A finales de 2021, habrá 4.000 millones de personas en la clase consumidora mundial, mientras la urbanización seguirá aumentando de forma constante durante la próxima década.
India sigue siendo el mercado más dinámico para los consumidores urbanos porque aún es relativamente rural, aunque se está urbanizando rápidamente. Hoy se estima que India tiene 208 millones de consumidores urbanos.
Las fuerzas fundamentales de las megatendencias mundiales marcarán esta década y serán más visibles en Asia.
Es hora de ir de compras. Muchas personas, sobre todo en el hemisferio norte, participaron en el Black Friday y el Cyber Monday mientras se preparaban para la Navidad. Para muchos, la experiencia de compra de 2021 también refleja un regreso a la normalidad, en un momento marcado por olas interminables de contagios de COVID-19 y confinamientos.
Muchas tiendas grandes están en ciudades, que reflejan dos megatendencias que están reconfigurando la economía mundial: el auge de la clase consumidora mundial y la urbanización. Ambas megatendencias alcanzaron puntos de inflexión en este siglo. En 2008, la mayoría de la población mundial pasó a vivir en zonas urbanas y, en 2019, World Data Lab proyectó que la mitad de la población mundial sería de clase media o tendría mayores ingresos. A finales de 2021, habrá 4.000 millones de personas en la clase consumidora mundial y, si no se produce otra crisis económica importante, esta alcanzará los 5.200 millones de personas en 2030.
La urbanización también seguirá avanzando de forma constante durante esta década. La gente se traslada de las aldeas a las ciudades para acceder a una mejor educación, atención sanitaria y empleo. Además, en los mercados emergentes, las antiguas aldeas contribuyen a la urbanización al crecer rápidamente hasta convertirse en zonas periurbanas. A menudo son los nuevos suburbios de las megaciudades del mundo, como Yakarta, Ciudad de México, Bombay, São Paulo o Lagos.
Las zonas urbanas son más prósperas que las rurales. La proximidad impulsa la innovación y permite aprovechar las economías de escala. En «El triunfo de las ciudades», Edward Glaeser demostró que las ciudades son más saludables, más prósperas y mejores para el medio ambiente, porque una mayor densidad de población permite producir nuevos bienes y servicios a gran escala y, por tanto, a un menor costo para todos. Por eso también la mayoría de la clase consumidora mundial vive actualmente en ciudades.
Para estimar la clase consumidora urbana, utilizamos las proyecciones de urbanización de la ONU, junto con datos sobre educación e ingresos, y analizamos cómo depende el gasto personal de cada uno de estos factores, especialmente de la urbanización. Las proyecciones para India se derivan de microdatos de encuestas del país.
World Data Lab proyecta que, de los 3.800 millones de consumidores actuales, casi 3.200 millones (el 80 %) viven en zonas urbanas (véase la tabla 1).
Sin embargo, la distribución varía entre países, ya que muchos mercados emergentes siguen siendo predominantemente rurales. En los países de la OCDE, casi todo el mundo forma parte de la clase consumidora. Como sus economías están muy urbanizadas, aproximadamente el 80 % de la clase consumidora de la OCDE vive en zonas urbanas. Lo mismo ocurre en los mercados emergentes y los países en desarrollo, aunque por distintos motivos. Los países más pobres siguen siendo mayoritariamente rurales, pero solo una proporción muy pequeña de la población rural forma parte de la clase consumidora. Esto significa que, también en las economías más pobres, aproximadamente el 80 % de los consumidores vive en zonas urbanas. En Asia, donde la urbanización ha avanzado rápidamente, predomina la clase consumidora urbana, con 1.700 millones de personas, que representan aproximadamente el 54 % de la clase consumidora urbana mundial. La clase consumidora de Asia no crece solo en China e India. También hay varios mercados emergentes que pasan desapercibidos, especialmente Indonesia, Bangladesh, Pakistán, Filipinas y Vietnam.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en relación con el futuro de las ciudades?
El Centro para la Transformación Urbana conecta a líderes municipales, empresas y gobiernos para comprender los retos y las oportunidades que están dando forma al futuro urbano.
A través del aprendizaje entre pares y la colaboración, el Centro permite que las ciudades intercambien conocimientos y traduzcan una comprensión compartida en soluciones urbanas prácticas y resilientes.
Pero India sigue siendo el mercado más dinámico para los consumidores urbanos porque aún es relativamente rural, aunque se está urbanizando rápidamente. En India, ambas megatendencias convergen a gran escala. Hoy se estima que India tiene 208 millones de consumidores urbanos, cifra que ascenderá a unos 374 millones. Esto representa un crecimiento anual del 6 %. El crecimiento de la clase consumidora urbana de India es seis veces mayor que el crecimiento de la población mundial, casi el doble que el de la clase consumidora mundial y considerablemente superior al promedio del crecimiento de la clase consumidora urbana y de la clase consumidora de Asia (véase la figura 1).
Muchos disfrutaremos de las fiestas de fin de año recordando dos años difíciles marcados por la pandemia de COVID-19. Pese al enorme impacto económico de la COVID-19 en 2020, sus efectos solo han sido temporales. Las fuerzas fundamentales de las megatendencias mundiales marcarán esta década y serán más visibles en Asia.
