Casi 500 millones de personas enfermarán gravemente para 2030 debido a la inactividad física.
La Organización Mundial de la Salud afirma que esta epidemia prevenible costará 27 millones de dólares al año.
Y no es solo un problema de los países desarrollados: tres cuartas partes de los nuevos casos se darán en países de ingreso mediano.
Todo esto puede prevenirse si las personas hacen una hora de ejercicio al día, afirma la OMS.
El mundo se enfrenta a una epidemia de enfermedades prevenibles, como el cáncer, la diabetes, la presión arterial alta y la demencia, a menos que se tomen medidas urgentes para persuadir a las personas de que se vuelvan más activas, según un nuevo análisis de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Sobre la base de un estudio de los niveles de actividad de personas en 174 países, el informe afirma que la inactividad física supone una grave amenaza para la salud en todos los países del mundo, con 500 millones de nuevos casos de enfermedades prevenibles probablemente para 2030, a menos que los gobiernos actúen.
Esta nueva carga de enfermedades costará 300.000 millones de dólares, sumándose a los 27.000 millones de dólares anuales que ya soportan los costos sanitarios mundiales. Casi la mitad de los nuevos casos de enfermedades no transmisibles se deberán a la presión arterial alta, y más de una quinta parte, a la depresión.
Tres cuartas partes de los casos causados por la inactividad física se producirán en países de ingreso mediano bajo y mediano alto “que tienen la mayor carga de trabajo y menos recursos”, afirma el informe. En los países de ingreso alto, el 70 % de los presupuestos sanitarios se destinará al tratamiento de enfermedades causadas por la inactividad física.
Los niveles de inactividad física son el doble de altos en los países de ingreso alto que en los de ingreso bajo y, en todo el mundo, las mujeres son menos activas que los hombres “especialmente en la región del Mediterráneo Oriental y en las Américas”, añade la OMS.
Tanto hombres como mujeres, en todas las regiones del mundo, se vuelven menos activos a medida que envejecen “a pesar de la clara evidencia de que estar activo beneficia a los adultos mayores en la prevención de caídas, en la independencia, en la reducción del aislamiento y en el mantenimiento de los vínculos sociales para mejorar la salud psicosocial”.
“Hay pocos ámbitos de la salud pública –como la actividad física– en los que la evidencia sobre la acción necesaria sea tan convincente, rentable y práctica”, afirma el informe.
Cualquier actividad es mejor que ninguna, afirma la OMS. Una hora de ejercicio al día puede ayudar a prevenir la cardiopatía coronaria, la presión arterial alta y la diabetes tipo 2, reducir el riesgo de cáncer y aliviar los síntomas de la depresión y la ansiedad.
Promesas incumplidas
Hace cinco años, los países acordaron implementar el Plan de Acción Mundial sobre Actividad Física (GAPPA) de la OMS, que fijó como objetivo mundial reducir en un 15 % los niveles de inactividad física para 2030; sin embargo, las acciones para alcanzar este objetivo han sido “lentas y desiguales”, lo que ha generado pocos avances.
“Una consecuencia de esta ‘inacción’ es que los sistemas de salud, ya sobrecargados, se ven afectados por enfermedades prevenibles hoy y, en el futuro, aún más, y las comunidades no logran beneficiarse de los amplios beneficios sociales, ambientales y económicos asociados a que más personas sean más activas”, añade el informe.
Solo dos de las 20 medidas establecidas en el GAPPA han sido implementadas por la mayoría de los países –la vigilancia nacional de la actividad física y las normas de seguridad vial–, mientras que más de la mitad de los países que se adhirieron al plan aún no han implementado ninguna de las 18 medidas restantes.
Incluso cuando los países cuentan con un plan nacional para aumentar los niveles de actividad física de sus ciudadanos, no todos lo han puesto en práctica. El informe indica que, de las 91 naciones con planes de actividad, solo 74 los han hecho operativos.
“La implementación desigual entre las regiones de la OMS y los niveles de ingreso de los países genera desigualdades en el acceso de las personas a oportunidades y entornos que favorecen la práctica regular y segura de actividad física”, afirma el informe.
El informe de 2022 del Foro Económico Mundial Invertir en equidad sanitaria destacó el papel que pueden desempeñar las empresas en la promoción del acceso equitativo a la atención sanitaria en todo el mundo. En una encuesta, más de la mitad de los directores ejecutivos afirmaron que avanzar en la equidad sanitaria era una prioridad muy alta para sus organizaciones.
