Una previsión sobre el número de muertes por coronavirus en EE. UU. se ha duplicado a medida que se relajan en todo el país las medidas de confinamiento.
Según el modelo, el aumento de la movilidad en la mayoría de los estados de EE. UU., junto con la flexibilización del cierre de negocios y de las órdenes de permanecer en casa, será el responsable del incremento en el número de fallecimientos.
Casi 1,2 millones de personas en Estados Unidos han sido infectadas por COVID-19, incluidas 68.762 muertes.
Un modelo de mortalidad por coronavirus recientemente revisado prevé que casi 135.000 estadounidenses morirán por COVID-19 para principios de agosto, casi el doble de las proyecciones anteriores, a medida que las medidas de distanciamiento social para frenar la pandemia se relajan cada vez más, según informaron investigadores el lunes.
La nueva previsión, preocupante, del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) de la Universidad de Washington refleja un “aumento de la movilidad en la mayoría de los estados de EE. UU.”, con una flexibilización del cierre de negocios y de las órdenes de permanecer en casa que se prevé en 31 estados para el 11 de mayo, según indicó el instituto.
“Esperamos que la epidemia en muchos estados se prolongue ahora durante el verano”, declaró el director del IHME, el Dr. Christopher Murray, en un comunicado.
Las proyecciones refuerzan las advertencias de expertos en salud pública de que el creciente clamor para levantar las restricciones al comercio y a las actividades sociales, con la esperanza de sanar una economía devastada, podría tener un costo enorme en vidas humanas.
Según el recuento propio de Reuters, se sabe que el nuevo coronavirus ya ha infectado a casi 1,2 millones de personas en Estados Unidos, incluidas 68.762 que han fallecido por COVID-19, la enfermedad respiratoria que provoca.
El modelo predictivo de coronavirus del instituto, revisado periódicamente para tener en cuenta las circunstancias cambiantes y los conocimientos científicos sobre la pandemia, se ha convertido en un dato influyente que la Casa Blanca y las autoridades de salud pública citan con frecuencia para evaluar la crisis.
Las proyecciones del IHME se presentan como un rango estadístico de resultados. La previsión más reciente indica que el número acumulado de muertes por COVID-19 en EE. UU. oscilará entre tan solo 95.092 y hasta 242.890 para el 4 de agosto, siendo 134.475 vidas perdidas el escenario más probable, el punto intermedio.
En comparación, la revisión anterior, publicada el 29 de abril, situaba la cifra del escenario intermedio en 72.400 muertes, dentro de un rango de entre 59.300 y 114.200 fallecimientos.
Flexibilización del distanciamiento social
El repunte refleja un aumento de las interacciones humanas a medida que más estados empiezan a flexibilizar los requisitos de distanciamiento social, la principal herramienta de salud pública disponible para frenar la propagación de un virus altamente contagioso para el que no existe vacuna ni cura.
La relajación de las normas de distanciamiento social compensará con creces cualquier disminución de los contagios que pudiera derivarse del clima más cálido y de medidas de contención más sólidas, como las pruebas a gran escala y el rastreo de los contactos de personas infectadas para que también puedan hacerse la prueba y quedar aisladas, según declaró Murray.
Las proyecciones revisadas del IHME coincidieron con la revelación de una previsión interna de la administración Trump que predice un repunte de casos de COVID-19 que causaría la muerte de 3.000 estadounidenses al día para finales de mayo, frente a un promedio diario actual de muertes que un recuento de Reuters sitúa en torno a 2.000.
Esa proyección, reportada por primera vez por el New York Times y confirmada por una fuente de Reuters, también prevé unos 200.000 nuevos casos de coronavirus cada día para finales de mes, frente a la tasa actual de unos 25.000 casos cada 24 horas.
Las predicciones de Trump
Consultado sobre la previsión confidencial, el portavoz de la Casa Blanca, Judd Deere, afirmó: “Este no es un documento de la Casa Blanca, ni se ha presentado al Grupo de Trabajo sobre el Coronavirus ni ha pasado por una revisión interinstitucional.”
El presidente Donald Trump ha dado predicciones variables sobre el número de personas en Estados Unidos que sucumbirán a COVID-19. Hace poco, el viernes, dijo que esperaba que murieran menos de 100.000 estadounidenses, y la semana pasada había hablado de 60.000 a 70.000 muertes.
Pero el domingo por la noche, el presidente reconoció que la cifra de muertes podría aumentar mucho más.
“Vamos a perder entre 75, 80 y 100.000 personas. Es algo horrible”, dijo a Fox News.
En Nueva York, el estado que concentra alrededor de un tercio de todas las infecciones en EE. UU., el gobernador Andrew Cuomo esbozó el lunes planes para flexibilizar las restricciones por región.
Sin dar un plazo específico, Cuomo explicó en una sesión informativa diaria que la construcción, la manufactura y la cadena de suministro mayorista podrían reanudar sus actividades en la primera fase de un retorno a la normalidad en cuatro etapas.
Una segunda fase permitiría que los negocios de seguros, comercio minorista, apoyo administrativo y bienes raíces volvieran a abrir, seguidos de restaurantes, servicios de alimentación, hoteles y alojamientos en la tercera etapa, indicó Cuomo. En la fase final, reanudarían su actividad las instalaciones de artes, entretenimiento y recreación, así como la educación.
Cuomo sugirió que las zonas rurales de Nueva York podrían flexibilizarse antes que las “regiones de mayor riesgo”, incluida la ciudad de Nueva York.
El gobernador de California, Gavin Newsom, afirmó el lunes que flexibilizará las órdenes de permanecer en casa del estado antes del jueves, ampliando el número de comercios minoristas que pueden ofrecer servicios de recogida en la acera.
“Este es un día optimista, pues vemos un pequeño rayo de sol”, dijo Newsom en una rueda de prensa.
Florida inició el lunes una reapertura gradual de su economía. En la primera fase, abrirán sus puertas los comerciantes minoristas y los restaurantes, con una ocupación en interiores limitada al 25 % de la capacidad. Los establecimientos de comida también podrán abrir terrazas al aire libre con distanciamiento social, y las consultas médicas podrán reanudar las cirugías y procedimientos electivos.
En Ohio, el gobernador Mike DeWine permitió la reapertura de la construcción y la manufactura el lunes, y autorizó el regreso de los trabajadores de oficina.
