Si quieres estar lo más sano posible, no necesitas cintas de correr ni máquinas de pesas. No te fíes solo de mi palabra: observa a las personas más longevas del mundo como prueba.
Las personas de las Zonas Azules—los lugares del mundo con la esperanza de vida más alta—no levantan hierro, no corren maratones ni se apuntan a gimnasios.
En cambio, viven en entornos que las impulsan constantemente a moverse sin que lo piensen. Esto significa que cultivan huertos, caminan a lo largo del día y reducen al mínimo los inventos mecánicos para las tareas de la casa y el jardín.
De hecho, los investigadores de las Zonas Azules han determinado que el movimiento natural habitual es una de las formas más eficaces de aumentar la esperanza de vida, y un hábito común entre las poblaciones más longevas del mundo.
Por supuesto, esto podría parecer poco realista en nuestra economía actual del conocimiento, en la que a menudo estamos atados a un escritorio y frente a una pantalla de ordenador todo el día.
Moverse de forma natural a lo largo del día puede sonar agradable e idílico, pero la realidad es que hace 100 años solo el 10 % de las personas tenía trabajos sedentarios, mientras que hoy es el 90 %.
Sin embargo, todavía hay formas sencillas de incorporar más movimiento a tu ajetreado estilo de vida.
Una de las mejores maneras de hacerlo es utilizar un medio de transporte activo. Esto podría significar llevar a tus hijos caminando al colegio, ir a pie o en bicicleta a la tienda de comestibles, a casa de un amigo o a cenar fuera. Idealmente, también podrías ir al trabajo a pie o en bicicleta (o ir a pie o en bicicleta hasta la parada del autobús o la estación de tren, si eso es más factible).
Las investigaciones demuestran que el mejor trayecto al trabajo que puedes tener es un paseo de 15 minutos en cada sentido, pero cualquier actividad física incorporada en tu trayecto es un beneficio. Por otro lado, el trayecto diario en coche es lo segunda cosa que más odian los estadounidenses a diario, solo por detrás de las tareas domésticas (¡pero quizá las tareas domésticas serían más agradables si te recordaras el movimiento natural que alarga la vida que implican!).
Si el transporte activo no es posible en tu comunidad, aún puedes encontrar tiempo para salir a caminar.
Un estudio reciente de la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer reveló que caminar seis horas por semana reducía el riesgo de morir por enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias y cáncer en comparación con no hacer ninguna actividad. Pero la investigación también demostró que caminar incluso tan solo dos horas por semana podría reducir el riesgo de enfermedad y ayudarte a vivir más tiempo.
Caminar también es una gran medicina para la mente. Dar un paseo diario podría reducir el riesgo de demencia en un 40 %, según Anders Hansen, médico y especialista en psiquiatría del Instituto Karolinska de Suecia.
Si los paseos largos no son lo tuyo, divídelos en varios paseos más cortos a lo largo del día (cinco minutos por hora). Procura ponerte de pie en tu escritorio o, como mínimo, levantarte y moverte con regularidad durante el día. Sal al exterior a la hora de comer para respirar aire fresco.
En resumen, nuestros cuerpos están diseñados para moverse. Y eso no significa necesariamente ir al gimnasio. No necesitas levantar pesas pesadas ni someterte a entrenamientos exigentes de alta intensidad para vivir una vida larga y sana.
El movimiento sencillo y natural puede tener un impacto aún mayor. Haz lo que hacen los centenarios del mundo: muévete de forma natural.
