Casi un tercio de las 7585 muertes relacionadas con las drogas registradas en Europa en 2015 ocurrió en el Reino Unido, mientras que el número de sobredosis en la región aumentó por tercer año consecutivo, según el Informe Europeo sobre Drogas 2017.
El informe ofrece un panorama sombrío del aumento del consumo de drogas y la adicción, en un contexto de precios más bajos. Al incorporar las cifras de Noruega y Turquía, el total anual de muertes asciende a 8441, un aumento del 6% con respecto a 2014.
La tasa de mortalidad por drogas del Reino Unido duplica la de Alemania, que registra el siguiente nivel más alto de muertes relacionadas con estupefacientes (el 15% del total europeo), aunque las estadísticas están sesgadas por la falta de notificación en algunos países. Las muertes atribuidas a la heroína están aumentando de forma notable en el Reino Unido, que también tiene el mayor número de personas con adicción.
La tasa de mortalidad entre los consumidores de drogas de alto riesgo se sitúa en torno al 1-2% al año, y quienes consumen opioides corren el mayor riesgo. En Europa, las sobredosis siguen siendo la principal causa de muerte entre los consumidores de drogas de alto riesgo, y más de tres cuartas partes de las víctimas de sobredosis son hombres (78%).
Europa como centro neurálgico
El Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías, que elaboró el informe, destaca el papel de Europa en el mercado mundial de las drogas.
Muchas de las drogas que llegan a Europa proceden de América del Sur, Asia occidental y el norte de África, mientras que las nuevas sustancias psicoactivas suelen llegar a través de China. Los países europeos también sirven como puntos de tránsito para las drogas destinadas a otros continentes y exportan sus propias sustancias ilegales producidas localmente.
El Reino Unido registra un elevado nivel de incautaciones de drogas y, junto con Francia y España, representa más del 60% de todas las drogas confiscadas. De un millón de incautaciones de drogas, el 70% corresponde al cannabis, en su mayoría pequeñas cantidades confiscadas a consumidores individuales.
Las ventas de drogas por internet a través de la darknet estánen auge. Según estimaciones de estudios, las ventas de estupefacientes representaron más del 90% de los ingresos de los mercados de la darknet entre 2011 y 2015. Y casi la mitad (46%) del total de estas ventas de drogas —por valor de 80 millones de euros— procedió de vendedores radicados en Europa.
