La lista analiza los pasaportes que permiten viajar sin visados ni permisos adicionales.
Japón, Singapur y Corea del Sur encabezan la lista.
La COVID-19 frustró los planes de viaje y devastó la industria turística.
Algunos países están cambiando sus políticas para atraer y retener a residentes.
Actualmente, los pasaportes japoneses son los más poderosos del mundo.
Así lo indica la consultora de migración y ciudadanía Henley & Partners, que elabora cuatro veces al año una lista de los pasaportes más potentes del mundo; los que permiten a sus titulares viajar ampliamente y sin visado ocupan los primeros puestos.
Con un total de 193 destinos potenciales sin visado, los pasaportes japoneses ocupan el primer puesto. Con solo un punto menos se sitúa Singapur, mientras que Alemania y Corea del Sur comparten el tercer lugar.
En el otro extremo del ranking, los países con menor capacidad de viaje sin visado son Yemen, Pakistán, Siria e Irak. En la parte inferior de la lista, Afganistán permite viajar sin visado a 26 países, frente a los 193 de Japón.
El Índice de Pasaportes Henley se basa en una comparación de los derechos de acceso de 199 pasaportes diferentes a 227 destinos de viaje, con o sin visado adicional. Por cada destino en el que no se requiere visado, o en el que se puede obtener un visado, un permiso de visitante o una autorización electrónica de viaje (ETA) a la llegada, el pasaporte de un país obtiene un punto.
El resto de los diez primeros puestos lo ocupan Finlandia, España, Luxemburgo, Dinamarca y Austria.
El informe llega en un momento en que el sector turístico lucha contra el impacto de la pandemia de COVID-19. Y las perspectivas siguen siendo inciertas, ya que la posibilidad de nuevas variantes del virus lleva a los gobiernos a restringir o suspender los viajes para frenar la propagación.
Los programas de vacunación que se están poniendo en marcha en algunas partes del mundo ofrecen cierta esperanza, y muchos esperan con ilusión la posibilidad de volver a viajar internacionalmente.
Otra posible consecuencia es el aumento del número de migrantes económicos en el periodo posterior a la pandemia, ya que los cambios en los patrones de trabajo en oficinas permiten a las personas trabajar desde distintos lugares.
Henley & Partners los denomina nómadas de visado: por lo general, profesionales cuyos empleadores adoptan enfoques de empleo más flexibles.
Varios países esperan aprovechar este grupo de talentos potenciales mediante la creación de acuerdos de visado de fácil acceso y programas de exención de visado. En el informe que acompaña al índice de pasaportes, Greg Lindsay, director de investigación aplicada en NewCities, una organización sin ánimo de lucro que trabaja en el ámbito del desarrollo urbano sostenible, escribe: «2021 será el año en que los gobiernos avispados empiecen a aprovechar las oportunidades de migración posteriores a la pandemia como fuerza impulsora de la recuperación y el desarrollo económicos.»
Atraer nuevos ciudadanos
En Finlandia, el Helsinki Business Hub ha creado un programa «90 Day Finn» para atraer a inversores y nómadas tecnológicos. El programa agiliza el proceso para establecerse en el país y ofrece beneficios adicionales, como acceso a vivienda y servicios de guardería, lo que le ha valido el apodo de ciudad como servicio.
El Startup Madeira, respaldado por el gobierno, ha puesto en marcha una iniciativa llamada Nomad Village, dirigida a un perfil demográfico similar.
¿Le atrae Barbados? Su Welcome Stamp permite a los visitantes internacionales vivir y trabajar en la isla durante hasta un año y cuesta 2.000 dólares.
Taiwán tiene un programa similar en funcionamiento: su Gold Card es un permiso combinado de trabajo y residencia que permite a los beneficiarios salir de la isla y volver a entrar.
Varios países también se han convertido en destinos populares para personas que buscan obtener una nueva condición de ciudadanía mediante la inversión extranjera. Según Henley & Partners, más de 100 países operan este tipo de programas, «incluido el 60 % de los Estados miembros de la UE».
El coste de estos programas de ciudadanía varía considerablemente en todo el mundo. Austria, por ejemplo, exige una inversión mínima de aproximadamente 3,6 millones de dólares. Si, en cambio, prefiere el Caribe, hay varias opciones disponibles desde 100.000 dólares.
