La ciudad de Nueva York ha lanzado un programa de seguro médico de 100 millones de dólares para cubrir a 600.000 residentes sin seguro, incluidos quienes no pueden permitirse la cobertura y quienes viven en Estados Unidos de forma ilegal, según declaró el alcalde Bill de Blasio el martes.
De Blasio, que ahora cumple su segundo mandato como alcalde de la ciudad más poblada del país, lleva mucho tiempo defendiendo la cobertura sanitaria universal. Ampliar el programa a unos 300.000 inmigrantes ilegales sitúa al demócrata en desacuerdo con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien ha hecho de la seguridad fronteriza una prioridad máxima de su presidencia.
«Nadie debería vivir con miedo. Nadie debería quedarse sin la atención sanitaria que necesita. La atención sanitaria es un derecho humano. En esta ciudad vamos a hacer que eso sea una realidad», declaró De Blasio durante una rueda de prensa. «A partir de este momento, en la ciudad de Nueva York se garantiza el derecho a la atención sanitaria para todos».
La cobertura sanitaria se ha convertido en un asunto muy polarizado en Estados Unidos. El Partido Republicano de Trump ha presionado para derogar el programa Obamacare de 2010, que amplió la atención sanitaria a la mayoría de los estadounidenses sin seguro, mientras que el ala liberal del Partido Demócrata ha pedido un sistema financiado por el Gobierno federal y de pagador único, inspirado en los programas de Canadá y de muchos países europeos.
El plan NYC Care, que De Blasio dijo que se financiaría sin subidas de impuestos, es una ampliación del plan MetroPlus existente de la ciudad, que cubre las facturas hospitalarias de los residentes de bajos ingresos. El nuevo plan ofrece un seguro para las visitas a médicos fuera de los hospitales. Los expertos en salud afirman que el acceso a visitas médicas periódicas puede reducir las costosas estancias hospitalarias.
NYC Care, que se pondrá en marcha en el distrito del Bronx en el verano de 2019, se extenderá a toda la ciudad en 2021 y costará al menos 100 millones de dólares al año, según un comunicado de la oficina del alcalde.
El alcalde afirmó que todos los servicios serían asequibles mediante una escala móvil para quienes puedan pagar una parte de los costes, mientras que quienes no puedan pagar recibirán atención gratuita.
A diferencia del plan MetroPlus, NYC Care es un programa que aprovecha el sistema hospitalario de la ciudad. No ofrece cobertura sanitaria a los residentes que viajen fuera de la ciudad, según declararon los funcionarios durante la rueda de prensa.
