Este resumen mundial reúne noticias de salud del último mes.
Principales noticias de salud: aumenta la enfermedad hepática metabólica; vuelve a incumplirse el plazo del tratado mundial sobre pandemias; casos de hantavirus vinculados a un crucero.
1. Aumenta la enfermedad hepática metabólica
Se estima que 1.800 millones de personas en todo el mundo padecerán enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD) en 2050, según un nuevo estudio publicado en The Lancet.
Anteriormente conocida como enfermedad del hígado graso no alcohólico, la MASLD es una de las enfermedades hepáticas más prevalentes. También está aumentando rápidamente: alrededor de 1.300 millones de personas padecían MASLD en 2023, un 143 % más que en 1990. Según estiman los autores del estudio, debido en gran medida al crecimiento de la población, en 2050 la prevalencia aumentará otro 42 %.
La glucemia elevada es uno de los principales factores que contribuyen a la enfermedad, seguida de un IMC alto y el tabaquismo. Por ello, suele presentarse en personas con sobrepeso o diabetes. Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlar e incluso mejorar la MASLD, señala la Mayo Clinic, ya que, de lo contrario, con el tiempo puede evolucionar a una enfermedad hepática más grave, una de las 10 principales causas de muerte en EE. UU.
Sorprendentemente, el estudio halló que la MASLD afecta sobre todo a adultos jóvenes (35-39 años en los hombres; 55-59 años en las mujeres), mientras que el norte de África y Oriente Medio son actualmente las regiones con mayor prevalencia.
2. Vuelve a incumplirse el plazo del tratado mundial sobre pandemias
Por segunda vez, se ha incumplido el plazo para finalizar un tratado mundial sobre pandemias. En marzo, los Estados miembros de la Organización Mundial de la Salud (OMS) acordaron prorrogar las negociaciones sobre el Acceso a los Patógenos y la Participación en los Beneficios (PABS), un aspecto clave del Acuerdo de la OMS sobre Pandemias. Sin embargo, las conversaciones del 1 de mayo concluyeron con un llamamiento a conceder más tiempo adicional.
El PABS es un componente fundamental, pues establece no solo cómo compartirán los países la información sobre patógenos que podrían causar futuras pandemias, sino también qué acceso tendrán a las futuras vacunas.
El estancamiento significa que el Acuerdo de la OMS sobre Pandemias no podrá ratificarse en la próxima Asamblea Mundial de la Salud del 18 de mayo. Los copresidentes del Panel Independiente de Preparación y Respuesta ante las Pandemias calificaron la situación de «profundamente lamentable» y señalaron que «si hoy surgiera un nuevo patógeno, el mundo seguiría estando en gran medida desprevenido».
Aunque el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, confía en que «las negociaciones continuadas permitirán superar las diferencias», advirtió que los Estados miembros «deben seguir abordando con urgencia las cuestiones pendientes, porque la próxima pandemia es cuestión de cuándo, no de si ocurrirá».
3. Noticias breves: noticias de salud de todo el mundo
Casos de hantavirus vinculados a un crucero: La OMS afirma que el riesgo para la salud pública de un brote de hantavirus vinculado a un crucero sigue siendo bajo, pese a que se han registrado ocho casos y tres muertes en varios países. El hantavirus suele transmitirse por contacto con roedores infectados, aunque la cepa de los Andes puede transmitirse entre personas, en raras ocasiones, mediante un contacto estrecho y prolongado. Las autoridades sanitarias están localizando a los pasajeros y ampliando la capacidad de realizar pruebas.
Australia se ha convertido en el 30.º país en eliminar el tracoma —la principal causa infecciosa de ceguera— como problema de salud pública. A finales de abril, la OMS confirmó este «hito significativo para la salud de los pueblos indígenas y los esfuerzos mundiales por combatir las enfermedades tropicales desatendidas».
El fluoruro en el agua potable no reduce el coeficiente intelectual de los niños ni las capacidades cognitivas de los adultos, según afirma un nuevo estudio a gran escala realizado en EE. UU.. Los resultados contradicen las inquietudes que el secretario de Salud de EE. UU., Robert F. Kennedy Jr., expresó el año pasado cuando pidió a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que revisaran su recomendación de añadir fluoruro al agua.
Se han distribuido más de 100 millones de dosis de vacunas a unos 18,3 millones de niños de 36 países desde que se puso en marcha la iniciativa Big Catch-Up durante la Semana Mundial de la Inmunización de 2023, informa la OMS. La iniciativa va camino de alcanzar su objetivo de llegar a 21 millones de niños sin vacunar o con vacunación insuficiente.
La guerra vulnera a diario la inviolabilidad de la atención sanitaria, afirmaron tres líderes del sector de la salud el 3 de mayo. Los responsables de la OMS, Médicos Sin Fronteras y el Comité Internacional de la Cruz Roja conmemoraron los 10 años desde que el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó una resolución sobre la atención sanitaria en los conflictos armados, y advirtieron que «la situación es aún peor» una década después.
Una sola dosis alta de un psicodélico presente en las «setas mágicas» puede provocar cambios anatómicos en el cerebro, según un nuevo estudio. Un mes después de que 28 participantes recibieran la dosis, los científicos observaron cambios en la estructura de sus cerebros. «Aún no sabemos qué significan estos cambios, pero observamos que, en general, las personas mostraron cambios psicológicos positivos en este estudio, como una mejora del bienestar y de la flexibilidad mental», declaró al The Guardian.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial en materia de salud mental?
4. Más noticias de salud en Forum Stories
Se estima que 2.100 millones de personas atraviesan dificultades económicas cuando buscan atención sanitaria. La salud de los trabajadores se ve sometida a la presión de una variedad creciente de riesgos mundiales, y los costes recaen en las empresas, las comunidades locales y los propios trabajadores. Esta brecha en la protección de la salud deja vulnerables a las cadenas de suministro mundiales. Hervé Balzano, de Mercer y Marsh, afirma que los gobiernos, los empleadores y las aseguradoras deben coordinar sus acciones y tratar la salud de la fuerza laboral como una cuestión de infraestructura más amplia. Lee más aquí.
El ARN mensajero (ARNm) podría contribuir a muchos más avances médicos, sostiene el profesor Tom Cech, ganador del Premio Nobel. Aunque esta molécula monocatenaria es conocida sobre todo por ser la base de la revolucionaria vacuna contra la COVID-19 de 2020 (véase la cronología más abajo), puede utilizarse en una gran variedad de aplicaciones. Desde el tratamiento del cáncer hasta la tecnología CRISPR, el potencial de los tratamientos basados en ARN para transformar la medicina está a nuestro alcance, afirma.
Los problemas de salud mental afectan no solo a la persona en cuestión, sino también a las familias, los empleadores y las economías. A medida que los mercados laborales se estrechan y aumentan las presiones sobre la salud mental, actuar a tiempo puede evitar que el malestar a corto plazo se convierta en una desvinculación a largo plazo, afirma Alison Martin, de Zurich Insurance Group. En este artículo, sostiene que los empleadores deberían ayudar a las personas a acceder antes a apoyo, antes de que alguien del equipo llegue al punto de necesitar atención especializada y tenga que abandonar la fuerza laboral.
