India sigue pasando hambre.
India, hogar de la segunda población más numerosa del mundo, obtuvo malos resultados en el Índice Global del Hambre (GHI, PDF) de 2017, publicado el jueves 12 de octubre por el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI), con sede en Washington. India ocupó el puesto 100 de 119 países en el GHI, mientras que el año pasado quedó en el 97 de 118. Un puesto más bajo indica una tasa más alta de malnutrición y hambre.
Aunque la puntuación de India en el GHI de 2017 —31,4— ha mejorado con los años (en 1992 era de 46,2), su problema de hambre sigue clasificado como «grave». La clasificación se basa en cuatro indicadores: subalimentación, mortalidad infantil, emaciación infantil y retraso del crecimiento infantil. Una puntuación de entre 20 y 34,9 puntos en el GHI refleja niveles graves de hambre; entre 35 y 49,9, la situación es alarmante, y es extremadamente alarmante si supera los 50 puntos.
En 2017, solo otros dos países asiáticos tenían más hambre que India: Pakistán y Afganistán. El informe destaca la «preocupante realidad de las proporciones persistentemente altas de niños malnutridos en el país». Esto hizo bajar la clasificación general de Asia meridional, que se convirtió en la región con peores resultados en el GHI, seguida de cerca por África subsahariana. De hecho, países africanos como Botsuana (81) y Burkina Faso (92) obtuvieron resultados mucho mejores que India, al igual que algunos países de Oriente Medio, como Irak (78).
Aunque India cuenta con numerosos programas para combatir el hambre, «la sequía y las deficiencias estructurales han dejado a un gran número de personas pobres en India en riesgo de malnutrición en 2017», declaró en un comunicado PK Joshi, director de IFPRI para Asia meridional.
Esto ocurre a pesar del rápido progreso económico de la tercera economía más grande de Asia, que también es el segundo mayor productor de alimentos del mundo. Las altas tasas de pobreza y la distribución desigual de la riqueza han dejado a millones de hogares sin acceso a alimentos nutritivos.
Aunque India ha reducido notablemente la tasa de retraso del crecimiento infantil —un 29 % desde 2000—, las tasas de emaciación infantil (niños menores de cinco años cuyo peso es bajo para su estatura) siguen siendo altas. En 2015-16, alrededor del 21 % de los niños indios padecía emaciación, frente al 20 % de una década antes.
Las cosas cambian lentamente
Mientras tanto, aunque el 14,5 % de su población sigue estando subalimentada, la cifra ha bajado desde el 21,7 % de 1992. La tasa de mortalidad de menores de cinco años también ha descendido: del 11,9 % en 1992 al 4,8 % en 2017.
India también avanza hacia la eliminación de la malnutrición, afirmó Joshi, de IFPRI.
«Se espera que las iniciativas en curso produzcan cambios significativos y mejoren la situación actual. Es alentador que India haya elaborado y puesto en marcha un plan de acción para lograr una “India libre de subalimentación” para 2022», afirmó.
