronavirus» en el sitio web del Ministerio de Salud ofrece los números de las líneas telefónicas de atención, así como consejos y directrices detallados. Medidas como estas han sido elogiadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que lidera la lucha mundial contra el virus.
El Gobierno del primer ministro Narendra Modi se apresuró a recomendar a los residentes que evitaran o pospusieran las concentraciones masivas hasta que el virus esté contenido. El Ministerio de Asuntos Exteriores aplazó la liga india de cricket y las autoridades estatales están cerrando escuelas, gimnasios y piscinas en las regiones más afectadas.
Según la OMS, estas respuestas son «buenas e impresionantes».
«India lo está haciendo bastante bien», declaró Henk Bekedam, representante de la OMS.
Aun así, la nación se enfrenta todavía a muchos de los mismos desafíos que otros países, entre ellos limitar las concentraciones no autorizadas y desmentir los mensajes de salud falsos que circulan en las redes sociales. El impacto económico mundial será difícil de evitar, ya que la agencia de las Naciones Unidas para el comercio y el desarrollo prevé que la desaceleración de la economía mundial causada por el brote de coronavirus costará al menos $1 billón.
El Departamento de Salud Pública de Maharashtra dijo el miércoles que consumir más ajo, hojas de curry u orina de vaca no trata ni previene la infección por coronavirus. En cambio, instó a las personas a practicar una buena higiene, contener la tos y los estornudos y comer alimentos nutritivos.
El director general del Consejo Indio de Investigación Médica, Balram Bhargava, dijo el martes que la transmisión comunitaria de COVID-19 aún no se ha producido en India, lo que significa que las personas que contrajeron el virus lo hicieron a partir de una fuente conocida.
Aun así, las autoridades se preparan para que ocurra, con laboratorios privados autorizados a realizar pruebas del virus, lo que libera más capacidad para el diagnóstico y la detección. Los restaurantes también están cerrando, ya que la Asociación Nacional de Restaurantes recomienda a sus miembros cerrar al menos hasta el 31 de marzo.
Si las estadísticas siguen mostrando una tasa de infección relativamente baja, India habrá ayudado a liderar la contención del coronavirus.
