Las enfermedades bucodentales afectan a casi la mitad de la población mundial y 1 de cada 10 personas padece enfermedades de las encías.
El Día Mundial de la Salud Bucodental es una ocasión importante para destacar la importancia del cuidado dental y bucal.
Países como India dan cada vez más prioridad a la salud bucodental como componente clave de la prestación de servicios de atención sanitaria, pero aún queda mucho por hacer.
Las enfermedades bucodentales afectan a cerca de 3500 millones de personas en todo el mundo. Al menos el 10 % de la población mundial padece enfermedades periodontales (de las encías) graves. El cáncer bucal, por su parte, es uno de los tres cánceres más comunes en la región de Asia-Pacífico.
El Día Mundial de la Salud Bucodental, este año, tiene como lema «Enorgullécete de tu boca». Es importante reflexionar sobre el estado, la gravedad y las políticas en torno a la salud bucodental. La mayoría de las enfermedades y afecciones bucodentales comparten factores de riesgo modificables con otras enfermedades no transmisibles, como las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, las enfermedades respiratorias crónicas y la diabetes. Entre estos factores de riesgo se incluyen el consumo de tabaco, el consumo de alcohol y las dietas ricas en azúcares libres.
Una salud bucodental alterada provoca dolor, sufrimiento, discapacidad, pérdida de productividad y baja autoestima. La Clínica Mayo concluye que una mala salud dental aumenta el riesgo de infección bacteriana en el torrente sanguíneo. Esto puede afectar a las válvulas cardíacas de una persona. Además, existe una fuerte relación entre la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. Las investigaciones apuntan a que los diabéticos se benefician de un buen tratamiento periodontallos diabéticos se benefician de un buen tratamiento periodontal.
Ampliación de la atención bucodental en los países en desarrollo
La alfabetización en salud bucodental presenta un claro gradiente social. La falta de conocimiento sobre la atención bucodental preventiva y de promoción, como el enjuagado bucal y el cepillado de dientes, da lugar a una menor percepción de la importancia de los servicios de salud bucodental.
En la mayoría de los países de ingresos altos, el tratamiento dental representa de media el 5 % del gasto sanitario total y el 20 % del gasto sanitario de bolsillo. Sin embargo, la mayoría de los países de ingresos bajos y medianos no pueden proporcionar servicios adecuados de salud bucodental. El tratamiento de las afecciones bucodentales es caro y, por lo general, no forma parte de la cobertura sanitaria universal (CSU).
En India, las enfermedades bucodentales son una de las principales causas de discapacidad. Afectan a personas de todos los grupos de edad, independientemente de los factores socioeconómicos. La caries dental en niños de 12 años oscila entre el 23,0 % y el 71,5 %, mientras que en adultos de entre 35 y 45 años las tasas de afectación son del 48,1 % al 86,4 %.
La salud bucodental en India aún no ha recibido la consideración prioritaria del gobierno central y de los gobiernos estatales. La mayor parte de la población india carece de cobertura para las prestaciones de salud bucodental. Las compañías de seguros médicos privados ofrecen una cobertura mínima para los servicios de salud bucodental de pacientes hospitalizados relacionados con traumatismos. Los seguros del sector público solo cubren un número limitado de procedimientos de salud bucodental.
A diferencia de otras enfermedades no transmisibles, todavía no se ha asignado una partida presupuestaria específica para la salud bucodental; sin embargo, con el lanzamiento del Programa Nacional de Salud Bucodental en 2014, esta cuestión está cada vez más presente en la agenda. e-DantSeva es una plataforma digital que proporciona información sobre salud bucodental a través de un sitio web y una aplicación móvil. La Política Nacional de Salud Bucodental de la India ha contemplado distintos borradores de políticas, pero el progreso real ha sido lento.
Las políticas funcionan si todos se comprometen con los objetivos
Las partes interesadas deben comprometerse en igualdad de condiciones con la salud bucodental y con la salud general. Debemos promover un mayor acceso y equidad en los servicios de salud bucodental e integrar los programas de salud bucodental en nuestras agendas de desarrollo más amplias.
Una resolución sobre salud bucodental aprobada en la Asamblea Mundial de la Salud de 2021 de la OMS es un paso en la dirección correcta. Pide la elaboración de una estrategia mundial de salud bucodental para 2022 y un plan de acción para 2023. Esto incluiría un marco de seguimiento alineado con las agendas sobre enfermedades no transmisibles y cobertura sanitaria universal.
El borrador de la Política Nacional de Salud Bucodental de India ha establecido con acierto sus objetivos para comprender mejor el estado de la salud bucodental del país. Se centra en mejorar el rendimiento de los sistemas de salud y tiene como objetivo establecer un sistema de información de gestión de la salud bucodental. La recomendación más importante es un esfuerzo concertado mediante el cual la salud bucodental se alinee con las políticas de control de las enfermedades no transmisibles. En este sentido, el Enfoque de Factores de Riesgo Comunes se considera una estrategia fundamental. Esto evitará la duplicación de esfuerzos y, en consecuencia, abordará los factores sociopolíticos vinculados a los traumatismos orofaciales, incluidos el consumo de tabaco, el consumo de alcohol y los hábitos alimentarios poco saludables.
Empoderar a las comunidades mediante la educación y la prevención
La prevención es clave para una buena salud bucodental. Es imperativo que todas las personas, organizaciones e instituciones implicadas reconozcan sus funciones y responsabilidades en este esfuerzo. Diversas partes interesadas, en países como India, deben unirse para fortalecer la capacidad del sistema de prestación de atención bucodental.
Con un país de más de mil millones de habitantes, de los cuales el 66 % reside en sus pueblos, las políticas deben adaptarse al perfil sociodemográfico. Los bajos niveles de concienciación, la infraestructura y los recursos tensionados y desiguales, y la falta de motivación e investigación contribuirán todos a la ineficiencia en la puesta en marcha de los programas.
En este Día de la Salud Bucodental debemos inspirar el cambio destacando la importancia de la salud bucodental. Una buena salud bucodental influye positivamente en la salud general, el bienestar y la calidad de vida. Eso merece la pena para actuar.
