Este resumen mundial reúne noticias de salud de las últimas dos semanas.
Principales noticias de salud: EE. UU. detecta algunos casos de malaria transmitida localmente; un mejor acceso al agua y al saneamiento puede salvar 1,4 millones de vidas al año; y la endometriosis podría deberse a infecciones bacterianas.
1. EE. UU. emite una alerta sanitaria por malaria
Se ha emitido una alerta sanitaria en EE. UU. tras detectarse en el país algunos casos de malaria transmitida localmente. Los casos de Texas y Florida son los primeros que se han propagado dentro del país en 20 años.
Hasta ahora se han registrado solo cinco casos; todos los pacientes han recibido tratamiento y están mejorando. Sigue siendo sumamente improbable que contraigas malaria en el país.
Por lo general, la malaria se considera una enfermedad tropical: el 95% de los casos se producen en África. Hay alrededor de 2.000 casos de malaria en EE. UU. cada año, pero en su mayoría se registran en personas que regresan de zonas de alto riesgo.
La noticia llega cuando Belice ha sido certificado por la Organización Mundial de la Salud como país libre de malaria. Esto lo convierte en el cuarto país de las Américas en lograrlo en los últimos cinco años.
2. La falta de agua e instalaciones básicas de higiene causa 1,4 millones de muertes: informe de la OMS
La mitad de la población mundial aún carece de acceso a agua potable segura, saneamiento e higiene (WASH), servicios que podrían haber evitado 1,4 millones de muertes en 2019, según un nuevo informe de la OMS. El acceso a estos servicios básicos también habría evitado 74 millones de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD).
Las enfermedades diarreicas tuvieron el mayor impacto, al causar más de un millón de muertes y 55 millones de AVAD. La siguiente mayor carga de enfermedad correspondió a las infecciones respiratorias agudas provocadas por una higiene de manos deficiente, vinculadas a 356.000 muertes y 17 millones de AVAD.
Casi el 8% de las muertes de menores de cinco años se atribuyeron a servicios WASH no seguros.
3. Noticias breves: más noticias de salud de todo el mundo
La endometriosis podría estar relacionada con una bacteria que contribuye a la enfermedad de las encías, según indica un pequeño estudio. El hallazgo sugiere que la afección podría tratarse o prevenirse con antibióticos. Esta enfermedad crónica puede causar un dolor que afecta profundamente la vida y se estima que afecta a el 10% de las mujeres y niñas en edad reproductiva de todo el mundo. Actualmente no se conoce una cura y el tratamiento se centra en aliviar los síntomas. La OMS señala que el diagnóstico y el tratamiento tempranos son importantes, pero siguen siendo limitados en muchos contextos.
En el Reino Unido se ha puesto en marcha un nuevo fondo para respaldar el diagnóstico y tratamiento de pacientes mediante inteligencia artificial (IA). El fondo de 21 millones de libras esterlinas busca acelerar la implementación de las herramientas de diagnóstico por imagen más prometedoras, así como utilizar la IA para apoyar la toma de decisiones sobre enfermedades como el cáncer, los accidentes cerebrovasculares y las afecciones cardíacas.
Investigadores han aislado un gen humano que participa en la defensa frente a la infección por la mayoría de los virus de la gripe aviar. Aunque infecta principalmente a las aves, el virus puede, en raras ocasiones, infectar a los seres humanos. Un equipo de científicos del Centro de Investigación de Virus MRC-Universidad de Glasgow descubrió que un gen que suele expresarse en las vías respiratorias podría bloquear la replicación de la mayoría de las cepas de gripe aviar en células humanas.
Una nueva vacuna contra la tuberculosis —la primera en 100 años— podría estar más cerca de hacerse realidad tras anunciarse más de 500 millones de dólares de financiación de instituciones filantrópicas. La vacuna pasará a ensayos finales en los que participarán más de 25.000 personas de África y el sudeste asiático.
4. Más noticias de salud de Agenda
El potencial de la IA para mejorar la salud fue uno de los temas centrales de debate durante la 14.ª Reunión Anual de los Nuevos Campeones, celebrada del 27 al 29 de junio en Tianjin, China. «Para que los tratamientos eficaces lleguen a pacientes de todo el mundo, tenemos que encontrar formas de producirlos de manera más eficiente», afirmó Ena Cratsenburg, directora de negocios de Ginkgo Bioworks, durante el evento. La intervención coincidió con la publicación por parte del Foro de un informe sobre Ampliar soluciones inteligentes con IA en salud: desbloquear el impacto en casos de uso con gran potencial.
Se necesitan tres cambios fundamentales para lograr una financiación sanitaria sostenible, afirma el Banco Mundial. Estos consisten en dar prioridad a la salud en el gasto público, ajustar la financiación externa a las prioridades nacionales y aumentar las inversiones para fortalecer los sistemas de salud.
Los medicamentos impresos en 3D podrían formar parte del futuro de la medicina personalizada, según sugiere un nuevo estudio. Esta tecnología podría permitir adaptar los medicamentos a necesidades de salud específicas y ajustar las dosis con mayor precisión.
