Las innovaciones en tecnología sanitaria de liderazgo africano han mejorado la vida de millones de pacientes.
Pero necesitamos un cambio sistémico en las compras sanitarias mundiales si más innovadores locales han de tener éxito.
Una mayor colaboración entre las partes interesadas y la inversión en innovación pueden contribuir a generar un impacto sanitario sostenible.
En una aldea remota de Ruanda, tiene lugar una entrega de medicamentos que salva vidas. Un dron, operado por Zipline, surca los cielos transportando suministros médicos vitales a un centro de salud inaccesible por carretera. Esta escena, que alguna vez fue un sueño lejano, es hoy una realidad cotidiana gracias a las innovaciones en tecnología sanitaria de liderazgo africano.
El servicio de entrega con drones de Zipline ha transformado la atención sanitaria en Ruanda, garantizando el acceso oportuno a medicamentos y vacunas esenciales, y ha entregado más de 10 millones de productos sanitarios y 15 millones de dosis de vacunas.
En Nigeria, Shelf Life, un servicio de gestión de inventarios y financiación de Field Intelligence, ha transformado la gestión de inventarios de las farmacias comunitarias. Este servicio permite a las farmacias locales mantener un surtido diverso de medicamentos auténticos a un coste asequible, algo crucial en un mercado donde abundan los medicamentos falsificados.
Las farmacias comunitarias, a menudo el primer punto de atención en los países de ingreso bajo y mediano, suelen tener un acceso deficiente a la financiación de las instituciones tradicionales. Recurren a almacenar únicamente medicamentos de alta rotación, como antipalúdicos y antibióticos, lo que deja desatendidos a los pacientes que necesitan tratamientos más específicos. Shelf Life resuelve este problema facilitando el acceso a crédito y a medicamentos auténticos, lo que permite a las farmacias ofrecer una amplia gama de medicamentos esenciales. Hasta la fecha, ha ayudado a más de 3.200 farmacias en Nigeria y Kenia, mejorando directamente los resultados sanitarios de más de 1,5 millones de pacientes.
Considérese el potencial de ampliar este tipo de innovaciones en África. Los gobiernos, los donantes y los líderes del sector sanitario deben colaborar con estas soluciones autóctonas para que los sistemas de salud funcionen de manera eficaz. Adoptar la innovación, asumir riesgos y colaborar con los innovadores sanitarios tiene sentido desde el punto de vista económico. La alternativa, que consiste en mantener el statu quo recurriendo a métodos tradicionales, entraña más riesgos. Los innovadores africanos en tecnología sanitaria ya han demostrado su resiliencia, eficiencia y sostenibilidad.
La justificación de la participación de gobiernos y sector privado
Los grandes compradores que financian la salud en África, como los donantes, los gobiernos y las grandes farmacéuticas, a menudo pasan por alto las innovaciones locales habilitadas por la tecnología y no perciben su potencial para resolver los desafíos de los sistemas de salud. Esta falta de atención da lugar a oportunidades perdidas de aprovechar innovaciones locales, que ofrecen pertinencia contextual e impacto sostenible. Los innovadores locales comprenden las necesidades y los desafíos específicos de las comunidades africanas y desarrollan soluciones a medida con más probabilidades de éxito en estos contextos.
Para fomentar un ecosistema sanitario más inclusivo y eficaz, estos grandes compradores deben adaptar sus estrategias para apoyar a los innovadores locales. Las asociaciones público-privadas (APP) pueden desempeñar un papel fundamental. Por ejemplo, el programa Investing in Innovation (i3) Africa ha conectado con éxito a startups africanas de tecnología sanitaria con financiación y alianzas estratégicas. Puesto en marcha por Salient Advisory y sus socios, i3 pretende democratizar el acceso a la financiación en forma de subvenciones y facilitar la conexión entre las startups africanas y los clientes globales.
Cómo el Foro ayuda a los líderes a fortalecer los sistemas de salud mediante la colaboración
El Centre for Health and Healthcare conecta a los líderes para comprender los desafíos que enfrentan los sistemas de salud en todo el mundo, incluidos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
Mediante un diálogo de confianza y la colaboración público-privada, el Centro permite a los socios alinearse en torno a prioridades compartidas y avanzar en la acción colectiva para mejorar los resultados sanitarios.
En solo dos años, i3 ha proporcionado a 60 prometedoras startups africanas de tecnología sanitaria subvenciones de 50.000 dólares cada una y las ha vinculado con numerosos clientes locales e internacionales. Este programa ha catalizado más de 70 alianzas, creado más de 700 empleos y repercutido en unos 190 millones de consultas de pacientes al año. Al respaldar modelos como este, las partes interesadas pueden fomentar entornos en los que las innovaciones locales prosperen y mejoren los resultados sanitarios.
Cómo impulsar las soluciones de tecnología sanitaria
Para impulsar realmente las soluciones locales de tecnología sanitaria y generar un impacto sanitario sostenible, las partes interesadas deben tomar medidas decisivas:
Invertir en la prestación de servicios impulsada por la tecnología: Los primeros datos de impacto de Zipline y Field Inc demuestran que hacerlo puede ayudar a los grandes compradores de servicios sanitarios a obtener más resultados con menos recursos. Esto incluye la adopción de plataformas de salud digital, telemedicina, soluciones de historia clínica electrónica, herramientas de diagnóstico basadas en IA y otras que mejoran la prestación y el acceso a la atención sanitaria en todo el continente.
Establecer objetivos de compra claros: Los donantes, los gobiernos y los agentes del sector deben comprometerse a destinar un porcentaje específico de sus presupuestos sanitarios en África a innovaciones africanas. Esto impulsará a los innovadores locales y garantizará que sus soluciones, pertinentes desde el punto de vista contextual, reciban el apoyo necesario para escalar.
Fomentar las APP inclusivas: Apoyar, replicar y ampliar modelos de APP exitosos como i3 Africa, que han demostrado su eficacia para conectar a los innovadores locales con recursos esenciales, alianzas y clientes.
Priorizar el aprendizaje y la generación de evidencia: Aún no se ha determinado por completo qué modelos funcionan. Céntrese en recopilar datos sobre la eficacia, la eficiencia y la rentabilidad de las soluciones de tecnología sanitaria. Esta información es fundamental para adaptar y ampliar con rapidez las innovaciones de impacto.
Ofrecer apoyo mediante subvenciones u otros mecanismos de financiación: Animar a los emprendedores de éxito (de tecnología sanitaria y de otros sectores) a prestar apoyo y mentoría a la próxima generación de emprendedores, o a aprovechar su experiencia para abordar los mayores desafíos sanitarios del continente.
Priorizar las innovaciones lideradas por mujeres: Los gobiernos y los agentes del ecosistema deben buscar y apoyar activamente a las startups de tecnología sanitaria lideradas por mujeres, que a menudo pasan desapercibidas. Son necesarias financiación específica y oportunidades para empoderarlas.
Construir un ecosistema sanitario sostenible
Al reconocer e invertir en el notable potencial de los innovadores africanos en tecnología sanitaria, la comunidad sanitaria mundial puede crear un ecosistema sanitario más inclusivo, eficaz y sostenible. Uno que aborde los apremiantes desafíos sanitarios de hoy y del futuro. Ahora es el momento de invertir en la innovación de liderazgo africano.
